01一場武比，幾多愁緒（二）
鳳鳴鎮，關於這個名字的來曆，雖然無跡可考，但是本地口口相傳的說法幾乎都是一致的－－－上古的時候，有神禽鳳息落此處，啼鳴三聲揚長而去。當然，傳說畢竟隻是不可全信，好在也沒有多少人願意花時間去考證。
算起來，鳳鳴鎮的曆史並不太長。數十年前，它還叫做“鳳鳴村”的時候，周圍全是茫茫叢林、約莫百十來戶人家，他們靠著山上的資源，主要以打獵、采藥為生。六十年前，從蜀州府蓉城來了三位神仙般的老爺子，他們帶來了種植業和畜牧業，然後便紮下根來。關於本鎮真正有文字記載的曆史，就是從那時候開始的－－－
這一晃六十年過去了，小村子變成了小鎮－－－雖然人口隻有三萬來人，遠遠算不上繁華，但是就在這些人中，過上三五年就會冒出幾個天才。三年前，有三位武學天才被保送到了省城公學，如果能夠順利畢業，至少在軍隊或者地方上謀個一官半職還是有保證的；往上推，六年前、九年前－－－甚至五十四年前，幾乎都是一樣的。
五十四年前從這裏走出去的那三位，在四年前都回來了。當時，年過甲子的他們回來的時候，看起來卻依然不過三十－－－前來迎接的眾多百姓都在感歎不已！從那時候開始，民間便流傳開一種說法－－－為官一任，不僅僅能造福一方，更重要的是獲得更好的修行條件，於自身的境界的提升助益莫大。這三位已然退休，回到故裏倒是還沒有閑著。應三位長輩的要求，他們做了鎮長、鎮丞、鎮軍，分別主管鎮上的發展統籌、具體操作、治安維護。其見識和能力都廣為人傳，有非常高的威望，在鎮上僅次於三位宛如神仙一般、日常並不怎麼具體管事的老爺子。
五十四年前出去的第一批，可能是唯一歸來的一批，其他人偶爾回來探親一次，卻也極難得跟見到一麵。
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每隔三年，鎮上都會舉行隆重的“三家聯合武比”，優勝者一般都會得到推薦，極有可能被送往省城或者京城的公學繼續深造，從此告別這窮鄉僻壤、到更廣闊的天地去展現才華。在他們參加公學考核之前，往往都會得到三家的資源傾斜、鍛煉得更加強大。因此，除了那些實在胸無大誌的人之外，幾乎每個少年都會得到重視。
其實，除了尚武之外，大周皇朝還非常崇禮，從這個偏遠小鎮上三家的和睦相處就可見一斑。因此，除了每三年的武比之外，每三年還會有一次文比，優勝者照樣可以推送公學。不過，不知道鳳鳴鎮出了什麼狀況，也許是風水的原因，也許是其他的原因－－－盡管大家一直都沒有放棄對文官仕途的追求，但是曆史上就沒有走出過一位文官，甚至連考取公學的人都沒有過。武風日盛、文道日衰－－－這是個現實，誰都感到無奈。還好，禮儀廉恥一直被強調著，否則還不知道亂成什麼樣。這樣一來，倒是不管有沒有資質，修武成為了最可能接近成功的道路，隻要足夠勤奮，機會還是有的。因此，幾乎每個人都在爭奪那三個可以令人一飛衝天的名額，其激烈程度可想而知。