西大陸曆，2040年，12月24日，聖誕節前夜，愛茲貝倫王國首都特倫瓦爾城。
這座城市是愛茲貝倫的驕傲，每到夜幕降臨，看看地上那璀璨如星辰的燈光，和那川流不息的人群，隻要一眼，你就會明白這座城市無愧為愛茲貝倫的心髒。
當然今天晚上稍微有些特殊，一場橫亙愛茲貝倫的暴風雪，把大家都關在了屋子裏，除了本領高強的法師大人，沒人願意在這連鼻毛都能凍結的鬼天氣裏出門。
哪怕是法師大人也忍不住會想到路邊酒館裏，在那暖哄哄的壁爐邊舒舒服服地坐下，把腳丫子架到爐壁上，然後再來他一杯熱騰騰黃油啤酒，畢竟就算是法神，持續燃燒魔力之源也要花費不少體力的，不是嗎？
這些天晚上街上總是亮晶晶的，畢竟是聖誕前夜，家家戶戶門前都掛滿了燈，有些商鋪甚至還擺上了聖誕樹——這是一種足有三人高的雪鬆，產自北方高原。這種樹很受歡迎，隻要在它的根部放一點點魔晶，它的葉子就能像燈一樣亮起來，發出象征生命與繁榮的綠光。
這夜是如此的祥和而美麗，總有些不解風情的家夥，喜歡用他們的大嗓門，將它無情地打破……
“哈哈，柯林斯，你這條老狗！那群藍血雜種的魔晶炮竟然沒把你的小命給收了去？這真是太令人意外了！你的臉色怎麼這麼差？你看上去簡直就像一隻餓了三個月的德拉貢吸血鬼，艾琳不會真把你餓了三個月吧？哦，這見鬼的天氣!”
原來是一個大熊般的中年漢子，在街上閑晃時碰到了老朋友，老天，他的嗓門可真大！
“溫斯頓……你這張臭嘴還是一如既往的臭呀，嗬嗬……老夥計……好久不見了……要不要到館子裏喝一杯？”
接話的男子聽上去好像疲憊，他身上穿著一件深色大衣，佝僂著腰，臉被高高的衣領埋了起來，隻能看到一雙亮晶晶的眼睛，真難為那個叫溫斯頓的漢子能認出他來。他的聲音聽上去沙啞而疲憊好像一個臥病多年的老人。
“哇哦，梅林的腳趾甲！你身上竟然帶了錢？我是說艾琳她竟會給你零用錢？天呢，柯林斯，告訴老溫斯頓，明天不是世界末日！”
很明顯溫斯頓先生還沒有注意到好朋友的異樣，他正笑眯眯地，臉頰通紅，看上去好像喝了酒。
“咳咳咳……”
柯林斯先生好像並不怎麼領情，他拚命地咳嗽起來，聽起來好像一個老舊的風箱。
“喂喂，老夥計，你這是怎麼了？喂喂，你可別嚇唬我！”
遲鈍的溫斯頓終於意識到問題的嚴重性，他趕緊抓住老友的肩膀，防止他滑倒在地上。
“艾琳……她已經走了……”
大衣裏傳出來了一個夢囈般的聲音，聽上去好像喪偶的牡鹿在呦呦悲鳴。
“……我的老天爺，你在開什麼玩笑，小心艾琳聽到後把你揍成……老天，你的眼睛怎麼了？你右眼的法師之印呢？到底發生了什麼事？議會塔裏的那群老雜毛昨天剛剛宣布你們庫丘林法師團凱旋歸來，到底發生了什麼事情？”
溫斯頓先生又急又迷糊，他已經被老友徹底搞糊塗了，剛剛還是歌舞升平，怎麼一下子就小樓西風了？
“沒什麼……咳咳，明天我有事要出去一下，老夥計，我走之後……可以替我照顧一下……我的女兒克麗絲嗎？”
說著，男子的臉終於露了出來，天呢，這簡直就是一張惡魔的臉！人類的臉怎麼可能如此蒼白而消瘦？這張臉看上去簡直像骷髏一般。
“柯林斯·庫丘林中將，你在說什麼渾話？請你看著我的眼睛，告訴我到底發生了什麼，你知道的，‘鷹眼的溫斯頓’可不是浪得虛名！你身上的每一個毛孔都在告訴我，你在向你的老夥計隱瞞著什麼！”
一陣寒風卷過，街上的光線黯淡了下來，大熊先生臉上嚴肅了下來，他已經有些生氣了。
“溫斯頓，求你……求你不要逼我……這是艾琳法師塔的鑰匙，代我照顧一下克麗絲，告訴她，我和艾琳永遠愛她，抱歉……溫斯頓，再見……”
那個衰弱的男子哀求著，話音剛落，他的身影就憑空消失了。大熊先生手裏隻剩下了一片衣角。
“該死，是傳送門！這個該死的空間法師！這個天殺的混蛋！到底是怎麼回事！”