少年聽雨歌樓上。紅燭昏羅帳。壯年聽雨客舟中。江闊雲低、斷雁叫西風。
而今聽雨僧廬下。鬢已星星也。悲歡離合總無情。一任階前、點滴到天明。
----水調歌頭·登多景樓（楊炎正）
明朝永樂年間，“靖難之役”過後，永樂爺勵精圖治，勤勉問政，整飭邊防，予民生息，故而彼時天下大治，民生安定，二十餘年下來，竟是個難得的太平光景。
此時的大明，天下承平，民生殷實，兼且貨產豐饒，物價廉宜，若是尋常百姓人家，每日二三十錢的入息，原也並非難事，即便是那以出賣苦力做生計的漢子，忙活一天下來，以那勞苦所得，切些葷腥熟食，打些寡淡酒水，一家老小，團坐在房前院中，亦是談笑風生，天倫歡聚，這般安寧祥和，平順快活的光景，不問南北兩京十三省，俱是如此。
話說京城之中，有一戶方姓人家，戶主名平軒，表字忠懷。此人是江陰人氏，出身書香門第，自幼聰敏穎悟，飽讀詩書，在一十五歲上，就已舉了秀才，數年之後，鄉試以第三名中舉，旋即經同鄉引薦，拜在名臣蹇義蹇先生門下。其後高中進士，名列優等，因而得以入翰林院為庶吉士，兩年之後，以皇命授翰林院編修。
這方平軒雖是天賦聰穎，博古通今，奈何為人卻是有些迂直，不屑於逢迎奉承，也不曉得揣摩上意，故而，雖是身處翰林院這麼個儲才養望之地，多年下來，卻還是個正七品的編修。不升也不遷，眼見著亦是年近五旬，這仕途騰達的念想，已是漸漸斷絕。
好在方平軒心性豁達，且勝在妻賢子孝，一家人安穩和美的度日，雖無富貴榮華，鍾鳴鼎食，卻已經是盡足盡夠了。
卻說今日，倒也是個春和景明，天清氣朗的好日子，深吸口氣，連風中似乎都流淌著淡淡花香。
方府，後院之中。
方寧歡痛呼一聲，被推到在地之後，一時已是起不了身。隻見她玉麵蒼白，明眸含淚：“不，大姊，你不要把我賣到青樓去，我和姊夫是清清白白的。”
青玉雙臂抱在胸前，斜睨了方二小姐一眼，冷哼說道：“臭不要臉的，今日須是有你沒我，不把你賣到窯子裏去，怎消得我心頭之氣，你姐夫也是個敗家的，一雙眼睛整日裏黏在你身上，拽都拽不下來。”
方寧歡花容慘淡，苦笑一聲，單手撐地，雙眼望向窗外那明湛天空：“為什麼，老天爺，你告訴我這是為什麼。。難道，這就是傳說中的紅顏薄命麼？可憐我生得這般閉月羞花，沉魚落雁，眉如遠山，眸若星辰，膚光勝雪，豔若桃李，身段窈窕，美不勝收。”
這時隻聽得一聲大喊：“停！”
方寧歡收起臉上恍惚神情，卻見一旁站著的飛霜已是快步上前，一臉的恨鐵不成鋼：“小姐，你又不按戲文本子上的詞兒來說了，這還是你自個兒寫的呢，真是的，都第幾回了。”
青玉放下抱在胸前的手臂，對著還賴在地上，做嬌花不勝水狀的小姐冷笑，那白眼翻得已是爐火純青，口中還直嚷道：“這戲沒法演了，這般反複折騰，動不動就由著性子改詞，還怎麼對白啊？可憐我們這做陪襯的龍套也是人呐。”
方寧歡看著這兩個侍女的神情，雖是知曉這兩個饞貓在拿喬，卻還是連忙從地上起身，拍怕身上灰塵，徑直陪著笑臉，訕訕說道：“呃。。這不是順口了麼，太入戲了，一下子沒收住。下回，下回定是按著本子來演的。。”