都城是個地道的城市，隻有周邊是農田，這水利的開發同時解決的都城裏外的吃水用水問題。朱顏有些遺憾古代設備簡陋，無法用電力，隻能用些能源，開采也很成問題，還是要一步一步來，就算她再聰明，在現實條件下一步登天也不過是空想。
當朱顏算著都成水利都將竣工時，一種執念衝進她滿是喜悅的腦海，那就是微服私訪、體察民情。
原因無他，就因中午他們去酒樓吃飯，碰上了這麼一遭……
遠蒼酒樓，他們一行人剛在城西的工地上回來，打算再次酒足飯飽。其中數朱顏官職最高，被工部的幾位大人圍在中間，朱平定護在她身側，自由不得他二人上前詢問。
“掌櫃的，給我們來間上房。”話畢一定銀子敲在桌上。
掌櫃的卻沒因此所動，表情語態皆是淡薄，足夠顯示出遠蒼酒樓的實力底氣。“不好意思，這位爺，今兒個包間全滿了，不如招呼幾位爺座個清淨處可好？”
那工部的官員平時就沒多少機會孝敬上級，這次若在朱顏這個可能是未來工部尚書的女官麵前失了麵子，日後怕是提官的機會要少。思及此，便是不應：“掌櫃的將上房的人請出來，我們加倍付給你便是。”
掌櫃的看了看朱顏他們，見眾人都眾星捧月一位小姑娘，想必是大家小姐，再尊貴許是位郡主，心中掂量，兩方都不好得罪：“這位爺，這不是錢的問題，本店做生意要講聲譽，講究個先來後到，不弱幾位爺今日的飲食全由本店來付可好？”
朱顏聽掌櫃的如此講，也不好讓眾人為難，況她不過在都城腳下辦個皇差，要這麼大的架子做什麼，於是牽過朱平定的手，小聲商議道：“哥哥，我看大堂環境也不錯，不如就在這兒吧。”
朱平定聞言掃了眼堂內，已經有幾個人盯著朱顏來回打量。平日他帶她出來逛街都叫她戴著麵紗，不過今日辦正事兒，沒戴麵紗便引得人眼，叫他好不樂意。“你身為朝廷命官，又是女兒身，你覺得這樣拋頭露麵合適嗎？”
這話讓朱顏一噎，旁邊耳尖的官員聽到朱平定話中的意思，相互一視，更是不讓：“掌櫃的，你還沒問過上房的客人的意願，便否了我們，若他們是願意換的呢？”
掌櫃的見他們態度強硬，那少女方才又是想旁邊的少年打商量，心想這波人的竹西看來不是那小姑娘而是那少年人了。又上下打量一番朱平定，衣帶雖是便服，但光憑身側插著的劍，硬是王公貴子，好氣商量：“好吧，客官請稍等，小老兒著人去問一問。”
朱顏實在搞不懂這些男人們的想法，不就是吃個飯麼，坐哪裏不一樣，難不成不坐上房，上的菜就不好吃？於是又緊了緊朱平定的手，“哥哥，不坐大堂，隔間也是一樣的，吃晚飯就走了，要這樣等下去，我的肚子就要餓扁了。”她微微撒嬌，口中喊著委屈。