大約過去五、六分鍾，一個三十來歲打扮入時的少婦出現在肖曼鳳家裏。隨著她的進來，一股好聞的香水味和潤膚油香飄了過來，在屋子裏散漫開來。來者一臉粉樸樸的，眉長眼亮，雙唇紅亮，肌膚水潤飽滿，光彩照人。
羅冬勤一看覺得麵熟，好像在什麼地方見過。來者坐定後見羅冬勤一雙眼睛疑惑地打量著她，便落落大方地說：“怎麼？認不得我是嗎？我認識你，你叫羅冬勤，是桃陽鎮的歹仔，昨晚在曼鳳家的酒席，我還見過你呢！”
羅冬勤搖搖頭，示意確實說不出她叫什麼名字，他又支吾了一下說，“昨晚酒桌上那麼多人，我一時也認不出誰是誰。”
肖曼鳳正把廳堂上那張小桌子搬進房裏。
剛才在小桌上寫寫畫畫的倆小孩，早已回自己的房裏睡覺去了。肖曼鳳一邊把小桌擺好，一邊打茬對羅冬勤說，“她叫肖春蘭，和我一個村的，比我早幾年嫁到這裏。她家住在我家對麵那個山侖。”
“哦！肖春蘭！對！曼鳳這一說，我倒想起來了。你娘家好像是在曼鳳家的上頭。”
“你是貴人多忘事。這幾年發了，從收菇客變身礦老板了，眼睛大了。”肖春蘭笑了笑說，“不過，也難怪，我這幾年都在外麵打工，過年時才回家。我回來，你也不一定能見到我，就算見到我，你也不會注意到我這樣一個女流之輩的。”
“不能這麼說，我是真的很多年沒見到你。”羅冬勤把開好的酒瓶放到曼鳳擺好的小桌上。再把酒杯放到肖春蘭和肖曼鳳的麵前，於是倒出酒來。肖曼鳳說，“我說了，我喝不得酒，不要倒給我。”
“喝不喝是你的事，倒杯酒放在你麵前，你不能喝，做個樣子，吃點花生米和鹵雞蛋總可以吧。”羅冬勤說。
“對啊！今晚你是主人啊！”肖春蘭附和說。肖曼鳳笑了笑說，“好！好！恭命不如從命，我陪你們，你們喝，我就吃東西了。”抓起一把五香豆放在手上，掰了起來。看著羅冬勤和肖春蘭對飲起酒。肖春蘭和羅冬勤雖是第一次喝酒，一點也不拘束。這是一個在外麵見過世麵的女人。說起來，她和羅冬勤還是有些因緣的。隻是年月過去許久，羅冬勤把她給忘了。喝滿三杯酒，又對幹了第四杯酒，肖春蘭原來粉樸樸的臉上現出了酒氣的酡紅，話匣子便打開了，她一點也不顧忌有肖曼鳳在場，便說：“羅冬勤，我們實話實說，你和曼鳳她妹妹那檔子事，我都知道得一清二楚。”
“哪檔子事？”羅冬勤假癡不癲，望著肖春蘭。
“還要我多說，是嗎？”肖春蘭拿起一隻鹵雞蛋，撕去一層蛋皮，說，“你以為你和曼美的事沒人知道。”肖曼鳳見肖春蘭這麼直白，忙扯了肖春蘭一下衣角，示意肖春蘭不要說，她怕喝酒的羅冬勤會不高興。可肖春蘭並不管，繼續說她要說的話，“男女情感這檔子事，是難於保密的。就像我手上這顆蛋，再密也有縫。你想想，曼美去銀洲市這六年可都是和我住在一起，我和她之間還有什麼話不說的。”
“是嗎？”這點羅冬勤心裏明白，但他仍裝傻，神情裏雖略顯尷尬，但他是不會輕易承認自己和肖曼美的事。他也是在社會上混的老油條了，說不定肖春蘭這是在套他。再說，那也已是過去了的陳年舊事了，即使眼前的肖春蘭真的知道了全部內情，他也沒什麼可丟臉的。自己當時已是個老男人，而肖曼美當年是個黃花閨女。那珍藏在他私密的筆記本的布片就是明證。按風情場上的說法，一個老男人能相好上一個黃花閨女，是很不簡單和了不起的。人們知道了，不僅會稱他有能耐，臉上還有光哩！不過，經肖春蘭這麼一說，他心裏才記起肖曼美不辭而別去銀洲，是和眼前這個肖春蘭一起走的。
“你就那麼健忘，真的把肖曼美忘得一幹二淨了？”肖春蘭繼續說，“都說這世上的男人最粗心，我看一點不假。”
“沒有啊！我昨天一聽說她要結婚，我不是馬上趕來喝喜酒，湊熱鬧嗎？”
“那也是。從這一點來說，你雖然粗心，但還算是個男人。”肖春蘭把剝皮的雞蛋送到嘴上，咬了一口說，“如果你心裏還想著她，這下你又有機會了。”
“這話怎麼說？”
“我們都不走了，要留在家裏好好過日子了。以後你想和她見麵，機會有的是。”
“她不走，曼鳳剛才已經告訴我了 ，難道你也不走。”羅冬勤把話岔開，轉問她。
“是的。”肖春蘭說，“不是說，在家日日好，出外刁刁難嗎？在外賺點錢，你以為就那麼容易嗎？”肖春蘭話裏流露出一點感慨，沒把話再說下去，她啜了一口酒，把剩下的半隻蛋放在口裏咀嚼，心想，對羅冬勤說的話已經點破，但她清楚還得隱去肖曼美當年是她出主意帶走的這一筆。這是個底線，她心裏還是有點顧忌羅冬勤知道當年是她帶走肖曼美會責怪她。
當年，肖曼美被肖春蘭帶往銀洲，是頗具幾分蹊蹺的。那年春節過後不久，肖春蘭像往年那樣回肖山村娘家小住幾天。這已是她多年來形成的慣例，一出去都是小半年才回婆家雙陽村和丈夫、小孩聚幾天。有時候還不是小半年，甚至是要一年到過年才回來。這種猴鳥般的生活，肖春蘭似乎也已經習慣了。肖春蘭嫁來的雙陽婆家家庭經濟很差，丈夫也是在天口鐵礦當裝卸工。裝卸工比采礦工安全，但同樣辛苦，工資卻比采礦工要少許多。家裏開支靠的就是丈夫那麼一點工錢。結婚多年，家庭經濟一直沒起色。肖春蘭生過小孩斷乳之後，把小孩扔給公公婆婆，就到青佛縣的門戶城市銀洲打工，她想打工賺點錢回來改變家庭經濟。她到銀洲先在一家鞋廠當縫織工，幹了差不多一年，嫌縫織工辛苦，工錢也不高，就辭了，到一家酒店當服務員。肖春蘭人長得不賴，畢竟是從美人窩的肖山村走出來的。在酒店當服務員，每天都要進客房打掃衛生，這是她的工作。那些花心的房客看到她人長得好，就會挑逗和調笑她。有的房客光著身子躲在被窩，假裝睡覺，看到她走到床前擦拭床頭櫃或桌椅，“撲”地一個鯉魚翻身，對準她後腰一抱，在她身上亂搓狂吻；有的是喝了酒發酒瘋，故意找她要這要那，等她進房後一話不說就把她掀倒在床，欲行歡娛。遇上這種情況，服務員隻能婉拒，掙脫窘境，但不能大聲喊叫，發氣或變臉。因為酒店雖沒有明文規定你受房客欺負不能與房客鬧翻天，但酒店有潛規則，服務員不許得罪房客。得罪了跑了房客，酒店經營就不好。酒店先怪罪的是你。事實上，私營後的酒店方特意招一些像她這種有些姿色和年輕的女服務員，就是為了吸引一些房客，增加住房率而獲得較好的經濟收益。說白一點，一些酒店老板巴不得房客個個沾上你，和你有那說不清的那回事，讓房客離不開你，他們才高興哩！因而酒店是不會為房客抱你呀，摸你呀，掀倒你，剝開你的衣服呀這些看似流氓實屬情色的正常小事替你說話 ，為你打抱不平的。因為這些糗事在酒店旅館這個行當是司空見慣，見怪不怪。後來她發現，酒店服務員那些比她更年輕，穿著時髦的收銀員，服務員，甚至領班的，都在暗中與房客搞公關。這種公關的方式一般都是打電話給房客。房客如果需要，她們可以提供一些色情服務。她們在電話裏談好大概價錢，約定時間，然後上門，房客看中了，再最後敲定價錢。價錢因人而異，漂亮年輕點和風騷點的，陪房客睡一小時，也就是“打一炮”是三百元。如果陪睡一個晚上，看房客性能力的多寡，要打幾炮就幾炮，那就得六百元以上。遇上有錢的房客，你又讓他盡興，一千元，甚至幾千元，都是輕而易舉就能得到的事。這當然是一門高收入的營生，也是一門具有經濟誘惑力的營生。肖春蘭在酒店熟悉了這些門道之後，她也開始加入到這種名為服務員實際是兼做暗娼的“野雞”生意。怎麼不做呢？不就女人一個“向天寶”那樣迎著男人，隨人家瘋狂一陣子，一個月最少上萬，多則二、三萬，那是她當縫鞋工和服務員一年的收入。自己從山村跑出來的目的，就是為了賺錢回去，改變自己貧困的生活。在酒店陪房客睡覺是一天，不陪客也是過去一天，她才不讓自己白白過去這一天的時間。憑什麼不利用自己還年輕的身體資源，開發自己這種資源，賺取更多的金錢呢！況且，在酒店做這種“野雞”，是在酒店內部悄悄進行，有服務員這個名義做掩護也很安全，也沒人知道。她在這家叫銀華大酒店幹了二年，也沒碰上一個熟人。甚至連講青佛縣口音的人都沒遇上一個。桃陽人就更甭說了，連鬼影子都沒瞧過一回！再說，做野雞這種事又不留下什麼記號，房客走了，也就棒打鴛鴦散。說句粗野點的話，一個房客那根蘿卜拔了，她還是原來那個坑，自己並沒少掉一絲東西。而得到的卻是一張張白花花的大鈔票。一個月下來就是那麼一堆“爽神紙”。銀行存折的數字日日見漲，月月飆升。她呢？有了高額的收入，穿金戴銀，出入打的，原來那種從山鄉出來的土雞味一天天變成洋雞味。薄如嬋翼的絲綢衫，亮麗，光鮮、瀟灑、誘人。那些有錢的老板見了她一身洋妞打扮，就像蒼蠅嗜血，更像餓虎吞蛙，餓狼撲雞。這種頗具誘惑力的效果，是使她從這些色鬼手上得到更多的鈔票。有一次，一位來銀洲做外貿生意的大老板房客，頭一夜就被她的風騷挑撥得神魂顛倒，不知天裏天外，快活得當場昏死在她身上。過後給了她五千元的鈔票。再過後是在酒店包了她整整一個月。要走時，大老板對她說下這樣的話，“你不是我見過的最漂亮的女人，但是我所遇到的最有風情和騷味的女人。不是我一批業務要我親自去辦理，我都舍不得離開你。以後我到銀洲來，都會來住這家酒店，來找你重溫鴛鴦夢。”說完，給她一個黑皮包，裏麵裝六萬元錢，作為包她一個月的報酬。如此好收益，她一個已生育過的女人，那“向天寶”早就不值錢了，難道還要死守什麼女人的德行操守？還管它什麼“一支玉臂千人枕，一點朱唇萬人嚐”的“妓”還是“雞”呢？