接下來的日子，沈嫣現，沈世充對一切與寧安侯有關的事，都多了幾分關注。
沈世充打通關係得知：寧安侯接觸的人，竟是二皇子劉鹹生前的擁護者。他甚至在短短的時間內，“收服”了對二皇子忠心不二的“冷麵侍衛”霍青。
霍青是二皇子劉鹹九歲時隨文帝出遊救下的逃荒者。二皇子知他是習武奇才，便請了多位武藝高強的師傅，教他絕學。長大後的霍青，一身功夫，在百姓之間也留下了不少關於他的傳。隻要有人提到二皇子，那便有人想到二皇子身邊的侍衛霍青。可是霍青，似乎生來不愛笑，不愛言語，跟了素來性情孤僻的二皇子十多年，他麵部更加缺乏感**彩了。“冷麵侍衛”的稱謂，由此而來。
這樣的霍青，恨那個害死二皇子的大皇子，恨之入骨，如何會與他曾經勢力的後裔為伍？寧安侯李承啟究竟是用什麼，贏得了霍青的衷心？李承啟的父親李廓，當年那樣擁護大皇子劉卓，李承啟怎麼會反過來與二皇子的殘餘勢力糾纏在一起？李承啟的變化，或者陰謀，究竟是怎麼一回事？
這些，都是沈嫣百思不得其解的，也是沈世充，不敢輕易相信的。
當然，與此同時，為李承啟所作所為感到疑惑的，還有寧安侯府許許多多的人。寧安侯府老夫人焦氏，則對李承啟的怪異行為，進行了直言苛責。她苛責他“不忠不孝，不分忠奸，竟與人為伍”。不過，李承啟並不把她的話當一回事，甚至對她，多有抵觸。
“啟兒，”焦氏於是語重心長，提醒道：“你與二皇子的人結交，就不怕太子，還有你那在宮裏當皇後的堂姨知曉，而後會為難我李家？”
“我結交二皇子的人，不為別的，隻因欣賞他們的才幹，願意交他們這樣的朋友罷了。”李承啟不以為意。
“啟兒……”
“娘不必多言。”李承啟罷，便離開了。
他這樣的態度，令焦氏感到十分陌生。待他離開後，她便跟從年輕時就一直伺候自己左右的大丫鬟月嶸抱怨開了：“啟兒自上次意外受傷醒來之後，就跟變了個人似的，對我這老婆子，也不如從前孝順了。他到底是中了什麼蠱啊？”
“老夫人莫急，月嶸這便讓人喊表公子過來。表公子向來主意多，定有辦法勸服侯爺回心轉意的。”
月嶸口裏的表公子，即焦氏英年早逝的哥哥留下的遺孤焦懷卿。焦懷卿素來能討焦氏歡心，焦氏有何心事，都會跟他，並從他處討主意。這一次也不例外。
焦懷卿聽了焦氏的煩惱，便勸慰焦氏不要過於憂心，還向她保證，他會幫她好好看著她的兒子，不讓她的兒子闖出什麼禍端來。而就在他好不容易讓焦氏平靜心緒之後，李承啟帶了霍青，又一次來到沈府，拜見了沈世充。
李承啟、霍青，和沈世充的談話是愉快的。
自沈世充遭遇貶謫以來，沈嫣第一次看到他臉上堆滿這樣高興的笑容。但當沈嫣問及李承啟跟他過什麼的時候，他卻用“女兒家不該多嘴”的話，隱瞞了一切。這讓沈嫣更加困惑，也更加不安。