紅浮沒有來錯地方。華清殿所有宮人，前頭因為乳娘自縊一事而不得安生，這下又因主子心情不好而個個誠惶誠恐了。
華清殿氣氛詭異，即便還沒進殿，紅浮的呼吸也變得有些心翼翼。這種情況，她本不該進去的，可她還是忍不住來到下房，找到了自己交好的宮娥苗兒。
苗兒是個膽大心細的，亦是個貪便宜、愛財的。紅浮一來，第一件事便是將靈兒賞給她的珠釵送給了她。她一見那珠釵，在陽光下熠熠生輝，很是歡喜。不過，高興地瞧了一陣後，她便問紅浮：“這一次，你要我為你做什麼？”她愛財，卻深知上不會白白掉餡餅給她的道理。
紅浮不好意思地笑了笑，也便直接道：“苗兒姐一向爽快，我也就直了罷。這一回，我是想讓苗兒姐托人從宮外幫我弄幾株西紅花來的。”
“西紅花是西域之花，你要這個做什麼？”苗兒心覺古怪問。
“我們靈美人知西宮皇後是愛花之人，便想著要送她世上最罕見的花。我聽聞西紅長於西域荒漠，夕陽西下時會朝著西邊開出大紅色的花朵，豔麗而奪目，想來是世間罕有，也最與西皇後相稱的，便跟靈美人了。靈美人聽後，便要我找來西紅花給她。”紅浮著拉住了苗兒的手，懇求道，“我知苗兒姐的父親跟著京城富商經常來往西域，定然有法子得到西紅花才是。”
“到是巧，我父親倒在家裏的院中，種了幾株西紅。”苗兒著若有所思看向紅浮問：“我好似與你起過吧？”
“沒有啊。”紅浮故作驚訝，很快歡喜道：“苗兒姐家中就有西紅花？那你一定要幫我啊。我定跟靈美人，讓她拿重金從你父親處買得西紅。”
“你們能出多少金？”苗兒立馬問。
“這個……我得回去問問靈美人。不過，為了討好西皇後，這西紅花我們是買定了的。”紅浮神情萬分堅定，還不忘，“皇上都決意在西宮批閱奏折了，可見皇上對西皇後愛之深切。這個時候，隻怕各宮的娘娘都在想法子巴結西皇後吧？對了，貴妃娘娘就不打算做什麼？”
“貴妃娘娘哪有那等空閑。”
“苗兒姐就莫要瞞我了，”紅浮笑，“這個時候，各宮的主子都會為西宮做點什麼，貴妃娘娘若無動於衷，總是不好的，這日後要被宮中人給孤立了可就沒得玩了。我想，貴妃娘娘是個聰明的……”見紅浮漸顯思慮之色，紅浮突地不話了，壓低聲音問：“苗兒姐，你不會改變心意，把珍貴的西紅獻給貴妃娘娘，以此邀功吧？”
苗兒忽地抓起紅浮的手，將珠釵放回到了她的掌中，勾了勾唇角見利忘義道：“我家的西紅花要給誰，我可還沒決定好，又談何改變心意？”
“苗兒姐你……”
“我還有好多事要做，就不陪你了，你自便。”苗兒罷離開了。
紅浮原本有些氣惱的臉，在她轉身之後升出了百分的得意。她側身佇立的樣子，像是這宮裏最陰狠狡詐之人。
而無論如何，紅浮與苗兒的，各宮的人都會想著法子討好西宮皇後沈氏嫣兒半點不虛。聽聞皇上要在西宮批閱奏折，便是半的功夫，跑到西宮給沈嫣送這個送那個的妃嬪就不下四個了，就是東皇後魏敏，也特意在這一給西宮添置了許多的用度。
姐妹們給的好處，沈嫣全收了，並讓蘇遊一一記在了賬上，在姐妹們跟前，倒給她們留下了一個“待人溫和”的脾性。李承啟知道這些，不禁搖頭大笑，不知是高興，還是什麼旁的情緒。他沒，沈嫣也便沒有問，隻玩笑道：“托你的福，我才能得姐妹們這許多敬重。”
“她們敬重你便好。”李承啟，“若有誰不敬你，你隻管告訴我，我叫她好看。”
“但不知靈兒會否敬我。”沈嫣仔細看李承啟，還是將他因為聽到這句話時臉上產生的不易察覺的變化給看了去，不禁於心中嗤笑。
“她會的。”不覺自己沉默了半晌，陡然回神的李承啟急忙出聲，卻現為時晚矣。他走至沈嫣跟前，幾乎是懇求道：“嫣兒，這些我們不提靈兒，好好處一處如何？我希望，我們還是當初的你我，沒有變。”
迎著他的深情，沈嫣輕點了一下下頷。
大半過去，該來的人都來了，便是靈美人自己沒來，也讓紅浮送了心意來。令沈嫣意外的是，她用完午膳，焦懷玉也沒有過來或是派個人過來對她表示些什麼。
惟獨焦懷玉。難道她大難臨頭沒有精力去處理這等細節事兒？
顯然沈嫣想錯了。夕陽西下時，焦懷玉令人端著兩盆大紅朝陽盛開的西紅來到了西宮。看著那兩朵豔麗的大紅花，西宮裏的人都覺得新奇。一向愛花的沈嫣，更是覺得萬分詫異而欣喜。她的目光，很快被那形似百合，卻色如鮮血的花朵給吸引了。她湊上前去，並不看焦懷玉問：“這是什麼花？”