顏寧、三寶和大新也都沒有回去，一直幫著他找，然而找了兩圈都沒有結果。
天色開始暗下來了，隻有西邊天際還掛著暗紅的晚霞，外出做活的人們也收工回家了，家家戶戶都升起了炊煙，在無風的空氣中嫋嫋上升，有誰家的主婦在呼喚孩子回家了。
蚊子也開始出來活動了，水邊蚊子尤其多，可以聽見頭頂上成群的蚊子嗡嗡地響，開始往人身上臉上俯衝下來，隻往嘴巴、鼻子、眼睛裏闖，弄得人心情更是低落。夜露開始降落，路旁的草尖上都有了濕意。
“算了，不找了。三寶和大新先回去吧，一會兒家裏人該著急了。我送顏寧回去。”因為丟衣服的事情，幾個人情緒都很低落，誰家都不富裕，丟了衣服少不了要被父母責罵，楊沐的家境更是貧寒，不知道他心裏怎麼難過呢。顏寧跟在楊沐身後，默默地走向吳村。
“你看那兒！”顏寧突然說。
楊沐抬頭一看，村口的一棵苦楝樹上掛著一塊淡青色的布衫。“我的衣服。”楊沐飛快地爬上樹，將樹枝上的衣服取了下來。然而驚喜持續不到一瞬間，馬上就消失了。這件衣服是過年時母親給他新做的，因為穿洗都很仔細，看起來還是半新的，但是此刻衣服上有好幾個大窟窿，一看就是被人用力撕扯開的。
“怎麼了？”顏寧看他不說話，疑惑地走過來，從他手裏拿過衣服一看，也愣住了，“怎麼會這樣？”
楊沐大概已經明白是怎麼回事了，但是他不想讓顏寧知道這事是因他而起的。他抹了把眼淚：“不知道。算了，回家讓我娘縫一下。我們先回家吧，天都要黑了。”
顏寧也不好受，隻好低著頭默默地回家去了。
晚上楊沐自是少不了母親的一頓罵，他隻說是不小心被樹枝刮破了。楊母哪裏看不出來是人撕扯壞的，以為兒子在外跟人打架了。她在燈下抹眼淚：“鐵蛋，娘跟你說了多少次了，千萬別跟人打架。我們吃虧倒還算了，要是打壞了人家，我們拿什麼賠給人家？”
楊沐低著頭：“娘，我知道錯了，我以後再也不會了。”
其實楊母是很了解自己兒子的，因為從小沒爹，兒子一直都很聽話，不輕易去招惹是非，所以也很少讓她操心，這次大約也是別人欺負到兒子頭上來了。可是孤兒寡母的，連個撐腰的人都沒有，受了欺負也沒地方說去，隻能默默地忍受著。
楊沐從小就懂得隱忍的必要，因此比別人更能吃苦受累。楊母一邊流著淚，一邊將衣服一針一線縫好。楊沐看著母親的眼淚，心裏的難受勁就別提了，他決定以後要更小心，一定要繞著吳家兄弟走。
第二天，楊沐穿著母親縫補好的衣服去私塾，雖然縫補得整整齊齊，但還是看得出來是件破衣服。
此時先生還沒來，大家溫書的溫書，玩鬧的玩鬧。他剛進門，便聽見幾聲幸災樂禍的笑聲。發笑的是吳家三兄弟的那幾個跟班，吳家兄弟倒是裝得像不知情一般，故意將功課讀得很大聲。
“楊鐵蛋，衣服真好看啊！”有人陰陽怪氣地衝著楊沐笑。
說話的是吳寬的本家兄弟中一個叫吳文的，他的年齡是這群孩子中最大的，已經十二歲了，平時有點偷雞摸狗的小毛病，因為是吳員外的本家子弟，吳員外看他實在不像樣子，想讓他受點聖人教化，才同意他入私塾的。吳文個子大，常在私塾裏欺負弱小，跟在吳寬屁股後頭狐假虎威。
吳文的話一出口，吳寬三兄弟也繃不住了，幾個人擠眉弄眼，幸災樂禍地哈哈大笑。
楊沐攥緊拳頭走到座位坐下，咬緊牙關沒有做聲。
顏寧天性聰敏，從這群人的笑聲中聽出了個大概由頭。他站起來，走向吳文，昂首挺胸站在比他高一頭的吳文麵前，嚴肅地問：“吳文，是你撕壞了楊沐的衣服？”
吳文雖然無賴，但對顏寧還是有著小小的敬畏，一是因為顏寧是先生的兒子，二是因為顏寧明顯有大家所不能及的才能。當一個人比別人隻強一點的時候，通常會招來別人的嫉妒，而當一個人比別人強出一大截的時候，就會贏得別人的尊敬與敬畏。這一點在吳文與楊沐及顏寧的身上體現得淋漓盡致。