屋子裏有一股淡淡的中藥味，石歸庭一聞，便問：“大人這兒也有人患上痢疾了？”
杜書卿又看了一眼石歸庭，然後將詢問的目光投向了自家弟弟。杜書鈐說：“石大哥是個大夫。”
杜書卿才了然地點了點頭：“正是，我同行的一位大人不小心患上了痢疾，這兩日正在服藥。”
杜書鈐說：“大哥，石大哥醫術了得，讓他幫那位大人看看吧。”
石歸庭笑笑：“小杜你多慮了，痢疾並不是很難治的病，賀大人一定能請來本城最好的大夫給那位大人治病的。”
杜書卿也點點頭：“我們有同行的太醫，已經幫顏大人看過了，他吃了藥已經有所好轉了。隻是最近藥材奇缺，三兒你們帶來的這批藥材真是太及時了，可以解我們燃眉之急啊。”
杜書鈐聽聞大哥誇他，非常高興地笑了笑。
楊沐聽到“顏大人”三個字，心中一動，不會是顏寧吧？但隨即又推翻了自己的想法，自己是關心則亂吧，顏寧是翰林院編修，被任命欽差南巡的可能性幾乎為零。但是萬一呢，萬一是他呢，自己這麼久都沒有顏寧的消息，也不知道他最近都在做什麼，萬一這幾個月有變動，他被任命為欽差了呢。心裏留了意，便想著要確認一番，但又不好貿然直接問杜書卿，隻能找個機會讓杜書鈐打聽一下了。
楊沐從杜書卿那兒得知，目前疫情最嚴重的就是湘州，江州比湘州稍輕一些，而吳州的旱情相對而言是最輕的，雖然對作物產量有影響，但是卻沒有爆發大麵積的傳染性疾病。楊沐聽得鬆了口氣，答應賣一半桂枝給賀知府。杜書卿從弟弟那兒得知楊沐差不多是按成本價賣的桂枝，不由得對楊沐印象大好。
回去的時候杜書鈐告訴楊沐和石歸庭，他決定留下來跟著他大哥，也許能幫上一些忙。
楊沐將杜書鈐拉到一邊，對他說：“我剛剛聽你大哥說，跟他同來的那位患病的大人姓顏，你幫我打聽一下這位大人是不是叫顏寧。我的同窗好友顏寧在京城為官，雖然他在翰林院任職，能擔任欽差的可能性極小，但我還是想確定一下。”
杜書鈐跟楊沐相處這幾個月，知道楊沐雖然年紀並不很大，卻是個性子沉穩的人，極少見他有這種神色緊張的時候，便滿口答應：“好的，一打聽到我就告訴楊大哥。”
杜書鈐跟馬隊的人們告別之後，跟隨官府搬運藥材的人進了城，楊沐也跟去結賬。
楊沐正在賬房結賬，就看見杜書鈐跑過來了，大口喘著氣：“楊大哥，我找了幾個地方都沒找著你，他們說你到這裏來了。我幫你打聽了，那位大人果真就是翰林院的顏寧顏大人，也就是你的朋友。”
“什麼？”楊沐大驚失色，手裏的單據都掉在了地上，他激動地抓住杜書鈐的袖子，“小杜你說的可是真的？真是顏寧？”
杜書鈐點點頭：“是顏寧沒錯。”
楊沐方寸大亂：“那他在哪兒？快帶我去。”說完也不等杜書鈐，拔腿往門口跑去。
杜書鈐從沒見過這樣的楊沐，即便是那次在高峰嶺遇上盜賊，他的神色都還算是鎮定的，這時他也被楊沐嚇住了：“別著急，楊大哥，我這就帶你去問我大哥。”
旁邊那個賬房先生一頭霧水，他撿起地上的單據：“那你的賬不結了？”
杜書鈐從賬房手裏拿過單據，揣進懷裏：“我們一會兒再來結，先有事去忙。”
說完便跟上去：“楊大哥，不是那邊，是這邊。你別著急，隻是痢疾而已，我大哥說他已經好了很多了。”
也不怪楊沐心亂如麻，因為他們一路上也見過不少因缺藥延誤治療而喪命於痢疾的人，幾乎每個村寨外都有新添的墳堆。
楊沐跟著杜書鈐，七拐八彎到了先前來過的院子。杜書卿正和兩個人說話，看見剛剛突然跑走的三弟又回來了，並且還領了楊沐來：“三兒，你這是——”
杜書鈐說：“大哥，我剛剛問你的那位顏大人是正楊大哥的好友，楊大哥想去看看他。”
杜書卿“哦”了一聲：“原來楊先生是顏大人的好友，那我領你去看看吧。”
楊沐竭力克製自己的情緒，問：“杜大人，顏寧他病得嚴重嗎？”
杜書卿說：“不算很嚴重，發現得很及時，治療也很及時。隻是最近我們過於奔波，都過於疲憊，所以恢複得慢一點。不過我跟你保證，顏大人絕沒有性命之憂。”
聽他這麼說，楊沐的心沒有變得輕鬆，反而更加沉重了，顏寧身體本來就不算強壯，這段時間又奔波勞碌，恢複力越發差了。這麼想著的時候，已經到了顏寧的房間，杜書卿站在門外，問了一下照顧的仆人：“顏大人睡了嗎？”