楊沐趕著馬車回到家，隻見丁山在門口等著。一見他們回來了，就趕緊迎上來：“少爺，你們可算回來了。”
“怎麼了？有什麼事嗎？”楊沐拉住馬韁繩，停下馬車。
“那位洪公子來了，正在廳裏等著呢。”丁山接過馬鞭，“你們快去看看吧。”
顏寧和楊沐對視了一眼，然後一起進院子。進了大門，隻見洪遠一個人坐在椅子上，旁邊站著他的親隨。洪遠見他們進來，笑盈盈地迎出來。
顏寧撩起衣服下擺，徑直跪下去：“下官叩見太子殿下。”
楊沐一見這架勢，知道顏寧要與洪遠把話說開，於是也跟著跪下去。“草民見過太子殿下。”
洪遠嚇了一跳，趕忙過來拉起他們：“靜之跟澤益這是作甚？快起來，快起來。”
顏寧不做聲，太子歎了一口氣，麵色說不出的無奈：“唉，看來你們都知道了，這事我本也無意瞞你。我從小到大，除了我的長輩，身邊全是下屬和下人，人人都忌憚我的身份，從來沒人敢跟我平起平坐，也從來沒人敢有一說一，所以連個知心的朋友都沒有。好不容易交了你們幾個朋友，卻還無端連累你們，害靜之在大牢中吃了一個月的苦。我這次來，是誠心來賠禮道歉的。”
顏寧知道這事其實跟太子也沒多大關係，而自己的確被無辜牽連了。想了想，便說：“多謝殿下厚愛，其實這事也不怪殿下，我自己平時也沒太在意，讓有心人抓了把柄。”
太子說：“好了，這事就算過去了。你們都坐吧，別拘謹，還像從前一樣，把我當洪遠就好了。”
顏寧說：“這怎麼敢當，殿下。”
太子知道，以前那種無拘無束的相處模式是再也回不去了，不由得神色黯然。
楊沐看見太子似乎遭受了打擊，便拉了一下顏寧的袖子。“承蒙殿下厚愛，在我們這裏，您還是以前的洪大哥，在外頭，您就是太子殿下，您說好嗎？”
太子終於露出笑臉：“澤益說的這話我愛聽，我一直就把你們當朋友，你們再要學他們一樣，對我畢恭畢敬，我可真要憋死了。”
“那顏寧你陪殿下說說話，我去做飯。”楊沐現在隻要自己有時間，就一定會親手給顏寧做飯，希望能盡快將顏寧的身體養回來。那一個月的牢獄生活，顏寧的胃給餓出毛病來了，稍不注意就要胃疼，顧川柏說這要好好養護才行。
吃過晚飯，洪遠就回去了。顏寧也沒有跟他提要辭官的事，他覺得這事隻要報備他的上司就好了，應該輪不到太子來過問。隻是顏寧忘了，他的擢拔都是由太子特別關照的，更何況是辭官呢。
第二日，顏寧的上司就來通知他回去上衙了。顏寧也不拿喬，馬上就去翰林院報到，然而去的第一件事，就是寫辭呈。理由就是自己身體不適，祖父年邁體衰，要辭官回去盡孝。
顏寧的上司一見到辭呈，嚇了一大跳，連忙找他去談話。和顏悅色地說，為什麼要辭官啊？這翰林院的事務也並不繁重，你之前一直都做得很出色。不要因為蒙受了一次冤，就對朝廷悲觀失望啊。人非聖賢孰能無過？其實反過來想，這也是對你的考驗啊……
劈裏啪啦說了一大通，不愧是做上司的，特別會攻心，一席話說得顏寧覺得自己還真沒有辭官的理由。他出了上司的門，冷靜下來一想，不對啊，怎麼被那老頭兒牽著鼻子走了，我要辭官，是因為我不喜歡做官，不喜歡這京城的氣候，不喜歡那些暗藏在平靜表麵上的各種暗流。
於是回頭又寫了一封辭呈上去，這回言辭更加懇切，把自己所能想到的理由全都羅列上去了。上司隻好又交給自己的上司，上司的上司也是個老頭兒，老頭兒也曉之以理、動之以情，這次顏寧打定主意了，任爾東南西北風，我自巋然不動。老頭兒見說不動，隻好擺手讓他退下。
第二天，太子就來翰林院見顏寧了，自然是因為收到了他的辭呈。
顏寧行過禮，恭敬地垂手立在一旁。
太子見了麵，也不客套，直接開門見山：“靜之，你為何要辭官？前幾天在你家時不還是好好的？”
顏寧恭恭敬敬地說：“回殿下，下官覺得自己的性子實在不適合做官，下官自小在鄉野中長大，習慣了無拘無束的生活。這幾年在京城呆著，就覺得自己像離了故淵的魚，進了籠子的鳥，從來都沒有自在過，沒有一天不盼望能回家鄉的。”
太子歎口氣：“靜之，你是一個非常有才華、非常有能力的人，我十分看好你的發展前景。也許將來，我還得依仗你來治理天下，難道你不想成就一番豐功偉業嗎？”