楊沐摸摸他的腦袋：“元兒長高了不少啊。”
桂元嘻嘻笑：“叔叔你幾時到家的？我爹說你要晚兩天才能回來呢。”
楊沐逗他：“想你們大家了，所以提前回來了。”
桂元雙眼放光：“真的啊？”
“當然是真的，我還給你帶了個好玩的東西。走，去拿給你看。”
桂元跟上：“是什麼。”
楊沐拿出一個小木盒，打開，拿出一枚小小的桃核，確切來說是一枚核雕。桃核雖小，但是上麵卻雕刻了房子、樹木、飛禽等，形象栩栩如生。除了核雕，還有一整套核雕的工具。
“哇，這麼小的房子，是怎麼弄出來的？”桂元愛不釋手。
“就是用這些小刀在桃核上雕出來的。很厲害吧。”楊沐有回和顏寧逛京城的時候，看見有人在賣核雕，就買了一個，並且還買了一套雕刻工具。
楊沐看見這些小玩意的時候，就想起那年捏的麵人來了，他一直將顏寧的麵人和他寄來的信都用錦盒裝著，鎖在櫃子裏。而自己那隻，不知道讓顏寧弄哪兒去了，一問，才知道也一直帶在身邊呢。
“楊叔叔，這些是送給我的嗎？”桂元滿懷期待地問。
楊沐笑起來：“是啊，這一套小工具，也是給你的，給你雕著玩。不過要小心啊，這些刀子很鋒利，千萬別傷到手了。”
桂元飛快地說：“不會的，我會小心的。我很喜歡這個，謝謝楊叔叔。”
晚上，楊沐給母親洗完腳，剛要走，被楊母叫住了：“鐵蛋，倒完水你來一下，娘有話跟你說。”
楊沐也正好有話要跟母親說：“誒，好的，娘。”
他洗完手回來，坐在母親床邊，幫母親捏腿。母子倆都不說話，屋外蛙聲聒噪，顯得屋子裏格外安靜。
“鐵蛋——”
“娘——”
兩人同時打破沉默。楊沐停住了，聽母親先說。
“鐵蛋，你這次回來先不走了吧，娘有件事要你去辦。”
“什麼事啊？娘。”
“你也老大不小了，娘給你說了門親事。”
楊沐聽得頭嗡的一下，一下子炸開了，怎麼回事？
楊母說：“姑娘就是趙家嶺衝裏的。她家姊妹多，窮，那姑娘今年十六歲，排行第三。我已經跟人說好了，等你回來就去登門拜訪。挑個日子把親結了。姑娘據說長得還過得去，她不嫌你年紀大，願意來我們家。”
楊沐聽見自己的聲音冷得能結冰：“娘，您不是同我說笑吧？”
楊母兀自說：“你遲遲不肯成親，娘擔心你娶不到媳婦，所以就擅自做主幫你說定了一家。雖然沒跟你商量，但自古誰娶親不是父母之命媒妁之言呢？”
楊沐無比冷靜地問：“娘，您真的已經把聘禮都下了？”
楊母說：“是的。”
楊沐問：“那姑娘家在哪呢？”連見都沒見過他，那家人就同意了這門親事，可見是真的窮瘋了，急於將女兒嫁出去。
楊母說了個地址，以為兒子同意了，非常高興地計劃著成親的時間。
楊沐“噗通”一聲跪在地上：“娘，對不起。我恐怕不能做您孝順聽話的兒子了。”
楊母抬起頭，驚詫地看著兒子，顫抖著聲音問：“鐵蛋，你怪娘做錯了？”
楊沐搖搖頭：“娘，這事都是我的錯。我沒有早跟您說，我遲遲不肯娶親的緣故，是因為我心裏有了一個人，而那個人您也認識，就是顏寧。”
楊母閉了下雙眼，豆大的淚水滾出眼眶，果然如此，自己的所有擔憂都是真的。“娘就知道，你跟顏寧一直都不成親，娘早就猜到了。”