楊沐接過茶盤，斟了三杯茶。杜書鈐端起來，一口喝幹：“嘻嘻，這麼好的茶，給我這般的粗人牛飲了，怪可惜的。”
顏寧端起茶，啜了一口，放下茶杯，又給他斟滿一杯：“有什麼可惜的，茶水就是用來止渴的。再說有朋自遠方來，不亦說乎。”
杜書鈐端起茶杯：“好，就為這久別的重逢，我們以茶代酒，幹一杯吧。”
楊顏二人俱十分配合地舉杯相碰，各自飲幹。顏寧問：“聖上安否？”
杜書鈐說：“精神挺好的，隻是政務繁多，操勞得有些清減了。”
顏寧放下茶杯：“承蒙聖上抬愛，想召我回京。但是我實在隻偏愛這江南的景致和風物，守得這兩蓬竹、數株桃，有這小小的庭院，有一個朝夕相對的人，便已滿足了。”
杜書鈐看著這齊整又不乏野趣的小院，桃枝上點綴的幾朵桃花，竹影婆娑，點點頭：“若是我，也滿足了。”
楊沐說：“你要是喜歡，就常來玩耍。”
杜書鈐歎口氣：“那也要走得開啊。”
顏寧說：“勞煩小杜轉告聖上，若是他也能走得開，不妨也來我們小院小住，我們的大門，永遠都是朝你們打開的。”
杜書鈐笑起來：“好，我定然轉告聖上。”
杜書鈐來吳州，自然不會隻是為了遊山玩水，拜會老朋友，而是身負皇命，不過順道來看看朋友。所以接下來的幾天，他一直都在外奔波，直過了四五天，才終於歇下來。楊沐安排好家裏的事，陪他一起去了平城。
石歸庭已經決定定居雲南，因為符鳴與楊沐的生意一直都做著，所以回來探視一下親人也是順道的事。不過也不會在家逗留多久。
杜書鈐得知石歸庭和符鳴的事，非常吃驚：“怪道當年石大哥跟我提起你和顏大哥的事呢，原來他自己也……真是叫人意外。”沉默良久，遂又感歎：“不過也沒什麼，我覺得像你和顏大哥這樣，人生也就無憾了。”
楊沐笑笑：“我很知足現在的生活，所以格外珍惜。”
兩人都不說話，岸上連綿的青山泛著新綠，河岸上青瓦白牆的房子挨挨擠擠，嬌紅的杏花從房側斜斜伸出，河邊碼頭上有婦人在濯衣洗菜，幾隻麻鴨在綠水中遊弋，垂柳的枝條隨著春風，一下一下地點著水麵。楊沐看著這些，心變得格外的寧靜、格外地柔軟，這種感動，他想告訴顏寧，但是覺得語言不能形容十分之一，一定要帶他親自來看才行。
杜書鈐也受了他的感染，靜靜地坐在船頭，看著青山往船後跑去，聽著岸邊的搗衣聲，孩子嬉鬧的聲音，炒菜落鍋的聲音，母雞鳴叫的聲音，艄公劃槳破水的聲音……不由得閉了眼睛，靜心聆聽，這一刻，才覺得自己是真的活在生活中的。
石歸庭和符鳴到底還是沒能來佑州，因為他們很快便啟程回雲南了。楊沐和顏寧去碼頭送杜書鈐返京。
“小杜，得空了就來玩。”楊沐囑咐杜書鈐。
“會的，你們回去吧，別送了。”杜書鈐站在船上擺手，“楊大哥顏大哥你們也多去京城走走啊，大家都挺想你的。”
顏寧揮手：“有空的話會去的。一路順風，路上小心！”
船篙點在碼頭上，撐成一個弧狀，船離了岸，晃晃悠悠地入了水道。船上的人和岸上的人都揮手作別，直到互相都變成模糊的黑點。
楊沐和顏寧肩靠肩站著，目送小杜離開。“走吧，回了。”楊沐側了頭對顏寧說。
顏寧抬了下頭，望望頭上的楊柳：“你說是不是人年紀越大，就越希望所有的親戚朋友都在身邊？”
楊沐笑笑，在寬大的袖子下偷偷地握住他的手：“所以過幾天我去接祖父和爹過來吧，春天來了，我們陪他們踏青去。”
兩人沿著青石板路慢慢往回走。顏寧微笑起來：“我也在想要將娘接過來呢。”
楊沐用手指劃著顏寧的手心：“要不都接過來吧，反正房子夠寬。過年的時候爹說已經同你本家三叔說好了，將三叔的小孫子過繼過來，那孩子該上學了，這次就一起辦了吧。”
顏寧輕聲笑：“好。我正愁元兒大了，沒人逗著玩呢。”
楊沐無奈地搖搖頭，寵溺地笑著，其實他自己也還是個大孩子呢。算了，讓他去逗孩子玩吧，自己寵著他就好了。