由於事先買好了墓地，妻子安葬後的第二天，曹承林便去上海看望劉瀟。這個瘋狂舉動很出格，好在也沒什麼人知道這件事。在一開始，劉瀟顯然被激怒，覺得這事匪夷所思，太過分，覺得他太沒有人情味，妻子屍骨未寒，竟然跑到上海向她求婚來了。她對曹承林的為人一點都不了解，作為一個離婚的單身女子，一個被負心丈夫拋棄的婦人，對他的突然出現，不僅沒有好感，而且非常憤怒。
曹承林態度很誠懇，一臉無辜十分糾結：“我已經錯過了一次，這一次，說什麼也不能再錯過。”
“好吧，我可以告訴你姓曹的，”劉瀟斬釘截鐵地說，“你怎麼想我管不著，我的態度很明確，我們絕沒有可能。”
接下來，有關劉瀟的故事，基本上都是聽曹承林在說。他說我們打小一起長大，你現在又是個大作家，我跟劉瀟的故事，完全可以去寫一篇小說。離婚後的劉瀟很潦倒，早沒有了當年上海女孩的傲氣，她下崗多年，與老母親一起住在老式的石庫門房裏，條件非常一般。她前夫與她一樣，最初也是商業戰線的職工，20世紀80年代下海做生意，靠賣服裝淘到了第一桶金，後來專職炒股票，行情好時賺錢，行情不好就在大戶室打麻將，軋姘頭，與劉瀟離婚的時候，隻給了她很小的一筆錢。
曹承林沒有詳細描述劉瀟如何就改變了對他的態度，當然有個逐漸的過程，這一次次去上海，他唯一的收獲是拿到了她的住址和電話號碼。回到南京，他開始不停地寫信，動不動給劉瀟撥一個電話過去。這樣的騷擾持續了三年，她終於有點被他的癡情所動，終於下決心來南京與他會麵。能下這樣的決心，據說也與我母親的一番話有關，她母親與我母親有一次通電話，無意中說起曹承林，問這人品行怎麼樣，我母親的態度全變了，為他大打免費廣告，對他的人品讚不絕口，一口氣說了許多好話。
劉瀟最初是住在我母親那裏，曹承林升任處長好幾年，他利用手上的職權，在下屬單位通過熟人關係，為她找了個說得過去的臨時工作。不久，劉瀟便搬到集體宿舍去住了，此時，他們雙方的孩子都已成人，劉瀟的兒子正準備結婚，曹承林的女兒考上了一所名牌大學，她在父親再婚這件事上很通情達理。萬事俱備，隻欠東風，眼看著水到渠成，仍然讓人百思不得其解，劉瀟人都到了南京，在南京也找到了工作，可她還是搭足了架子，就是不肯下嫁。
曹承林為再婚做好充分準備，置換了一處新房，買了一輛車，一到休息日，便帶著劉瀟到郊外去玩。他表現得很紳士，對她一直彬彬有禮。劉瀟說你喜歡我，對我這麼癡迷，是因為不了解我，是因為距離產生了美，其實人生就這樣，他如果真得到了她，也許就不稀罕了。這番話有某種暗示，同時也是一種無奈，她如今像一頭迷路的羔羊，隨時可以成為別人的獵物。曹承林如果現在把她帶回家，或者去開旅館，甚至就在車上，都可能成事，但是他似乎不願意這樣做，他告訴她，自己並不想隨隨便便，除了妻子，他沒和別的女人發生過關係，他要很認真地娶她。
他的表態讓對方隱隱地有些不快，劉瀟說：“我也不是個隨隨便便的女人，我已經說了，我不想結婚，我不會嫁給你的，我這樣的女人，不值得你那樣。”曹承林很嚴肅，很一本正經，說：“劉瀟你難道感覺不到，感覺不到有個男人對你一心一意，感覺不到他的神魂顛倒，感覺不到他是多麼愛你？”