玉安停住了腳步，覺得自己的胸口悶得快爆炸了，笑不出來，哭不出來，也說不出來。正陽咳出了血，眼見著就要滴落到那件價值連城的嫁衣上，玉安撲身用袖子擋住了它。大片的血汙染紅了她的衣袖，隻有一滴落到嫁衣上，將一片白翎染成了紅色。
正陽這一咳，一瞬間玉安似覺自己的心痛病亦要發作。待心緒稍微平靜，她指著嫁衣說：“我幫你收起來吧。”
這時，徐嬤嬤在門外通傳，“公主，皇後來了！”玉安站直了身。
皇後風塵仆仆地進來，身後跟著一隊端著各種湯藥飲食的宮女。“正陽！”她急匆匆地行至床前，“聽說你吃不下湯藥，是真的嗎？”
“我……”正陽有些歉疚，又有些嬌喃地說，“湯藥太苦，喝到胃裏就惡心。”
皇後嗔怪道：“這怎麼能行呢？生病就一定要吃藥，才好得快呀！來，娘親在湯藥裏放了冰糖，你努力喝一點好嗎？”
玉安雖不通醫理，但亦知道正陽喝不下藥並不是因為藥苦，而是她的腸胃已嚴重弱化，再無法接受任何刺激。果然，正陽的臉上露出驚恐之色，但那絲恐懼很快被笑容替代，她終究說了聲“好”。
玉安看在眼裏，五味雜陳，施禮告退後便退身離開了。她不想看到她們的溫情，也不想看到正陽的絕望，這個地方她以後再也不會來了。
從柔儀殿出來，玉安支走了笙平和阿葵，想靜靜一人到各處走走。春日的宮廷碧波蕩漾，綠柳拂牆，花團錦簇，一派富貴祥和。柔儀殿南麵是趙禎居住的福寧殿，再南邊是中門和外朝。為了避開人多的地方，玉安踟躕了片刻後向著西頭的萬安宮方向走去。行至供奉太祖禦容的壽寧堂後，一樹明燦燦的杏花下，兩個小太監正躲在濃密的樹蔭裏擲銅錢玩。
宮廷太監分歸內侍省（前省）和入內內侍省（後省）管轄，後者因多在後宮服侍帝後嬪妃及皇子公主而更易得到尊重。
兩人皆為有品級的太監中最低階的內侍黃門，其中一個是趙禎身邊的小林子，玉安在觀文殿借書時見過。另一個似為內侍省的，對小林子頗為恭敬。宮裏賭錢雖是禁忌，但擲銅錢這等閑暇遊戲卻並不著緊。玉安一聲輕咳，兩人都紅著臉行禮，但卻並沒有慌張。
玉安走過去，見小林子跟前堆滿銅錢，那內侍黃門衣襟裏卻隻剩十餘個銅子，便笑道：“多金呀多金，你這名字起得可真吉利，半晌工夫便贏了這麼多錢。”多金是小林子的小名兒，宮裏鮮有人這麼稱呼，聽玉安這麼叫，小林子鼻子一熱。
“回三公主的話，小的不過是運氣好罷了。”小林子心情很好，謙恭而俏皮地答話。
玉安瞥了一眼那內侍黃門，又看了看他們賭錢的道具，問道：“你們玩了多久，可就是玩擲正反麵嗎？”
小林子又答：“不足半個時辰。本來是玩正反麵的，但承佑覺得無聊，便換了種玩法。他要正，我要反，他每回擲一次，輸了給我一個錢，我擲兩次，輸了給他兩個錢。”
玉安瞥一眼那內侍黃門，他的頭微微低垂，恭敬而含蓄，她心裏暗自一笑道：“你叫承佑，不知姓什麼？”
“回稟公主，小人姓許。”那內侍黃門拜後答。
玉安的目光沒有從他的臉上移開，須臾後他亦顫巍巍地抬頭，目光落在玉安雙肩處。玉安微微頷首道：“你可讀過《算經十書》？”《算經十書》乃前朝國子監算學館教材，本就難得，本朝注重詩文，少有人讀此類書籍，故她這麼一問，小林子頓時吃了一驚。
“回稟公主，小的不才，曾在學士那裏讀過《周髀算經》和《九章算術》，後來上頭下了詔書後便沒再讀過了……”許承佑徐徐回答。宋初曾有宮廷學士教授內侍讀書識字，但有大臣諫言稱內侍讀書會禍國殃民後，趙禎便下令取消了這一政策。