入秋以來，後宮漸漸回複了往日的沉寂。
容妃獨擅專房已成定勢。
耐人尋味的是，素來眼中不揉沙子的貴妃此次卻沒有任何動作。
皇帝日日盤桓在錦華宮中，不時喚了花朝前來用膳，因見女兒蠅頭小楷寫的清秀，又賞下了無數的金箋紙及外邦進貢的墨硯。花朝懂事以來便從不與父皇親近，自母妃去後倒似變了個人，雖不親昵，到底對父皇不那麼冷冰冰的渾身帶刺了，皇帝也曾問過，她隻不做聲，倒是容妃歎道：“這世上最親莫過父母，皇上和公主到底是骨肉天性，如今萱妃姐姐已經去了，最親的隻有父皇，便是有天大的怨恨也消融了。”
皇帝本對這個女兒心懷愧疚，如此更是憐惜。
花朝仍是不語。
記得兒時，父皇總把自己高高扛在肩頭上摘花。
她尚未學會走路的時候，皇帝已破格賞下金頂軟轎，在宮中肆意而行。
每每行獵出遊，皇帝總是將小小的花朝摟在懷中，手把手教她引弓搭箭，那麼多的公主皇子隻能在馬下眼巴巴的瞧著父皇把她捧在掌心。
可就是這個說自己是他最珍視的寶貝的父皇，卻眼睜睜看著她們母女在宮中備受欺淩而無動於衷，以致母妃終生鬱鬱。
恨與不恨，從來都不是一件容易的事。
秋雨從早起便淅瀝個不住。
：“螢兒，外頭是誰說話呢？”花朝盤膝坐在塌上翻著醫書。
：“回公主，是倩桃奉貴妃娘娘之命給您送秋桔來了。”螢兒掀起海棠色灑金軟簾走進來，手中還托了一盤黃澄澄的蜜桔，個個都有拳頭一般大小。
月娘在一旁做著針線，不閑不淡道：“公主向來不喜食酸。”
螢兒亦笑道：“正是呢，那這可怎麼辦呢？”
：“你拿下去和流蘇她們分了吧。”花朝頭也不抬的淡淡道。
：“那奴婢可要替姐妹們多謝公主賞賜了。”螢兒遂歡天喜地的出了內殿。
月娘偏眼窺了天色：“公主不是要去禦書房給皇上送手抄經本嗎？這會子皇上也該下朝了。”
花朝應著，順勢起身。
小宮女聽見要出門，忙取了翠紋織錦羽緞鬥篷來。
殿外，兩個內侍已撐起黃油紙傘等候。
好在雨勢逐漸小了下來。
遠處的昆明湖籠罩在一片煙雨淒迷中，比往常倒多了幾分風致。
待雨住天晴之時，心中已是一團寧靜。
：“奴才見過公主，公主萬安。”禦書房前的內侍行禮道。
花朝微微頜首要他起身：“父皇在裏麵？”
內侍畢恭畢敬道：“回公主話，皇上還未下朝。”
：“哦？”花朝暗暗想，今日怎會這樣遲，難道朝中是出了什麼事。
瀾氏皇朝傳至當今，已有三百餘年，雖有過如文德，武烈朝的盛世之景，卻也是一去不複返了。當今皇帝乃先皇第九子，當年先皇本是屬意六子即位，卻不料在一次行獵中受傷，是夜便駕崩了，不曾留下隻字片語，諸皇子各自拉攏重臣，企圖自立，天下大亂，局勢岌岌可危，在此時，受封寧胡將軍的淩遠山率百萬大軍返京，以守衛皇宮之名迅速撤換八萬禁軍，並宣告天下，堅決擁立九皇子繼位為帝。