長長的甬道上已無積雪，清冷肅殺的叫人窒息。
花朝攏著鏤金絲蜀錦織錦鑲毛鬥篷，懷中緊緊抱住一個細巧銅爐，卻還是抵不住一陣又一陣襲來的寒意，萬物仿佛都在這寒冷的氣息中被凍僵了。
前頭便是秋安宮，一個再熟悉不過的身影閃身進了宮門。
她的心仿佛也被凍僵了，連痛也覺不出來。
一踏進錦華宮的大門，軟紅已迎了上來。
：“娘娘精神好些了嗎？”花朝一麵除下鬥篷，一麵道。
軟紅擔憂之色躍然臉上：“回公主，好些了，隻是不大歡喜見人，昨個傍晚皇上來了也沒見，公主可要好生勸勸娘娘，總不能和皇上使性子。”
花朝站住腳步，蹙起眉頭沒有做聲。
：“娘娘在裏頭等著公主呢，公主請自便，方才大總管傳奴婢過去。”軟紅輕聲道。
待她去後，花朝才向寢殿走去，細密厚實的煙水百花羽紗帷帳將寢殿籠的溫暖如春，剛踏進殿中，便嗅到一股異常馨馥的香氣氤氳繚繞，待要仔細辨認，卻又飄渺不知所蹤。
此時，殿內傳來容貴妃的聲音：“起來回話吧。”
花朝一愣。
：“娘娘，求您放過微臣吧，微臣尚有一大家子要養，您放心，微臣至死都不會對此事吐露半分的。”一個中年男子哀聲求道，花朝認出是太醫院醫正周明堂。
容貴妃低低一聲歎息：“這世上最不能輕信的便是人心，本宮並不願要你的命，可也不想將把柄落在你的手中，今日你可以懼於本宮的權勢守口如瓶，他朝亦可受旁人的脅迫或利誘而出賣了本宮，這樣做未免太冒險了些。”
好半天，周明堂都是沉默著。
隻聽得一陣沙沙的衣裙曳地聲響，容貴妃冷冷命道：“喝下去。”
：“這，這是什麼？”周明堂惶恐不已。
透過羽紗帳子，容貴妃嘴角漫起一絲莫明的笑意：“本宮說過不願要你的命。”
周明堂伏跪在地，須發微顫，汗珠沿著額角滾落，聽容妃這樣說越發連牙齒都顫抖起來，麵無人色的接過青花瓷碗：“若微臣有個好歹，還請娘娘遵守承諾，代為照顧微臣的家人。”
見他一飲而盡，容貴妃方露出滿意的微笑：“你的家人自有你照顧。好了，去吧。”
周明堂亦不行禮，從地上緩緩爬起來，失魂落魄的打開帷帳走了出去，走至花朝身邊竟將她視做無物一般，恍惚著出了宮門。
花朝醒過神的時候，容貴妃已複躺回了八寶象牙雕床上，含笑向她微微招手，她上身著了一件雲雁細錦衣，配著軟銀輕羅百合裙，都是極淡的顏色，穿在身上卻是楚楚動人，叫人忍不住憐惜。
：“難道，有喜事假的？”花朝站在原地。
容貴妃失神的撫mo著已平平如初的小腹，悵然道：“真的或假的又能怎樣呢？如今都沒了。”