顯德三年，二月初十，子時，戎狄突襲大營，燒毀糧倉。副將瀾循單槍匹馬追敵數裏，不敵戎狄數百之眾，四皇子率軍營救，勝利在望之際，忽起漫天大霧，眾人失散，待霧退，四皇子不知所蹤。失蹤之地為戎狄境內，疑已殉國。
寢殿內燈火通明，沉寂的宛如一潭靜水。
明黃錦被下皇帝的麵色灰敗的厲害，雙目失神呆呆望著墨染的夜色。
：“朝兒。”皇帝低低喚著。
花朝心內一酸，眼淚已是落下，此刻也顧不得滿心的怨憤，急急趕上前去，跪在象牙八寶龍床一畔，握了皇帝冰冷的手應著：“父皇，女兒在這裏。”
皇帝嘴角浮起一絲蒼白的笑意：“皇後在世之時，朕常說，朕有這一子一女，平生已足。可惜，朝兒你一直恨著父皇，煦兒，煦兒卻又離朕而去，去.................
說到這裏，他已是哽咽難言，幹枯的眸內蓄滿了淚水。
：“不，父皇，四哥哥他不會死的，他不會就這樣拋下了女兒，他也許受了傷，被人所救，一時無法與大軍聯絡，也許是迷了路，也許也許是被戎狄俘虜，他答應過我，他一定會平安歸來的。”花朝微微搖頭，此時反倒無淚，沉靜的些嚇人。
皇帝無力的閉上雙眼：“朝兒，父皇知道你們兄妹情深，朕也無法相信煦兒就這樣去了，可事已至此，由不得朕不信啊。”
：“四哥哥素來謹慎細致，斷然不會孤軍深入，女兒想，此事定有內情，不管他是生是死，父皇都要一查到底。”花朝咬牙切齒道。
皇帝眸中寒光一閃：“你的意思是，有人誘使煦兒孤身犯險？”
：“父皇，您仔細的想一想，瀾循生性懦弱，此番跟隨四哥哥出征還是三皇叔百般央求了父皇，戎狄突襲，以他的性格躲還來不及，怎會單槍匹馬追敵？隻憑這一點，女兒便有理由懷疑，其中定有玄機。”花朝站起身來，蹙起眉頭道。
皇帝將女兒一字一句聽在心裏，頓時像吃了一劑良藥，渾身上下都有了氣力：“依你，該如何是好？”
：“宣瀾循即刻回京！”花朝冷然道。
：“父皇，在事情沒有明了之前，這折子上的內容還要保密才是，除了父皇和女兒，沒有第三個人見過奏折，若是消息走漏了出去，那麼，傳出這個消息的人，必定和四哥哥失蹤有關。”
待皇帝服了藥睡下，花朝才由寢殿步出。
大總管秦玉親挑了燈送她回宮：“公主，若是有人向老奴打探皇上受驚的緣故，老奴該如何作答呢？”
花朝淡淡一笑：“總管大人說笑了，您在父皇身邊數十年，這種事情還須費神嗎？”
秦玉亦是一笑了之。
無憂宮前，月娘早得了信迎著。
：“公主，蕭大人在等著您呢。”月娘低聲道。
花朝疾步向正殿走去。
果見蕭桓正襟危坐在窗前軟塌上，眉頭壓的很低，動也不動的望著一彎淺月，聽見細微的腳步聲，也不回頭，隻道：“回來了。”
看著他偉岸的背影，莫明的，花朝竟有些安心。