九阿哥命案告破，一時間，案件的破朔迷離和辦案人麗妃的機智神勇傳遍紫禁城的各個角落。伴隨著YY和讚美而來的，還有許多陰溝裏生存的流言風語。最傳奇的莫過於一個十分大膽的猜想：櫻桃與海蝦同食中毒一事，令貴妃與麗妃兩人之中，總有一人知道。 當然，這些傳言隻能再陰溝裏生存，因為弘曆的聖旨猶如陽光裏的紫外線，對那些見不得光的事物是要一劍封喉的。造謠生事、蠱惑人心的罪名可是誰也擔當不起的，不會因為李嬤嬤與張公公年紀大一點、舌根長一點、想象力豐富一點就能給你開個例外的。 嘉妃似乎也是一不小心從哪條陰溝聽到了這個猜想，並且深深為之所迷。一直堅持自己原則的嘉妃不會因為麗妃破了永瑜暴亡慘案，為兒子討回了一個公道而從此改變對麗妃的看法，盡管那會兒自己拉住麗妃的裙角哭得一把鼻涕一把淚；嘉妃也不會因為麗妃不計前嫌，甚至還建議、並且發動皇後、太後鼓動皇上看在自己失去愛子、需要撫慰的麵上，晉自己為貴妃而對麗妃感恩戴德，盡管那會兒確實有些感動來著。
是的，麗妃給永瑜伸了冤，也讓自己毫無波折地晉為嘉貴妃，但麵對傳言的猛烈攻擊，嘉妃還是選擇了致力於完善這個大膽而深奧的猜想。 趙卿並沒有想過也加入這個完善猜想的隊伍，她要去求證，看看這個猜想究竟是個偽命題還是……對於求證猜想的方法，很多人都沒有找到著手的突破口。但對於能於一堆無頭緒的雜碎線索中找到罪證的蛛絲馬跡的趙卿來說，突破口根本就不用那麼費盡心思地找，因為從儲秀宮走到延禧宮，隻要一刻鍾的功夫。 令貴妃坐在座榻上，一臉的泰然自若，看著趙卿從盒子裏拿出一柄白玉如意奉上，眼神中不免流露出一絲一閃而過的驚訝：“妹妹這是幹什麼？” 趙卿忽然跪了下來，令貴妃未做防備，著實嚇得站了起來：“你跪我作甚？” “那些有關我和姐姐的傳言，姐姐莫非沒有聽見？”趙卿一臉的誠懇，“妹妹聽得這些可怕的傳聞，夜裏可睡不著覺。” “那都是些空穴來風的閑言碎語，妹妹豈能當真？”令貴妃忽然抬起低下的頭，目視門外，趙卿看不見她的眼神和表情，“這宮裏的人，成天除了等候皇上、侍奉主子，都沒個新鮮，也隻能拿這些風言風語嚼嚼舌根，做個念想。
” 趙卿沒有做聲，不知在想些什麼，令貴妃忽然躬下身來扶起趙卿：“有時候，本宮可真不知道妹妹在想些什麼。妹妹頭腦機靈，可謂計無虛算，與那諸葛孔明倒成一類人物，令人捉摸不透。”令貴妃指著趙卿手上的如意道，“妹妹那麼聰明，難道不知贈禮的講究？” “姐姐見笑了，”趙卿謙虛一笑，“妹妹雖然愚鈍，不知禮節，但送些什麼給姐姐，顯得姐姐身份，妹妹還是清楚的。” “是麼？”令貴妃微笑道，“那妹妹可知送如意的講究？” “無非便是甄選後妃，皇上中意者，遞荷包者為妃嬪，遞如意者為皇後。”趙卿一語實在一鳴驚人，令貴妃不禁顫了一下。趙卿繼續保持微笑：“如今妹妹以如意相贈，乃是表明心跡：不管傳言如何，也不問是非緣由，妹妹始終與姐姐同一陣營，隻要咱們姐妹陣營自個兒不起內訌，就算是那些個公公嬤嬤的把傳言說上了天，也無需掛懷。” “妹妹的意思，是在表明立場，要與本宮共存亡？”令貴妃嚴肅地問道。 “沒錯。” 令貴妃背過身去，沉吟了半響：“為何？” “什麼？” “為何選擇本宮？”令貴妃忽然轉過身來，“後宮那麼多妃嬪，多少前程似錦。
你麗妃不就是最得寵的麼，還需依附別人？” “妹妹不才，尚且年輕，還能沐浴聖寵。然時過境遷終有時，卻苦於身邊無嗣，這般景象，得以維持多久，姐姐可比妹妹要清楚些吧？再說這宮裏，暗流洶湧，一個人怎麼能獨善其身？要生存下去，還不得相互幫襯著？”趙卿話落，令貴妃也沉吟下來，深歎一口氣。 “為何不是皇後？” “皇後為人耿直，豈能容得妹妹搞這些拉幫結派的糊塗事？” “還有那麼多……” “但令貴妃隻有一個！”令貴妃像是被噎住了，趙卿拉過令貴妃的手，將如意放到她的手裏，“嗣君也隻有一個。” “是……是……”令貴妃眼神開始有些閃躲，是被趙卿火辣而熾熱的目光給脅迫的。 “永琰，”趙卿微微笑笑，“我看永琰這孩子靈氣，像皇上。皇上兒子多，想要出頭，實為不易，但也沒有多到要像聖祖之後需要九龍奪嫡。嗣君隻有一個，但總得是眾阿哥裏的一個，究竟花落誰家，現在來說，還為時尚早。但倘若姐姐允許，妹妹就為小永琰壓個寶，這便是賭注。”趙卿說著指了指令貴妃手中的玉如意，邪魅一笑著實讓令貴妃心下複雜起來。 令貴妃沉思一番，眉頭緊蹙：“你確實比本宮想象的還要聰明。”