那賣藝的女子直是嚇得花容慘白，哇哇大哭，連朝那老漢的屍體爬去。爬出沒多遠，卻被那人高馬大，虎背熊腰的軍官一手提了起來，像是拎小雞似地，那軍官哈哈大笑，呼喝道：“走，弟兄們，回城領賞去了！”跟著便與四五個同伴上了馬，直朝乾陽城方向奔去。
眾人見得如此一幕，無不是搖頭歎氣，紛紛散開。唐淩正欲轉身，忽然間，聽得背後一人歎道：“哎，那幾個軍爺，是為太子殿下辦事的。看那賣藝的女子貌美如花，八成又是被太子殿下看中了。”
“太子殿下生性好色，也不知道毀了多少黃花閨女。”隻聽一人接道，聲音頗顯氣憤。“聽說前些年禦賜的新科狀元，隻因為狀元夫人生的美貌，被太子殿下看中，最後太子殿下見色起義，居然想要把她占為己有。那狀元夫人打死不從，最後為保貞潔，香消玉損了。那新科狀元還沒上任一天，卻遇見這等事情，當晚就將禦賜的烏紗帽給燒了，從此銷聲匿跡。好好的一個國之棟梁，卻落得這種下場……哎！”
唐淩初來乾陽城，知道這裏乃是皇帝腳下，南川國的都城，各種勢力雲集。他聽人提及太子，也是提了幾分心思，掉頭看去，隻見身後三五名青年圍在一起，正在交頭接耳，低聲談論。他這一轉頭，卻是沒看到白凝雪的臉色忽青忽白。
“新科狀元？”卻見其中一名青年臉色一驚，似乎是回想起了什麼，略略一頓，又道：“你說的可是五年前，那震驚南川國的新科狀元“韓信”，韓大人？”
“韓信！”唐淩口中喃喃念道一遍，並沒在意。可那幾名低聲談論的青年，卻是個個臉色大變，隻見其中一人忙噓聲道：“小聲點，這個名字在太子殿下麵前，可是忌諱。五年前，韓大人銷聲匿跡，太子殿下擔心韓大人報複，於是舉國通緝他，想要殺他滅口。這五年都沒了蹤跡，想來韓大人應是離開了南川國，去了海內群島，或是千裏外的北川國了。”
“哎！五年前，那時候我也還是個書生，聽聞韓大人才高八鬥，名聲遠揚，便是還沒發榜的時候，就有不少人高呼韓大人是內定的狀元郎。而且，聽聞韓大人乃是文武雙全，這等國之棟梁，可是我輩讀書人的楷模。哎！可惜韓大人還未來得及在仕途上大展拳腳，卻落得個家破人亡的下場。”隻見一個麵如脂白，有幾分書卷氣的青年歎道。
“哎！”……
另外幾名青年一聽，也是各自歎氣，相視苦笑，繼而散開了去。
見得眾人散開，唐淩收回心神，略一回想，便從眾人所說的話中摸到了些線索。想來那太子殿下名聲極壞，反倒是那位新科狀元韓信，便是銷聲匿跡了五年，也有人尊稱一聲“韓大人”，唐淩料想此人在民間的口碑極好，否則這些平民，斷不會對此人如此尊敬的。