沈思遠縱步上前，熱乎乎地跟叔叔行禮：“叔叔！讓您擔心了！”說這話時，他眼上還未完全消散的烏青也隨著笑容一並扯動，活生生被熬出來的細紋割裂幾段，仿佛幹旱已久的麥田。他又跑去摟冷眼旁觀的沈紫，被她厭棄的撣掉，便厚著臉皮笑：“妹妹，你也生哥哥的氣了？這會兒是哥哥不好，以後準保不幹出叫你們生氣的事兒，好不好？”
“你真能做到才好！”沈紫怨歸怨，心裏還是高興的。
瞧他消瘦的模樣，沈文忠多少仍覺心疼，隻是想到他辦的混賬事，又瞪起眼訓斥道：“這回為了贖你，家裏大半積蓄都拿了出來。還委屈你妹妹，特意跑警察廳一趟，若不是跟警察廳的長官說上話，你哪能這麼快出來！還不趕緊多謝你妹妹！”
沈思遠鞠躬施禮，阿諛道：“哎喲，多謝妹妹挺身而出，真可謂我的再生恩人呐！”他覥著臉，“妹妹深居閨中還能碰上達官貴人，我就說吧，咱們家的小紫不是普通人！往後找的妹夫，肯定非富則貴！到時候，你可得提拔下哥哥我啊！”
“說的什麼話！這是你做哥哥應當說的？”沈文忠知道沈紫沒回嘴是有些話不便出口，自然多袒護一些，看著沈思遠又給她賠禮作揖，想起先前她提到的主意，這會兒是鐵了心下決定：“思遠，有件事你樂意也不好，不樂意也罷，反正趕緊把你大哥的院子騰挪出來，我要拿去放租，補你留下的窟窿。”
“這點小事叔叔做主就是了，問我幹嘛！”難得沈思遠答得痛快。
沈紫一旁訕笑道：“看來這牢飯吃得不冤。”
“哎喲，笑話我呢！”沈思遠揪起她的辮子，故意撓她的臉，被她瞪了幾眼，反倒逗得更歡了，還故意折了盆景裏的鬆枝，當做刀劍往妹妹身上揮砍，惱得沈紫抓過鬆枝便往他手上抽，邊抽邊罵他手欠。
他們這一鬧，原本還要訓話的沈文忠也被逗樂了，想起往年多少的舊事。一晃，孩子們都大了，他也老了。未免晚輩們不痛快，他悄然離去，暗自傷神。
沈紫眼尖，瞧出叔叔的神色有些不對，可見叔叔一聲不吭的離開，肯定也是不願被人問起。她叫住還在興頭上的沈思遠，往叔叔走的方向指了指，沈思遠沒心沒肺道：“咋的了？”
沈紫皺了皺眉：“叔叔心裏不痛快，沒看出來？”
沈思遠兩眼聚焦在叔叔即將消失的背影上，喃喃道：“誒，叔叔的背咋看著有些駝？總不過是腰疼難受？”他好容易參悟的結論引來沈紫一臉的不屑，幹脆扭頭不再搭理他。沈思遠慌忙拽住她，問起另外一樁事：“頭先我進來時，聽說你找精通日語的？”
沈紫搶白道：“你又不懂日語。”
“有好處不？沒好處誰肯幹呐！”
“好處？”沈紫被問住了，後半才回過神，“哦，那是自然。多的給不起，一頓飯還請得了。畢竟隻是幫著看點東西，不是多麼費神的事兒。”
沈思遠拍拍胸口：“那包在我身上！別看我平常跟些地痞們混，有才學的人還是認得一兩個。有年被我兄弟刁難的一個學生，好像就是從日本留學回來的。那日語，咱是瞧見過一次，對著鬼子嘰裏咕嚕一通，鬼子還特意多問了他話呢，誇他日語地道！”
“真有把握？”
“親妹妹的事兒，做哥哥的還能不放在心上？”
見二哥如此胸有成竹，沈紫即便還疑慮他辦事不牢，也確實尋不到精通日語的人才，唯有信他一回。
第二日的上午，沈思遠果真帶了個學生模樣的男子過來。沈紫讓蘇修女試探一二，蘇修女雖然不會說日語，這些年跟在方芸竹身邊，倒能聽得出好賴，幾番試探也覺得對方不錯。在等蔡延川的空隙，沈紫隨口問起俄人教師的傷勢，蘇修女愁容不展，談起為了避白俄警察，兩位老師隻能躲起來。以前鬧事那會兒抓得最多的是蘇聯籍的鐵路工人，現在隻要是蘇聯籍的都遭到恐嚇，鬧到蘇聯當局也不得不跟日本人開始交涉，到底是個什麼結果誰也沒數。沈紫垂首不語，心知日本人不達目的決不罷休，得多些防備。
果不其然，蔡延川出示了兩份契約，一份中文一份日文。蘇修女幫忙檢查中文的，並無什麼錯漏便使了眼色讓沈紫簽了。另外那份，男學生由頭到尾檢查了幾遍，暗暗點頭，沈紫雖說還有些遲疑，到底還是簽了，總算是順順利利。
她不喜歡蔡延川，麵對他的恭賀也隻是淡淡一笑，並不多理會。事情辦妥後，她讓二哥請男學生吃頓飯，以示答謝。她則動身去旅館找司信，幫忙打包東西搬來家裏。
司信的隨身物品很少，兩個箱子便裝滿了。他最記掛的還是照相機，一路跟沈紫坦白什麼都可以丟，唯獨相機不行。回了家，叔叔出外辦事，母親沈氏也去陪李太太話家常，沈紫便讓司信先把東西整理了，等他們回來再見不遲。司信性情隨和，由她做主。