湘蓮口中他是湘城城主第三個兒子叫湘水鋒。這個湘水鋒文武雙全，是城主最寵愛兒子，這次楚國同遼國大戰中。湘城城主派他帶著三千湘城子弟兵隨朝廷大軍一起出征。本來想是讓他在戰場上建功立業，好光宗耀祖，結果卻是朝廷大軍大敗，湘水鋒帶領三千湘城子弟兵也是凶多吉少，據那些逃回來的湘城兵幾種法，一種湘水鋒已經在戰場上戰死了，也有人湘水鋒被俘了，反正是失蹤了，的確朝廷的幾十萬大軍都是戰敗了，一個隻帶幾千人馬將領成敗已經是微不足道了。
湘水鋒是湘蓮名義上三哥哥，其實卻是湘蓮一直暗中思戀之人。
丫頭湘葉見自己姐這樣黯然表情，她不由想起來自己身份，自己姐是和親之奴，那麼自己就是奴婢的奴婢，這命運就更加糟糕了。湘葉不由黯然無語，誰讓大楚**隊不爭氣，被人家打敗了。
戰爭就是這樣殘酷，勝者為王，勝利者主宰著一切，包括許多失敗者性命。以後自己主仆命運隻能是祈求老爺保佑了。湘葉不由默默暗自祈求老爺，讓自己主仆遇上一個好的新主人。
楚國奉獻給遼國三十六名和親美女，一般情況是除了一部分會被遼國皇帝留在自己皇宮裏，另外一部分則被他賞賜給這次戰爭中遼國有功將領和大臣，敵國美女最能打動這些虎狼將士野心。
湘葉知道無論是留在皇宮還是被遼國皇帝賞賜給有功將領，命運都是坎坷不平，充滿危險，不過相對比較起來遼國皇宮內處處陰謀，步步危險，命運難測，一不心就會丟命，如果落在一個比較善良將領和大臣手中命運也許就會好許多。憑自己姐相貌和智慧，不定還能成為將軍妾，甚至是夫人呢！
坎坷不安之中湘葉內心隻能是向最好命運方向去想，她完全忘記了作為遼國有功將領，都是在戰場上殺人如麻的強悍角色，這些人在戰場上出生入死，滿身血腥與冷酷，絕對不會對一個敵國和親的弱女子存在什麼憐香惜玉之心，殺死她們就像捏死一隻螞蟻一樣隨便。
雪越下越大，色也漸漸暗下來了，本來這一隊人馬是應該夜住客棧的，隻不過湘城地處南方，遼國皇帝要求楚國三十六名和親美女必須同時達到遼國新占領城市燕州。
燕州本來是楚國北方最重要的軍事，經濟重鎮，也是楚國北方門戶，現在燕州被遼**隊攻占了，遼**隊騎兵就可以長驅直入，兵逼楚國都城，楚都。
楚國皇帝也是在遼國幾十萬大軍包圍了都城，眼見自己都城萬分危急，才被逼答應同遼國簽訂割地賠款賠女人屈辱條約。
湘城同燕州路途遙遠，所以護送湘蓮的這一隊人馬必須是風雪夜趕路