鳥類是由爬行動物進化而來的，其翅膀由爬行動物的前肢進化而來，羽毛由鱗狀皮膚進化而來，世界上現存的鳥類共有9000多種，它們都有翅膀和羽毛，就連那已經失去飛行能力的鳥類如鴕鳥、企鵝等也不例外。鳥類的羽毛形狀各異，色彩繁多，不僅有助於鳥類、保持體溫，還有利於鳥類的飛行。在翅膀的扇動下，絕大多數鳥類都能獲得升力，在天空中自由飛翔。
企鵝
企鵝是南極的象征。這些步態蹣跚、身穿“燕尾服”的高貴的“南極紳士”，千萬年來在南極這塊神秘的土地上繁衍生息。
企鵝的分布
全世界共有18種企鵝，在南極大陸就有帝企鵝、阿德利企鵝、金圖企鵝、帽帶企鵝、王企鵝、喜石企鵝和華浮企鵝等7種，其餘11種分布在大洋洲南部海岸和沿海島嶼上。
不怕冷的原因
企鵝的羽毛小而富有油性，排列緊密，像鱗片般重重疊疊、密密層層，覆蓋著它們的身體。而且它們的皮下脂肪發達，使它們能夠抵禦南極冰天雪地的嚴寒。
遊泳
企鵝作為鳥類，雖然不會飛，但遊泳水平卻相當高。它們在水中行進時，時速可超過30千米。企鵝在遊泳過程中，不斷起伏，以保證自己的速度不會降低，它們還會時不時地躍出水麵進行呼吸。
企鵝不迷路
終年被白雪覆蓋的南極洲到處是白茫茫的一片，可是生活在這裏的企鵝卻不會迷路。科學家曾把5隻成年企鵝轉移到離巢1900千米的某海峽附近放掉，結果10個月後，它們都回到了自己原來的築巢地。
大胃王
企鵝一生要吃數量不少的磷蝦，其胃中的食物幾乎占體重的1／4以上，這些食物能保持企鵝體內能量收支平衡。
鴕鳥
經過幾百萬年的演化，一些鳥漸漸失去了飛行的能力，但是它們的腿卻進化得強而有力，使它們的行走和奔跑能力得到加強。鴕鳥就是其中一種。
身體特征
會飛行的鳥類通常具有發達的翅骨和胸骨，但是鴕鳥不會飛行也不需要飛行，所以它們的胸骨相對較小，但是它們的腿卻強壯有力，適於急速奔跑。
奔跑健將
鴕鳥是體形最大的鳥，也是跑得最快的鳥，其一步可以跨出3．5米，時速最高可達72千米，甚至比一些哺乳動物跑得還快。這種急速奔跑的能力有助於鴕鳥在開闊地區覓食或逃脫危險。
繁殖
繁殖季節來臨，雄鳥張開巨大的雙翅向雌鳥求愛。一隻雄鳥通常能與2～12隻雌鳥交配。在非洲鴕鳥的家庭中，雌鳥負責產卵、孵卵以及照顧幼鳥。但是在美洲鴕鳥的家庭中，雌鳥隻負責產卵、築巢，孵卵以及照顧幼鳥的工作都由雄鳥來完成。
防衛
鴕鳥在遇到危險時，除了急速奔跑逃生外，還有幾種防衛方法。鴕鳥的大腳趾上長有扁平的指甲，在遭遇襲擊時鴕鳥常將指甲刺入襲擊者的身體，進行反擊。受到驚嚇時，鴕鳥常平躺在地上，將頭伸向前方，模擬地上的石頭或灌木叢的形態，以便很好地隱藏自己。
幼鳥
鴕鳥蛋是世界上最大的鳥蛋，直徑約有20厘米。其孵化而成的幼鳥在體形上與普通的雞相差無幾，並且馬上就能走路，但是在成長過程中需要親鳥的照顧和庇護。
鴕鳥的同類
鴯鶓
鴯鶓在體形上僅次於鴕鳥，主要生活在較開闊的半沙漠、草原和林地等環境中。它們長有棕灰色的羽毛，喉部呈暗藍色，翅膀短小且隱藏在長而蓬鬆的體羽下。鴯鶓善於奔跑，時速可達48千米。鴯鶓以種子和昆蟲為食，因此常被認為是農田的害鳥。
食火雞
食火雞學名鶴鴕，主要棲息在澳大利亞和新幾內亞的熱帶雨林中。它們頭頂長有角質冠，翅膀短小，頭部裸露，頸部有紅藍色的垂肉，且垂肉的顏色會隨著年齡而發生變化。除繁殖期成對活動外，它們平時都單獨生活。
天鵝
天鵝屬雁形目鴨科，小天鵝是其中最常見的一種。天鵝體態優雅嫻靜，尤其是美麗修長的脖頸、純潔無瑕的身軀，給人一種莊嚴和神聖之感。
換羽
換羽是鳥類的習性。每到特定時節，天鵝的羽毛就會全部脫落。在新的羽毛長出期間，天鵝幾乎無法飛行，這時特別容易遭遇捕食者的襲擊。新羽毛長完全後，會比舊羽毛更加鮮豔光亮。
遷徙
天鵝是一種冬候鳥，喜歡群棲在湖泊和沼澤地帶，主要以水生植物為食。每年三四月間，它們成群地從南方飛向北方，在我國的北部邊疆省份產卵繁殖。而一過10月份，它們就會結隊南遷，在南方氣候較溫暖的地方越冬。
敏感的習性
天鵝非常敏感，受到驚擾時，在水麵上起飛，需要加快雙腿劃水和利用翅膀急速拍水，等遊出一段距離後，它們才鼓動雙翼不慌不忙地騰空飛向天際。
捕食
天鵝捕食時常將身體浮在水麵上，捕食水麵上的浮遊生物；有時將頭潛入水中，借助腿和腳的劃動使身體保持相對穩定，以便捕食水中的藻類或魚類。