接到母親的噩耗，無異晴天霹靂，魏岩徹底蒙了。他一遍遍地喃喃自語：“怎麼會這樣？”眼淚一滴一滴落下。等他稍微清醒一點時，眼淚就花花地掉。
無涯默默地拿出魏岩的背包，裝上他換洗的衣服，又從破荔枝筐裏抓錢，大把大把地塞進背包，最後扣好，斜挎在魏岩肩上，拍拍他的背，輕輕道：“先回家吧，孩子。”一邊遞過毛巾。
望著魏岩一邊擦眼抹淚、一邊踉踉蹌蹌走著的背影，無涯隱隱擔憂：“他還會回來嗎？他本就是為母而修道，現在子欲養而親不待，他還能有心思修道呢？”
魏岩一路三天四夜，火車轉班車，淚不曾幹。到了縣城，二叔來接，直接去了殯儀館。親友都在。
看著母親慘不忍睹的身子，魏岩心如刀絞，嚎啕大哭。因淚已幹，其實隻是大放悲聲。最後竟至聲嘶力竭，隻是在哽咽抽泣。
火化完，二叔問：“這裏的規矩，是要做道場的。你的意思呢？”
魏岩點點頭。
於是魏岩抱著骨灰盒，一起去紫氣觀。二叔見魏岩顏容憔悴，失魂落魄，理應自己去料理這些雜事，就打聲招呼，獨自進了觀裏。
出來時，二叔道：“談好了，下葬的日子挑的後天。後天一早道士會來村裏。咱們家去吧。”
回到村裏，二叔作主在墟上請親友吃飯。魏岩不想吃，靠在椅子上，眼開似閉，人坐似睡。
親友散去之後，魏岩拉著二叔回到家裏老屋，忙著燒水泡茶招待。
魏岩先感謝二叔，二叔道：“一家人不說兩家話，有事當然幫襯著。”
再問花費。二叔就將拉屍、清洗化妝、冰凍、火化、請親友到交通衙門輯凶的坐車住宿茶飯、請道士做道場等等費用一一講來，最後道：“畢竟是一家人，這些錢你有呢出一部分，沒有呢二叔出也一樣。你父母都是可憐人啊！”
魏岩道：“這些我來出。自己母親的喪事沒有叫二叔出錢的理。再說我也有這個錢。謝謝二叔了！”就從背包裏拿出三紮即三萬塊錢來遞給二叔，不管二叔推脫、說“多了”。
魏岩道：“這剩下的是出殯時請親友吃飯等的花費，你先拿著。這些事還得你來辦，我是一頭霧水。錢不夠隨時問我要，好不好？”
二叔暗道這個侄子果然懂事，難怪哥哥嫂嫂誇得不行；連忙道：“好！這些事大人自然要幫忙。”
眼前事已了，魏岩就問起另一件關心的事來：“怎麼巡捕抓不住肇事的車主？”
“巡捕說那麼晚了，又沒人看見，誰知道是哪輛車、誰撞的？”
“母親夜裏兩三點了怎麼還在外麵路上？”
“這也沒人知道。”
送走二叔，魏岩又餓又累，軟在床上不覺就睡了過去。
魏岩母親的事情是這樣的：
魏岩父親過世不過幾個月，巡撫大人的公子來到這個縣裏遊玩。縣令探得公子喜歡打獵，就帶著公子到村子來。公子玩得很是盡興。見這個村子建在一個叫獨角島的孤山上。三麵都是平地，獨角島拔地而起；四壁峻峭，偏偏山頂平緩；隻有一座兩層椰樹幹拚成的橋跨澗與十來米遠的另一山坡鄰村相通。
巡撫公子讚道：“在這裏打獵，獵物無處可逃，真是絕佳的獰獵場！”