“這是老八，這個是喜三哥！”老馬指著幾個看起來和他一樣土氣的漢子介紹給強子和周連長。
“那個年紀和你差不多大的是小伍子，今後你們可有個伴了！”他對強子微笑著。
老馬說著歎了口氣：“別說你們，前麵那個鎮，我們很多同誌也犧牲在那裏了。那裏的國軍，其實比鬼子也好不了多少。他們發了多少國難財，做了多少禍國殃民的事啊！”
“那些是什麼人？ 番號是什麼？ 知道不？”周連長說話的時候牙齒咬得咯咯響。
“怎麼，想報仇？ 現在不是時候！”老馬安慰著周連長，“他們畢竟也舉的是抗日的旗號！”
“這我不管！”周連長依舊恨得牙癢癢。
周康的腦袋如今還掛在城牆上，周連長實在傷透了心。周康跟著周連長，沒十年也有八年了，說是弟兄，其實和父子沒啥兩樣。這麼多年了，兩人之間多少回生離死別，豈能就這樣眼睜睜地看著他被人殺死。
“馬大叔……”
“周康的腦袋現在還被他們砍下來掛在那裏，連長心裏能好過嗎？”強子不停地揮袖拭淚。
“好吧，我和你們說說這個隊伍！”馬大叔歎息一聲。
“其實這些國軍吧，大節上還算好的。當時國民政府幾個保安團，都在你們十軍守衛的衡陽城陷落後叛變了，連衡陽縣長都投向了日軍。前麵鎮上的那個隊伍，就是從保一團脫離出來的，他們不肯和其他部隊一樣投降日軍，還是自稱保一團，一直在四周活動，這個鎮是他們待得最久的了。可他們也壞事做絕，搶老百姓的吃穿，和鬼子一樣糟蹋婦女。他們也打鬼子，但是隻要有機會，其他友軍的槍支彈藥他們也搶，以抗日的名義殺了很多其他抗日隊伍的人，包括我們遊擊隊的同誌。事實上，目前在你們國軍中，這樣的隊伍還是比較多的，可你們的政府一直在包容他們！”馬大叔歎了口氣。
“不，我們十軍就不是這樣的！”強子不服氣地申辯著。
“小娃娃懂什麼，十軍在衡陽苦戰鬼子四十七日，這個沒人否認，但目前的這個先和軍，不都是你們原來的十軍士兵嗎？”
“他們都是被迫的……”周連長也激動地加入到了強子的陣營，“對不起，我始終覺得，我們的這些弟兄不是自願的，起碼不會做禍國殃民的事情！”
“我們也希望，目前鬼子組織的以你們十軍為基礎的這個先和軍其實並不存在，是個謊言，可它確確實實就在那裏，雖說四個師的編製稍嫌誇張，可畢竟有這個隊伍存在！”老八和喜三哥幾個明顯不同意周連長的看法。
馬大叔歎了口氣：“是啊，周連長，他們畢竟存在著！”
“存在也說明不了什麼。你們要弄清楚，他們是在什麼情況下存在的，他們又一直怎樣存在著，他們哪個做過對不起大家的事，哪個真對不起自己的國家和民族了！”
這個問題似乎太過深奧，馬大叔他們無法說服周連長和強子，周連長和強子也無法讓馬大叔他們動搖自己的看法。
起風了，刺骨的寒風從江畔直刮過來，強子凍得瑟瑟發抖。
突然被子似乎厚實了許多，一個人影出現在身畔：“娃娃，好好休息，你們幾個弟兄的頭，我們去取來，過去的事就別想那麼多了。你還小，從頭開始吧！”
“是夢吧！”強子頭一歪，又繼續睡了，“不就幾個腦袋嗎？ 掛那就掛那吧！ 有多少弟兄被炸得麵目全非啥都找不到了，又有多少弟兄的屍體直挺挺地躺那被鳥獸吃掉了！”這樣想想，也就不難過了，強子這一覺睡到大天亮。
“起來，快起來，你個毛娃娃，睡得這麼死！”
第二天清晨，強子迷迷糊糊地醒來，發現周連長在拉扯著自己。
“連長，好不容易睡個囫圇覺……”
“睡什麼啊，快起來謝謝大叔，為了衡陽的弟兄，我們一起朝他們叩個頭！”
“連長，怎麼了？”
“怎麼了，他們幫我們把頭都取回來了。我們那些冤死的弟兄的頭，都取回來了！”周連長說到這裏哽咽起來。
強子一骨碌爬了起來：“取回來了？ 太好了，終於取回來了，我不是在做夢吧？”
“沒有做夢，這也是我們上級要求的。為了這些頭，老八和我們遊擊隊好幾個弟兄都受了傷。可這沒什麼，他們為抗日出過力，這些頭都是抗日壯士的，我們為他們做這些也是應該的！”
“太好了，太好了！”強子仿佛從來沒有像今天這樣高興過。
很長一段時間裏，李佑國都是在昏迷中度過的。他的左手和右手一樣幾乎被鬼子的刺刀刺穿了，還中了幾顆子彈，已經無法保留了。
在當時的情況下，無法做截肢手術，李佑國就一直耷拉著兩隻手，細微的風吹草動都能牽動他劇痛的神經。他就這樣不時地疼得死去活來。
“周連長，你這個同伴，必須要送到我們總部去治療了。當然，如果有條件，送去你們國民政府也行，否則他這條命就難保住了！”老馬商量著對周連長說。
“您就別笑我們了，現在還有誰願要我們呢！ 送去砍下頭顱供人參觀嗎？”周連長苦笑著，“您有地方去就幫幫忙吧，是死是活我們認了，這是這位兄弟的命！”
“好吧，就這樣了。不過說實話，如果真沒地方去，留在我們這裏如何？”
“那行嗎？”