啊！我已自地球那粗暴的束縛中掙脫乘著那充滿笑聲、光亮如銀的翅膀在空中飛舞在那一望無際、令人振奮的藍天裏我從容地飛上那迎風的高處那兒既無雲雀亦無鷹驚以一顆寧靜雀躍的心我漫步在神聖、高不可攀的太空中伸出我的手並碰觸上帝的臉〖“高飛”——約翰·格裏斯巴·馬奇（JohnGillespieMagee）〖JY〗作於1943年影像是對於事實的解析，一張照片不隻是一個影像（一幅畫便是一個影像），它也是個跡象，如腳印和死人麵具一般直接將事實刻劃出來。
“紐約巡禮叢書”——蘇珊·宋達克（SusanSontagn）作於1977年當托比斯·歐文在海盜號所拍攝的照片35A72上發現“火星上的臉”時，他很自然地反應：“我的天啊！這看起來真像一張瞼。”這是一般人看到這張照片時所產生的反應。
但它真是一張臉嗎？或者隻是光和影所造成的錯覺呢？過去20年來，有一些智識高深的人花了許多時間試著想找出其中的答案。
圖元的秘密文珊德·第必托羅是第一個正視“人麵”問題的科學家，也是1979年在哥德保存的檔案中重新發現它的人。
他是個電子工程師，擅長數位電子以及影像的處理，他將這個發現與他的朋友格利客理·摩林拿分享；摩林拿是個電腦科學家，與美國航空太空總署所屬的電腦科學法人團體有合約關係，他在電腦影像分析方麵與第必托羅有類似的背景；他們將整個過程當作一個冒險，投入一項秘密的計劃，他們提升“人麵”影像的品質，並重新檢查海盜號所拍攝的原始錄影帶，看火星表麵上是否還有其他異常物體。
“人麵”在原來影像中所占的區域隻有64×64圖元，每一圖元代表一個457×472公尺的區域，任何比這個小的物體都無法出現在照片上：然而，圖元可以被譯為密碼，電腦便利用這些密碼重新複原圖元上的影像。
由於太空船的攝影機解析度較低，所以它須在457×472平方公尺範圍內的色調求取其平均值，才能以圖元來顯示影像；最亮的區域以最低值表示（白色＝0），最暗的區域以最大值表示（黑色＝256）；如此，太空船便能以一連串的數據將影像傳回地球，利用這些數據便可衝洗出由灰階圖元所組成的黑白照片。
第必托羅和摩林拿所做的影像提升工作，主要是想從每一個圖元裏搜集一些細部影像，看看它色調平均值256的區域底下到底有什麼，這隻要與它的鄰近區域做比較便可看出。
舉例來說，倘若一個圖元是淡灰色，它左邊的圖元較亮，右邊的圖元較暗，很可能地，這三塊色調表示著由明到暗逐漸的變化，而非色調上由左至右成階梯式的差異；理論上，利用這個方法，便能從海盜號所拍攝的影像中得到更多細節。
要放大數位影像就必須添加更多的圖元並測定它們的值，方法之一便是結合它們周圍的圖元值來算出居中間的圖元值；舉例來說，雙線性插補法利用一個圖元四周的四個鄰近圖元，其所產生的影像結果便比圖元複製來得平滑，雖然會較模糊不清。
酷似的影像首先要除去傳送時所產生的差錯來淨化照片35A72的影像（差錯乃因為幹擾等原因造成，其特色為純白或純黑的圖元）；接著，在明白影像上的大部分數據都介於灰階值60～108之間，第必托羅和摩林拿便拉長對比，也就是說60代表白色，108代表黑色，如此一來，影像中的灰色色諷便被更大範圍的明暗所取代。
如此得到的結果雖然比原本影像效果來得好，兩位研究者卻仍不滿足，他們將其形容為“酷似階梯影像的巨大圖元”；因此，他們設計了一個方法來除去影像上崎嶇不平的邊緣，他們將每一個圖元分成九個小單位。
他們將此過程以“酷似影像”命名為SPIT，同時也是圖元交錯技術（StarburstPixelInterleavhgTechique）的字首縮略字；為求控製，他們先將維吉尼亞州五角形及杜拉斯國際機場的太空低解析度衛星照片拿來做SPIT的處理，所得到的影像果然較為清晰。
第必托羅和摩林拿對此結果感到滿意，便開始以司樣的技術處理照片35A72，影像有了顯著的提升，“人麵”的影像裏出現了更多的細節。
遺失的照片西元1976年，美國航空太空總署發言人格利·梭費宣稱在拍攝照片35A72的數小時後又拍了另一張賽多尼的照片，且在後來不同太陽角度所拍的照片中，“人麵”不見了；第必托羅和摩林拿自然想要研究這張照片，但在一番搜尋後，證明了它並不在所保存的檔案裏：就我們所看到，當年格利·梭費在發表言論時，對於事實的敘述不是過於冒昧就是過於簡潔，因為“數小時後”，賽多尼已處於黑暗，且海盜號太空船也已在別處拍攝火星的其他地區了。
但這兩位科學家不屈不撓，最後終於找到了另一張有出現“人麵”的賽多尼照片——照片編號70A13，這張照片的拍攝時間晚35A72照片35天，而且很奇怪地，它竟被歸錯檔案；拍攝這張照片時的太陽角度為27度，比拍攝照片35A72時的10度為高，在這不同角度拍攝的照片中，“人麵”不但沒有消失，還清晰可見。
第二張照片不隻確認了第一張照片的真實性，照片中還顯現了其他部分的容貌；眼睛的輪廓雖維持不變，第二張照片中的眼睛輪廓卻更為明顯，發根在額頭所形成的輪廓持續到另一邊，下巴的線條也開始成形。
接著，第必托羅和摩林拿將兩張照片中的灰階色調值以彩色的色階來取代，因為不同色彩所產生的差異比灰色陰影容易看得出來；所得到的結果是——眼睛的內容物開始顯現出來。