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“謝謝你，可是你……你幹嘛要費這麼多的銀子去買這種東西？你知道我，我不做女人打扮。”惜桐收下紅包，把珍珠放回荷包，要還給他。
“收下！我送出去的東西不會收回來，這隻是祝賀的意思，沒別的，你別擱心上。”玉楓搖頭，手包著她的手推回，臉上卻是寵溺的笑容，說道：“真厲害，不但有喉結，連耳洞都填上了，十全十美滴水不漏的裝扮；在我見過的戲子當中，無人及得上你的裝扮。”
“哎，小弟，你謬讚了，那我就不客氣地收下，謝謝你啦！以後若有空就來聽我說書吧。”
玉楓眉頭一皺：“又來了，糾正你幾百次了，我大你七歲，怎老叫我小弟？你這丫……啊！”
她笑笑不答，把耳環放入自己口袋後說：“對了，這個月二十晚上，我擺出師宴，你可不可以來？”
他愣了一下，表情轉黯：“我真的很想來，可是我必須在十五日到一個大富人家去唱戲祝壽，可能無法趕上。”
她明白他的難處，身為一個戲子，必須聽從師傅的安排，叫他到哪兒唱戲就要去，不能拒絕，於是她說：“好吧，那何時回來？我想找你去坐冰筏，再請你吃喝一頓，想不想去？”
他的臉色一亮：“好！我想去，那我們一言為定，我二十二日收工回來，二十三日就去，可有特定的地方想去？”
“沒，就是想去開開眼界，從沒坐過這種好玩的東西，那一日在城門外看見了，心裏好羨慕那行雲流水的速度，所以就想試試，我們坐一段就好。”
玉楓想了一下：“那我們就約辰時在西便門外見，就坐到阜成門外可好？”
惜桐點頭說定；倆人又聊了一會兒，玉楓說他還有事就要先走，她站起來正想陪他走出去，沒想到走到他身旁時，突然被他抱住肩膀。
她驚訝地抬頭看他，沒想到看見他一臉的微笑，眼裏有著滿滿的柔情，輕聲說道：“每次見麵我都覺得你想抱我，這次我忍不住了，就由我主動來抱你……”
他低下頭來在她耳邊輕聲說：“別再把我當成你的弟弟了，我……”
沒說完，狠狠地把她納入懷中，緊到讓她幾乎吸不了氣，正想要推開，他竟自顧自地放開她，走了。惜桐傻傻地瞄到他滿臉紅暈……這，這他該不會是誤會她對他有意思？
不會吧？她一直把他當成弟弟啊……
※※※
正月十四。
“房裏好黑……”張開眼或是閉上眼，完全沒差別的黑暗。
這是惜桐被驚醒，醒來的第一個認知；但到底是什麼驚醒她，卻完全沒概念。她在黑暗中張著眼好一會兒，沒聽到任何動靜，於是她放下心來，準備繼續睡大頭覺，可是竟聽到從遠處漸漸靠攏過來的腳步聲；怎麼回事？半夜裏有人在賽跑？
腳步聲越來越近，就像所有人正準備要進到院子裏來；發生什麼事了嗎？為什麼護院全部跑到她們這裏來？