水力發電與發電廠
利用水力發電，除了必須維持一定的落差之外，還要具有相當的流量。因此，在每個水電站的上遊，總是築起攔河壩，修起蓄水庫，來積蓄水量，提高落差。水庫裏大量的積水經過輸水管的引導，會以很大的速度衝到水輪機的葉片上，推動水輪機和發電機運轉。這和我們自己用紙做的風車，插到空氣流通的窗口後會迅速旋轉的道理完全一樣。發電廠並不是一個製造電的工廠，也不是一個儲存電的倉庫，它隻起著“搬運”電的作用。當我們把工廠、學校和住宅用電線跟發電站聯係起來的時候，這些部門就和威力強大的運電機器——發電機連接了起來。開動發電機，它就能源源不斷地向用戶送電，同時又隨時把電運回發電廠，正像人把茶桶裏流出來的茶水，陸續倒回茶桶一樣。由於發電機在水力作用下不停地運轉，電在用戶與電廠之間就能不停地循環流動。
激光的奧秘
美國加利福尼亞州的一個遊樂場裏有一間“鬼屋”。來到這裏，人們就仿佛走進了哈利·波特所在的魔法學校，能見到許多神奇的怪物。更令人錯愕不已的是，你可以徑直穿過它們的身體，但卻根本摸不到它們！這間怪影幢幢的鬼屋是如何被打造出來的呢？
激光全息攝影
真正的鬼屋是沒有的，那些“鬼影”隻不過是一幅幅浮現在空中的精美絕倫的全息攝影照片而已。它們采用的是激光全息攝影技術，這是利用激光光波的幹涉將物體影像與再現影像記錄下來的一種攝影技術，與一般的照相技術完全不同。我們可以圍著它所拍攝的全息圖像觀看各個側麵，立體感很強。更為奇妙的是，所拍攝到的所有信息遍布在全息照片的每一點上，所以，即使全息照片碎成小塊，但當每一小塊再現時仍能給出整個物體的形象。
什麼是激光
什麼是激光？它和普通光到底有什麼不同呢？我們知道，普通光是由物質自發產生的，而激光是鐳受到刺激而產生的一種光。激光與普通光就其本質來說都是電磁波，其傳播速度都是每秒30萬千米。但是，激光還有著自己獨特的物理性質：一是亮度極高，它比太陽表麵的亮度還高100億倍；二是方向性極好，方向性是指光的集中程度，激光即使照射到遠離地球38萬千米的月球上，其光斑的直徑也隻有2～3千米。正是這些特點使得激光在很多領域得到了廣泛應用。在工業上，激光可以打出隻有頭發絲1/10大小的微孔，並進行高速、精密加工；在醫學上，使用激光手術刀進行手術，病人既不流血也無痛感；在軍事上，激光雷達可以精確地測量和跟蹤目標。
核能的奧秘
20世紀初，科學家們發現鈾原子核吸收慢中子時會發生裂變，同時以輻射的形式釋放出巨大的能量。如果許多鈾原子一起急劇裂變，就能爆發出無比的威力。由於曆史的原因，核能首先運用在軍事上，被製成了核武器——原子彈。但是如今，它已作為一種安全、清潔、經濟的新能源而為人類服務了。
核電站
威力無比的核能為人類造福一般是通過核能發電的形式，即建立核電站。核電站就是用反應堆將核燃料裂變產生的能量轉變為電能的發電廠。核電站由核島（主要包括反應堆，蒸汽發生器）、常規島（主要包括汽輪機、發電機）和配套設施組成。核電站與一般電廠的區別主要在於核島部分。核電之所以能成為重要的能源支柱之一，是由它的安全性、運行穩定、壽期長和對環境的影響小等優點所決定的。利用核能發電比利用常規能源發電更為經濟，也更為高效。
核能發電的原理