我國的白鰭豚是“長江女神”，它就是海豚中的一種。海豚屬於哺乳綱、鯨目、齒鯨亞目、海豚科，通稱海豚，是體型較小的鯨類，共有近62種，分布在世界各大洋。海豚體長1.2～4.2米，體重23～225千克。海豚一般嘴尖，上下頜各有約101顆尖細的牙齒，主要以小魚、烏賊、蝦、蟹為食。海豚喜歡過“集體”生活，少則幾頭，多則幾百頭。海豚是一種本領超群、聰明伶俐的海中哺乳動物，經過訓練，就能打乒乓球、跳火圈等。除人以外，海豚的大腦是動物中最發達的。人的大腦占本人體重的百分之二點一，海豚的大腦占它體重的千分之一點七。海豚的大腦由完全隔開的兩部分組成，當其中一部分工作時，另一部分充分休息，因此，海豚可終生不眠。
海豚是靠回聲定位來判斷目標的，遠近、方向、位置、形狀、甚至物體的性質。有人做試驗，把海豚的眼睛蒙上，把水攪渾，它們也能迅速、準確地追到扔給它的食物。海豚不但有驚人的聽覺，還有高超的遊泳和異乎尋常的潛水本領。據有人測驗，海豚的潛水紀錄是300米深，而人不穿潛水衣，隻能下潛20米。至於它的遊泳速度，更是人類比不上的。海豚的速度可達每小時40千米，相當於魚雷快艇的中等速度。海豚是由陸生哺乳類進化而成的。現在的海豚骨骼中，位於骨盆處有兩隻棒狀的骨頭被認為是退化的後肢。它們約在5000萬年前回到海中生活。
在野外，海豚會用吻部的牙齒捕捉獵物，它們有九十至一百顆牙齒，但它們不會咀嚼，而是把整條魚吞下。海豚和鯨一樣均是用頭頂的氣孔呼吸，它們會遊出水麵呼氣，在潛入水中前，深深的吸一口氣。它們的肺部是特別構造的，可迅速減壓。海豚是用尾鰭上下拍動水麵而遊動的，一雙前鰭是幫助它們改變遊動的方向，背鰭幫助它們穩定身體。而海豚的流線型身體，可減低它們在水中的阻力，令它們可以維持每小時30千米的遊泳速度。
海豚最喜歡吃魷魚，每天吃的份量約是體重的4%～8%。它們約重200千克，所以每天吃大約15千克的食物。在海洋公園生活的海豚所吃的食物主要是從美國進口的橫澤魚、鮫魚、沙甸魚、魷魚和多春魚，因為外國的貨源比較充足和穩定，而且食物受汙染的機會較少。
海豚沒有規定的睡眠時間，它們可能在白天，又或是在晚上睡覺。它們睡覺時，通常會浮近水麵，而且隻會休息其中一邊的腦，而另一邊則繼續運作。因為在海洋中，它們若處於熟睡狀態便會很容易受到敵人的侵襲，而不能逃脫。
海豚雖然活在大海中，身體所需的水分卻不是來自海水，而是完全仰賴所吃的魚體內的水分。它們隻要超過3天不吃魚，便會失水而死。由於海豚在海裏吃慣了活魚，被人飼養時海豚吃不慣死魚。
由於海豚大腦的記憶容量和信息處理能力與靈長類動物不相上下，如果人類能與海豚相互溝通，就應該獲得許多有關海洋動物的寶貴資料，並學習到不同的表達和思維模式。與海豚一起潛水就會發現，海豚是相當“聒噪”的動物。根據錄音調查記錄顯示，海豚使用頻率在200～350千赫以上的超聲波的喊叫聲進行“回聲定位”，而人類的聽覺範圍介於16～20千赫之間，人類無法聽到海豚回聲定位所發出的超聲波。因此，我們在水中聽到的海豚叫聲，可能是海豚同類間互通消息所使用的部分低頻聲音。