2.從農業地膜到不粘鍋
人類生活中的一個重要環節——“食”與高分子材料的關係也十分密切。高分子材料的應用不但給人類帶來更多更豐富的食品，也極大地豐富了我們的生活。我國北方乃至西藏等高寒地區常年能吃到豐富的蔬菜品種，寒冬過後能提前品嚐到鮮甜的瓜果，首先得益於塑料大棚。塑料地膜覆蓋既保溫又保濕，能帶來糧食、蔬菜及棉花等作物的增產效果，已成為國內外農業增產的重要技術措施，是許多寒冷和幹旱地區農民脫貧致富的重要手段。塑料地膜與化肥、農藥一起已成為現今農業生產中的三大化工材料。據統計，我國用於農膜生產的聚乙烯（PE）約占全部PE 產量的1/4。雖然由於PE 在自然條件下不易降解，長期使用會給土壤帶來汙染，但高分子材料的科學工作者已想出不少辦法來解決這個問題。在不久的將來，生物降解型的地膜將會問世，農用塑料膜將繼續為農業作物的持續穩產高產做出重要貢獻。
在“食”問題上，高分子材料的另一重要作用是解決海水淡化問題，芳香聚酰胺或醋酸纖維素製成的反滲透中空纖維膜，可以使海水和苦鹹水淡化。在目前海水淡化的各種技術中，反滲透法的能耗最低，因此，利用這種中空纖維膜淡化海水是解決沿海地區及島嶼農田灌溉和生活用水的有效途徑，對中東波斯灣一帶缺淡水的國家具有特別重要的意義。
在解決農用水問題上有重要意義的另一類高分子材料是高吸水性高分子。現在已合成出吸水為自重數百倍甚至上千倍的高分子材料。我們熟悉的嬰兒用的“尿不濕”以及婦女、住院病人用的衛生材料就是用這類高分子製成的。它們一般為輕度交聯的帶有大量親水基團的聚丙烯酰胺類、聚丙烯酸及其鹽類和聚乙烯醇類高分子化合物。將這些高分子材料應用於農業生產，可以持續不斷為農作物生長供應必需的水分。在幹旱地帶造林時，若將樹苗根部浸上一層吸足水的高分子，樹苗的成活率將顯著增加，並減少了植樹後的澆灌次數。近年來，我國利用吸水性高分子進行農田保濕的大規模試驗已取得成功。
高分子材料用於日常食品的包裝、儲存、運輸、保鮮等方麵已為人們所熟知。超級市場琳琅滿目的各類食品，除了少數罐裝食品仍用金屬、玻璃包裝外，隨手就可取到高分子材料包裝的食品。它們大多數是聚乙烯、聚丙烯、聚酯等高分子的製品，這些包裝材料以其重量輕、不易碎、免回收、免洗滌、裝飾性強、美觀大方而大量取代過去的玻璃包裝。其中聚乙烯薄膜以其水氣透過率小，無毒而大量應用於幹燥食物。對於一些吸入氧氣後易於變質的厭氧食品，則采用層壓方法將聚乙烯與幹燥狀態下透氧率極低的玻璃紙壓成複合膜，然後再在其上塗一層聚丙烯而成為極端厭氧食品的包裝材料，使食品的保鮮期大大延長。高分子材料在食品包裝中的應用，便利了食品的儲藏和運輸，使人們不出家門就可以品嚐到天南海北各個地方的鮮美食品，給旅行和居家生活帶來了很大的方便。
至於由高分子材料製成的餐飲用具，更比比皆是。
在市場上看到“不粘鍋”，不用放油就可以煎雞蛋和攤煎餅，它是20世紀70年代末美國杜邦公司推出的產品，是在煎鍋表麵鍍上一層光滑耐溫的聚四氟乙烯膜製成的。