私物檢查時，他把偷偷攜帶口紅的女生逼到了哭鼻子的地步，而對持有近藤君的男生則冠以校內不純異性交遊嫌疑（冤罪）押送教職員室發落。
人們開始以惡鬼稱呼他。
直幸臉上的笑容卻片刻不曾消失。
就在這個時期，小早川千尋再度複學了。
她與過去判若兩人，成了一名沉默的女高中生。
有人無視校規她無動於衷。
自習時的喧嘩她置若罔聞。
對高聲談論飲酒心得者漠不關心。
最重要的，她對飯嶼直幸視若無睹。
上課聽老師的講義，午休時翻看文庫本，放學後就回家。連班代表的工作都不幹了。
隻有千尋的行為對直幸造成了打擊。
“唉……畢竟我已經失戀了嘛。”
隻好如此自我安慰。
自己可不能消沉下去。
強打精神，虛張聲勢地勇往直前。打腫臉充胖子地開足馬力，用這低碳環保能量一路橫衝直撞。
掃除偷懶的同學被強迫閱讀書籍。還得用四百格原稿紙寫滿十六頁讀後感。
對偷帶香煙的男生，則是滿不在乎地向老師打了小報告。
這當然是禁忌中的禁忌，但那又怎樣。要讓你們全都知道，飯嶼直幸ver
3.0就是一種未知的存在。
很快，所有的朋友都與他斷交了。由於他偏激的舉動，連篠山都開始保持距離。直幸在教室裏已經再也找不到聊天的對象。
小早川千尋偶爾會朝行為變得怪異的直幸投去冷淡的視線。
然而，她始終沒有開口說過一句話。
當直幸君臨班裏“煩人的家夥”和“曾經不錯最近一落千丈的家夥”兩大排行榜時，情人節已經近在眼前。
美哉情人節！
直幸積極地在學生會和教室兩麵暗中活動，試圖在情人節前徹底杜絕私自攜帶零食，可惜力有未逮沒能趕上。加上其他班級也出現了反對的聲音，因此這一高壓政策未得實施。
他的奮戰是有理由的。
直幸與轉學的片山聯係上了，結果發覺了一出非常惡劣的情人節惡作劇計劃。
具體內容還不清楚，但至少明確了女生們有對某個有些不合群的男生實施惡作劇的企圖。
片山偶然聽到了這件事，他就是因此才崩潰的。
教室裏幾乎從不說話的他，在短信中卻非常饒舌。最後，以“真沒想到會是你來和我打招呼呢。謝謝你”作結，結束了短信交流。
後來有一回，中目黑來和直幸搭話。
她狡猾地選擇了沒有旁人的時機。
“反正你應該不知道吧……飯嶼，你成為目標了哦。”
直幸馬上明白她說的是情人節的計劃，但沒有吭聲。
“你將遭遇不幸。到時候恐怕會心如刀絞吧。”
“哦～”
“……需不需要我幫你斡旋一下？”
“真的？條件是什麼？”
中目黑滿意地表達了一番讚許，然後說道，
“就是希望你能對我們幾個開開恩照顧一下嘛。飯嶼，小沼一直相信你最近的奇怪行為隻是在賭氣，所以隻要有所反省的話其實也不是不可以讓你加入我們一夥這樣子。畢竟飯嶼你手上握著權力嘛。”
“我拒絕。”
中目黑繃起臉。
“你為什麼這麼固執？”
“因為我有想要的東西。”
“什麼東西？”
“炎之劍。”
“嗯？那是啥？電玩遊戲？”
“我應該也能做到。隻要擁有了那個，就算身邊沒有朋友也不會在意了。”
“……我呢，以前其實還挺賞識飯嶼你的。”
大概是剛才的話讓她覺得直幸沒有進行對話的意圖吧。中目黑的聲音帶上了幾分險惡。
“其實我也一直很賞識中目黑你那有如高性能鬣狗般的習性啊。本來我們兩個相似點挺多的，可惜最後完全分道揚鑣了。”
徹底的挑釁。
“哦是麼。我明白了，隨便你。不過我話說在前麵，省得之後飯嶼你懷疑我，過幾天將發生的事情，幕後主使不是我。而且可以說沒有什麼發起人，隻是大家自然而然得出的結論罷了。”
“我能理解的，那種事。”
你就裝吧，中目黑嗤之以鼻。
留下冷淡的一瞥，她粗魯地手插口袋離開了。
“我可不是在裝哦，大概。”
直幸的指尖，由於緊張而產生了如同生凍瘡般的瘙癢感。
啊啊，這份疼痛簡直就像在赤著手打雪仗呢，他想。
“所以說啊！你他媽最早不是站在我們這邊的麼！現在才來裝什麼逼啊！”
某天，和篠山動真格地吵了架。
發端隻是些瑣事，很快就沒人在意了，隻顧著把自己的心裏話不吐不快。
“真叫人吃驚。”
被揪著前襟的直幸用近乎輕佻的口吻說道。
“你說什麼！”
“你居然會開口承認自己有著這邊、那邊的認識啊。目前為止還從未露過餡呢。”
“……這有什麼承不承認的！沒有協調性的家夥才有問題啊！隻要默默地無視那種人不就好了！可為什麼你小子偏偏就要跑到攪亂教室空氣的那一邊去啊！”
“不，和小早川同學鬧翻的我……嚴密地說應該也不屬於這一邊，而是第三勢力吧。”
“哈啊？那你小子現在做的事不就更莫名其妙了麼！”
“篠山，別衝動。”
網球社團的同伴怕篠山做出什麼過激舉動，伸手握住他的手臂。
“別管了我不會打他的。隻是這小子……連社團都退了，不是犯傻麼？腦子出毛病了吧？簡直豈有此理，不敢相信……”
激昂的怒號不會持久。因為他並不習慣讓他人看見自己激動的樣子。
很快就意氣消沉下來，放開了手。
“臂力增強了不少啊。”
“那又怎樣。反正也達不到你的水平。我自己明白。”
他恨恨地甩出這句話。
“你給我記著，要是不趁還是一年級的時候回來，可就沒有參加比賽的機會了。”
抱著無法釋懷的想法，他也離開了直幸身邊。
黃昏的教室中，隻剩下一個孤家寡人。
正了正領口。一枚紐扣被彈飛了。
這時——
門口有些動靜，小早川千尋走了進來。
“啊……”
幾乎忘了已經絕交的事實，差點就和她打起招呼。
千尋看上去就像表情的開關被關閉了似的。
她來到鄰桌，開始整理準備回家。之前是由於直幸他們的爭執，才使得她無法進入教室。
“抱歉……都怪我去招惹他。”
“……”
視若無睹。
“雖然不知道你對我現在正在做的事有什麼想法……但有些話我想說清楚。”
千尋的手沒有停。連看也不看他一眼。
“對不起，我做了和小早川你相似的事。不過我並不是想借此譏諷你，或者討你的歡心，我想說的就是這個。關於那件事，即使得不到你的原諒我也認了。”
“……”
手仍舊沒有停。將一本本的書，十分慎重地裝進書包。
“現在的我，已經不願意選擇除此以外的其他做法了。因為我似乎無法忍受成為廢墟的居民。”
“……”
“我啊，性格真的很惡劣。很陰濕。如果不能把握對方的情況，就會不知所措。就像這樣，想將他人置於自己的支配之下。對於未知的存在，我感到無比恐懼。當和比自己水平低的人說話時就覺得非常輕鬆，就是這樣一個無可救藥的人。因為至今為止我都是這麼過來的，所以完全沒有直麵小早川你的勇氣。觀察、操縱、哄騙……幸好我的做法失敗了。小早川你拒絕我，是正確的——”
直幸單方麵地傾訴著，一邊潸然淚下。
二月十四日，情人節。
直幸做了相當的覺悟迎接這一天的到來。他做好了承受屈辱的覺悟。
畢竟是這是理所當然要付出的代價，也是必須去忍受的痛苦。
教室……應該已經整潔了不少。不再像以前那樣髒亂不堪。窗戶玻璃也有擦拭，變得光亮如新。
如果問是否值得，那隻能說是相當虛幻的報酬。以墮入地獄為代價美化了教室，怎麼想都不是一樁合算的買賣。
然而現在的直幸也隻剩下這些了。
隻有一件事令他感到驕傲。也是他自己能夠認同的所為。
他憑借自身的意誌，沒有向任何人低頭，走到了今天。即使並非是如同矜持或自尊那般誇張的東西，但也確實是一項無可否認的報酬。
當事人認為僅是微不足道的惡作劇活動，於第一堂課開始前上演了。
女生之間應該已經說好。
男生們似乎並不知情。
提著裝滿市販盒裝巧克力的籃子，椎原等數名女生勇猛地劫持了講台。椎原的雙手砰地一聲拍在教桌上，
“呃～一年B班的全體女生～為了表達對平日所受照顧的感激～現在打算給在座的各位男生分發情人節巧克力。請被叫到名字的同學，走上台來～”
男生們全都興奮起來。
直幸在一瞬間就看穿了這出惡作劇的把戲，沒想到竟是如此波瀾不驚。
比自己想象的，要幼稚得太多。
在椎原兩側站定的四名女生，從左往右富有節奏地呼出男生的名字。被叫到的男生有的元氣十足地回應，有的麵帶羞澀地笑著，紛紛興衝衝地走上前，畢恭畢敬地領取禮品包裝的盒裝巧克力。還有人高舉著領到的東西，發出勝利的呐喊。
在依次被叫到的名單中，一直到最後都沒有飯嶼直幸的名字。
就是要讓他受這種恥辱，故意以此來譏笑他。
椎原等人一臉壞笑地盯著直幸。
而注意到她們視線的男生們，也自然地將目光投向了他。
幾乎所有的目光裏都帶著同情與疑懼。大多數的男生應該都覺得這種做法非常露骨吧。畢竟是種踐踏身為男生的自尊心，令當事人顯得非常淒慘的做法。然而與此同時，他們的目光中卻也帶著安心與蔑視。男人心也同樣複雜。矛盾、虛榮與保身，他們就生活在充斥著這些感情的世界中。
這下總算是名正言順地成為了異端。自他公認。
可那又如何？直幸交抱雙臂向後靠在椅背上。坐在最前排的他，毫不客氣地以目光回敬女子惡作劇選手們。
五人中，他成功地讓四人移開了視線。這樣也就滿足了。雖然還有椎原正麵回瞪了他。
無論怎樣，不過是一出兒戲罷了。
真的隻是地地道道的惡作劇。甚至還令他產生了自己在精神方麵比較堅強的優越感，讓他有了今天一整天能夠威風堂堂挺胸做人的幹勁。
指尖麻痹了。
直幸略微放低視線，才發覺難怪會有麻痹的感覺，原來他的右手正緊緊握著一把冰之刃。還達不到足以稱為劍的長短。隻有短刀，不，大型匕首的程度。
“…………”
幻影、錯覺、幻視。
無論怎麼稱呼都可以。
現實中當然不會有這種武器存在。
那是自直幸的內心所滲出，隻有被選中之人才有資格握起的傳說之劍。他總算明白了這點。
“飯嶼直幸君。”
聲音從身邊傳來。
“送給你。”
小早川千尋遞來一盒巧克力。
與椎原她們的便利店售巧克力不同。質感上有著明顯的差異，是在大商場才能買到的高級巧克力。
“為……什麼？”
這回直幸是打從心底不明白她贈送的理由。
“喜歡一個人，不需要逐一解釋理由吧。”
直幸緊緊盯著遞來的巧克力。
非常開心。並不是因為自己的顏麵得以保全。絕不是那種淺薄的愉悅。他鄭重地伸出雙手，將盒子接下。
“我們，就別再吵了吧……”
她有些靦腆地說道。明明遞來巧克力時是那樣的凜然。
“好了。”千尋緩緩從座位上站起。
直幸心懷感動地近距離目擊了這個光景。
小早川千尋緊握著手中那把炎之劍的模樣。
至今不曾明確的這一幻視的真相，如今他仿佛已能夠理解。
隻有不斷地觀察著周圍的氣氛，一門心思對氣氛進行觀察、解析的人，才能幻視到這傳說中的武具。
“椎原、同學。”
身子一晃，千尋站到了椎原麵前。
“幹、幹嘛，你想怎樣……”
並非幕後主使，而僅僅抱著好玩的心態加入其中的椎原，像隻被關進肉食猛獸的牢籠中的小動物般怯懦起來。在椎原眼中，小早川千尋完全就是個外星異形。不去融入班級，而是強迫大家遵守那些毫無意義的規則。攪亂大家細心嗬護的和諧，是個無法進行對話的存在。以多數派的暴力，應該也能無視或排除掉她吧。然而麵對未知的存在進行鬥爭的覺悟，不管是椎原，還是站在椎原一邊的同學們，恐怕都不曾擁有吧。
“不……不隻是椎原同學。你們這些人，全都——”
千尋在講台上向教室裏所有同學怒目而視。
直幸看到，她放在教桌上的兩個握緊的拳頭，正微微地顫抖。
即使是她，在對抗班級裏的空氣時也會感到害怕。
空氣，那是時而會扭曲人們的意誌、令其誤入歧途的強迫性互助關係。
要想麵對這樣一隻怪獸，武器是必須的。
握起顫抖的拳頭，亮出隱形的武器，這樣才能對等地與之戰鬥。
“給我差不多一點——”
從口中吐出了辛辣的話語。然而她的這一舉動，在直幸眼中則呈現了別樣的形態。
千尋揮舞起炎之劍。
她在呐喊著什麼。那一定是足以將整間教室劈作兩半，所謂“即使想在心裏也絕不敢說出來”的過激挑釁言論吧。一旦出口，教室中不論是誰都會感覺被擊中了淚腺，就是那樣的隱藏弱點。
某人試圖反駁。很快就有其他幾人幫腔。他們不允許小早川無雙。想用多數派的暴力令她閉嘴。千尋卻將他們一並斬於劍下。
這實在是自出生以來頭一遭的體驗。
僅僅一名女生，卻鏗鏘有力地對壓倒性的大多數人大加責難。
教室熊熊地燃燒。又有一個人的抗議被火焰吞噬。沒有任何人能夠對抗。對這些和諧氣氛的奴隸們而言，唯一的下場隻有待空氣被燃燒殆盡後窒息而死。
無敵的火焰劍，在此炸裂。
心裏覺得對不住大家，但直幸此時此刻的心情正是愉快、痛快、爽快的三拍子。
“飯嶼你個臭小子！找女人來幫你說話還有什麼好得意的！”
椎原揪住他的衣襟，朝他怒吼道。
被這樣一個眼裏噙滿淚水的人吼，根本一點也不可怕。何況自己還有那個。直幸看了看自己的手。
雖然比不上千尋，不過他也擁有著武器。
冰冷、無情的冰之刃。
“椎原，你啊，”
直幸是個如果不能把握對方情況就會無比不安的陰濕之輩。
因此他早將所有能調查的事都已調查清楚。尤其是班裏強力人物的事跡。
“做過整容吧。”他耳語道。
然後分明聽見了椎原內心被刀刃切開的聲音。
“為了高校出道居然不惜去整容呢。”
“你、你少說這種沒證據的話！”
“叫那麼大聲，會讓別人聽見哦？”
椎原的嘴唇哆嗦起來。
冰之刃刺入她的唇間。刀腹在齒列間徐徐滑過。
“我可不是沒根據哦。你和我初中時代的朋友，剛好也在同一所高中裏呢。他給我看了你的照片。和現在完全兩樣的你的照片哦。我呢把這類事全都查了一遍。因為我很陰濕嘛。”
“我、我又沒想要隱瞞……”
“你覺得我調查到的秘密，就隻有這麼一條？”
這次椎原感到的寒氣冷徹骨髓。
其實查到的秘密還真隻有這一個，是王牌中的王牌。直幸隻是在故弄玄虛。
但她本人心中有鬼，那情況可就不同了。
“別太得意了。這話是我想說的才對。如果你不想讓我把秘密都抖出去的話。”他伸手壓在椎原的頭上，微微發力。“給我蹲下！”
椎原的膝蓋一下子失去了氣力，被直幸輕而易舉地壓得癱倒在地。
對女生幹出這樣的事似乎有些殘忍，不過對方是自己找上門來，而且現在又是敵眾我寡，所以也怪不得我。直幸如此原諒了自己。
好，該給千尋幫把手了。兩人一起劈開汙濁的空氣。他鼓起幹勁抬頭一看，才發現千尋已經搞定了所有的人。
擺在直幸眼前的是屍橫遍野的戰場。
有七、八個人和椎原一樣癱坐在地。嘴裏還發出微弱的嗚咽。餘下的同學則全都逃到了教室後方，羞愧不堪地低頭不語。
“結束了？”
“嗯，大家都理解了我的想法，因此今後不會再有這種惡作劇了。”
將班級全員一一論破逼哭，千尋卻美其名曰“說服”，實在是非常有趣。
“你笑個什麼勁兒？”
“呃，我就是想炎之劍和冰之劍什麼的，簡直和玩RPG似的，太有意思了。”
直幸說著抬起手敲了敲自己的腦門。
千尋則不解地歪了歪頭。
午休。
兩人將桌子麵對麵靠在一起，開始享用午餐。
這個光景也已經完全化為了他們日常的一部分。
“嗯？學生會長？明年？”
“是啊，佐佐木開始叫苦了。要找人明年去接替他。”
直幸與千尋，如今已從所有的委員會活動中解放，專念於學生會的庶務工作。
“由於當時立的公約，一年級的班級現在幾乎都陷入了無政府狀態吧？整個年段如今已經淒慘到隻剩下我們班還有點樣子。這個狀況讓他繳械投降了吧。”
“……當初他怎麼就沒想到會這樣呢。”
“估計是當時的氛圍所致吧，他們班裏的。”
“真是愚蠢。”
千尋撕開麵包，放進嘴裏。她至今在評價佐佐木時仍舊毫不留情。
像個歐巴桑似的裹著頭巾的小沼衝進教室。
“直幸，已經打好蠟了！可以吃飯了嗎？”
“你是美化委員吧？這種事可以自己判斷啊。你隻要遵從你自己的意誌守住底線就行。唔，過會我姑且去檢查一下吧。”
“嘿嘿嘿，那人家就放心吃午飯囉。”
小沼點頭哈腰搓著手，匆匆忙忙跑回了自己的座位。
“話說回來，她為啥還那麼低三下四啊……之前的事不都過去了麼。”
“呐，椎原同學呢？”
“不是找保健委員的同伴們吃飯去了嗎？最近好像關係搞得不錯。”
“午安～飯嶼不好意思啊～沒買到你要的沙拉，已經Sold
Out了。”
跑去麵包店買午飯的篠山，將一枚百元硬幣拋還給直幸。
“啊～算了。反正我也隻是碰碰運氣。”
“呼～好咧好咧容我失禮一下囉。”
篠山帶了自己的椅子，與直幸和千尋同席。
他嘩啦地將一堆麵包攤到桌上。
這個座席的定員是四人。所以現在還能再有一人同席。
“飯嶼～我聽到了耶，要不要涼拌卷心菜沙拉？我光是吃麵包就夠飽了呢。”
“……謝了哦。”
直幸將百元硬幣彈給嬉皮笑臉地靠過來的中目黑。
“哎喲我接。”
最近，直幸對中目黑的評價大幅上揚。
班級中，第一個倒戈加入小早川派閥的正是中目黑。
她率先接下班級代表的職務，用無懈可擊的方式表達了恭順之意。
好幾次都勸她不必這麼低聲下氣，隻要一如平常對等地交流即可，但她似乎是積習難改。
抓住一切機會大獻殷勤的企圖昭然若揭，因此直幸一直覺得她頗為棘手。直到現在仍是。
能做到這地步，也不得不令人讚歎呢。千尋如此評價。
“別總站著啊，坐吧？”
“啊～我可以嗎？那就打擾嘍～”
這樣就是四人滿席。成員每天都在變動。通風良好。
就在這時，剛剛決定每天到中午才上學的宇賀神忽然闖了進來。
“小早川～去食堂唄～”
宇賀神在那次停學事件之後，就和千尋好上了。
令人難以置信，卻是事實。
看上去好像是會走路的本能與理性結成了一對天差地別的拍檔，然而她們的關係卻是相當不錯。或許是都從對方身上找到了自己的不足之處吧。
據說她聽進了千尋的忠告，現在搞不好已經戒了酒。
“沒看到我已經在吃了麼，笨蛋。”
“餓死了～”
“你連在上學途中買點東西吃的智商都沒有麼？”篠山揶揄道。
“一過中午，人就會變得像垃圾一樣啊。”
宇賀神冒出了一句莫名其妙的狡辯。
中目黑格格地笑起來。
“喂，這兒有點麵包你拿著吃吧。隻能拿兩個啊。”
“我給你一個煎蛋吧。”
“感激不盡。”
接受了來自篠山和千尋的恩惠。宇賀神硬擠進座席狹窄的空間中。
中目黑被她擠得叫喚個不停。
直幸滿足地靠在椅背上，以享受這一小小爭執的態度與千尋交換起視線。
感覺她瞳孔深處那道火光幽幽地晃動了一下。
光憑這個跡象，直幸就心領神會。隻有直幸才辦得到。
“飯嶼，今天沒社團活動，一起去哪玩玩啊。”
“啊～抱歉。稍微有點事。”
“你之前好像還說沒事來著吧？”
“哎呀真不好意思，突然有了急事。”
篠山隻好發著牢騷繼續啃起麵包。
他們馬上就要升入二年級。離成為大人又近了一年。
或許這次，可以全班團結一致，做出一點什麼事情來。
如果能是充滿熱血的一年，那就再好不過了。
不過直幸今日的當務之急，乃是和女友——小早川同學的約會。