保護森林就保護了生物物種，也就保護了現有的基因庫。森林的破壞，使得野生動植物失去了棲息繁衍的場所，使很多野生動植物數量大大減少，有些已瀕臨絕跡。
6。森林的破壞加劇了溫室效應
空氣中二氧化碳氣體的增加，雖然是人類不合理地、大量地使用化石燃料的結果，但森林的破壞降低了自然界消耗二氧化碳的能力，從而加劇了溫室效應這一過程的發展。據研究，1公頃闊葉林每天能吸收1000公斤的二氧化碳，產生730公斤的氧氣。由此可見，森林環境的破壞給人類帶來的災難是何等深重！
毀壞森林給世界帶來的災難
20世紀初期以來，許多發展中國家由於工業和農牧業的發展以及人口的迅速增加，亂砍濫伐森林，毀林開荒、毀林放牧日益嚴重，森林麵積急劇減少，每年至少消失森林1100萬公頃。在東南亞，每分鍾就有3公頃的熱帶森林被砍光。森林生態係統的嚴重破壞，給發展中國家的人民帶來了深重的災難。
一、農業減產。哥倫比亞由於毀掉了1500萬公頃森林，使200萬公頃土地變成了荒漠。水土流失麵積達2000萬公頃，每年約有21萬公頃的耕地絕收。印度北部山區的森林受到嚴重破壞後，廣大山區失去了保持水土的能力，造成了1978年的特大水災。僅西孟加拉邦就有4200多萬人無家可歸，4900萬英畝土地被吞沒。印度每年表土流失量達60億噸，全國有一半以上的土地受到嚴重侵蝕。據聯合國調查，由於毀林而幹旱少雨，造成糧食減少或顆粒不收，幾乎整個非洲大陸都在鬧糧荒。
二、燒柴短缺。西非和中美的一些地方，城市家庭要花掉他們收入的四分之一購買燒柴。燒柴緊張，石油昂貴，許多居民隻好燒牛糞。據聯合國糧農組織調查，亞洲、近東和非洲，每年大約燒掉牛糞4億噸（燒掉1噸牛糞，等於失去大約50公斤糧食），其代價約為每年減少2000萬噸糧食。1980年全世界有1億多人深受燒柴嚴重短缺之苦，有10億人感到燒柴困難。到20世紀末缺柴人數已增加到31。2億多人，其中亞洲為17。7億多人（其中農村人口占15億）。僅在非洲，每年大約有200萬公頃森林被當作燒柴砍掉。
三、環境惡化，疾病蔓延。由於大片森林被砍光，造成空氣中的二氧化碳和其他有毒氣體不能被森林吸收，嚴重汙染大氣，影響人類的健康和生存。研究資料表明，近些年來大氣中的有毒氣體和灰塵，比30年代增加了10倍。這些有毒氣體和灰塵被人吸收，使許多人患呼吸與心血管係統疾病，並造成死亡。
四、生活環境破壞，動物減少。目前，在熱帶森林中每天至少絕滅一種動物。今後幾年內，可能每小時絕滅一種動物。非洲的大象隻有15％的數量生活在受到保護的森林裏。整個亞洲的大象，現在比20世紀初的數量減少了2／3。50年前，全世界約有10萬隻老虎，主要分布在土耳其、印度、伊朗、中國、前蘇聯及東南亞地區，現在隻剩下5000隻左右。珍貴動物如犀牛、海南坡鹿、大熊貓、朱鹮等，也麵臨著絕種的危險。
五、木材嚴重缺乏。森林被破壞後，造成工業和人民生活所需的木材供應緊張，其他林產品也嚴重不足，這在全世界幾乎是一個普遍性的問題。
濫伐森林的“苦果子”
森林是一種寶貴的自然資源。更重要的是，森林不僅具有維持生態平衡的功能，同時自身就是最豐富的陸地生態係統。森林可以調節氣候和地下水、地表水的流量，防止暴雨和狂風對土壤的侵蝕，減少水土流失，還可以吸收大氣中的二氧化碳，調節大氣的組成並穩定溫室氣體的含量。森林還是生物多樣化的寶庫，是陸地野生動植物的大本營和最後避難所。此外，森林是最優美舒適的綠化環境，是令人心曠神怡的療養地。森林的存在，為厭倦鋼鐵和水泥建築的現代城市人提供了一方淨土。在身心疲憊不堪的時候，他們可以回到大自然的懷抱，獲得徹底的放鬆。因此，森林也是衡量人類生活質量的重要標誌。
地球上森林和林地覆蓋的麵積曾經有60億公頃，約占整個地球陸地麵積的45%（南極除外）。自從人類大規模砍伐以來，森林麵積急劇下降。到20世紀80年代中期，森林隻剩下約41億公頃，減少了30%；加上灌木林地和森林休耕地，林地總麵積也隻有52億公頃。農業社會和工業社會的發祥地都在溫帶，為了獲得農田和燃料，人們曾大量砍伐森林，因此溫帶森林的破壞首當其衝。尤其是工業化初期，100多年內溫帶林減少了1/3。以後大部分工業化國家的森林麵積逐步穩定下來，現在已開始回升。但與此同時，熱帶森林的破壞更加引人注目。20世紀以來熱帶森林的麵積已經減少了約，而且減少的速度還在加快：20世紀80年代初期平均每年減少1140萬公頃，到20世紀80年代末已上升到每年減少1700萬～2000萬公頃。