鳥類，作為飛翔和自由的象征，在人類的生活中扮演著十分重要的角色。在熱愛自然的孩子們的作文裏，“鳥語花香”四個字更是集中體現了大自然的真諦和精華。
但是現在，當清晨人們從睡夢中醒來，推開窗戶，有多少人能夠聽到窗外清脆悅耳的鳥啼？當西風驟起、落葉知秋之時，仰望天空，還能有多少振翅高翔的候鳥映入我們的眼簾？在首都北京及全國各大中城市，隨著“林間自在啼”的鳥類越來越少，“鎖向金籠裏”的鳥市卻空前地興旺起來。根據有關部門透露的數字，北京市每年有約100萬隻，廣州市每年有260萬隻“籠養鳥”在市場上成交，而每有一隻鳥被捉入籠子，就意味著有9隻鳥在被捕捉和販運的途中死去。
在廣東湛江市，掠捕、擺賣、宰殺珍稀益鳥的情況變本加厲，愈演愈烈。一到深秋季節，鳥市就自發形成了。這是由於當地的自然條件和陳舊陋習——每逢秋風一起，雷州半島農閑的一些山民們便紛紛出門捕捉到此過冬的候鳥及其他益鳥，動用火藥槍、網罩、鐵鍁、圈套等多種工具、器械上陣，美其名曰“靠山吃山”，而城裏人也津津有味地品嚐山珍野味，謂之“冬令進補”，益鳥的命運也就在劫難逃了。據不完全統計，在廣東省，這樣的鳥市不下2000個，每個市場每天售出的各種益鳥都多達六七百隻……
在山東的膠東半島，每年的11月初，天鵝就成群結隊地從遙遠的北方飛來度過溫涼的冬季。然而，當地的許多農民居然以捕殺天鵝為生，並成立了打天鵝專業隊。一天下來便有40多隻天鵝喪生。20世紀80年代中期，當地開始圍海造田養蝦，天鵝湖也在此之列，3個天鵝棲息地被填平了兩個。
在新疆，也有一個美麗的“天鵝湖”，湖中天鵝數量之多，自然環境之優良均為世界少有，這就是著名的巴音布魯克天鵝自然保護區。這個麵積1000平方公裏的國家級保護區，是我國迄今為止唯一的以國家二級保護動物天鵝為主的自然保護區，也是世界上天鵝最多最集中的繁殖區，享譽國內外。然而，自1994年5月以來，不斷有在天鵝保護區修建水庫的提議。擬建的水庫位於天鵝保護區中心地帶，有2000多隻天鵝在那裏繁衍生息。水庫建成後，將有十分之九的天鵝繁殖生態區被淹沒，天鵝生存環境將基本蕩然無存，美麗的天鵝湖將消失。水庫蓄水後，天鵝的數量將減少70％以上，屆時，世界矚目的巴音布魯克天鵝湖將名存實亡，不複存在。
環境及鳥類專家們的擔心及呼籲，不知是否已得到有關方麵的回應，可是人們不能忘記的是，在前些年，在首都北京的一個有名的公園裏，還有人端起槍向在湖中自由遊弋的天鵝瞄準射擊。
一些生態學家們不斷向全社會發出警告：“人類已經可以不靠捕獵野生物種為生了，人類的貪欲和畸形的、過度的消費最終將毀滅人類自己。”其實，從餐桌上的食譜可以了解一個人、一個社會的文明程度。所謂野生動物更好吃的說法是沒有多少科學依據，即使有依據，人類也沒有理由為了自己無限膨脹的欲望，去剝奪別的野生物種生存的權利。吃野生動物是一種陋習，人類的後代將會為此而付出沉重的代價。
瀕危物種隻是人類對於環境和生態平衡破壞的首當其衝的先行受害者，如果誰瀕臨滅絕就保護誰，那麼瀕危物種的名單就會越來越長。實際上一個物種如果到了瀕危狀態，就很難有效保護。動物要在野外生存，必須要有一定數量的種群，否則盡管棲息環境得到保存，但由於近親繁殖等原因也隻能延長它滅絕的期限。
物種滅絕再不能複活，這將是整個國家、一個民族乃至全人類都無法挽回的損失。隻有喚醒和提高全民族的保護意識，野生物種保護工作才有希望，在這方麵有兩項工作是至關重要的，一是法製，二是教育。北美印第安人的一首叫做《隻有在那時》的古老歌謠中唱道：“隻有當最後一棵樹被刨，最後一條河中毒，最後一條魚被捕，你們才發覺，錢財不能吃。”