非洲將從中間一裂為二：中國將成為名副其實的“中央之國”；喜馬拉雅山將高達1萬米以上；太平洋將消失無蹤影……
這就是5000萬年後的地球。要是你那時重新降臨人世，你將四顧茫然，再也找不到你的故土家園了。
地球不能沒有板塊活動
在2億多年前，全世界隻有一塊大陸，既沒有大西洋，也沒有印度洋。也就在那時，大陸板塊的活動把這個聯合古陸撕得四分五裂，結果使大西洋和印度洋逐漸張開。2億年來，大陸板塊從未停止過漂移，就像漂浮著的冰山一樣，隻不過大陸並不是浮在水麵上，而是浮在地球內部的軟流圈上。
就我們的感覺而言，板塊移動的速度是微不足道的，即使是漂移最快的太平洋板塊，其移動速度隻不過相當於一個人頭發的生長速度。自唐朝的唐僧去印度取經以來的1000多年中，我國和印度之間的距離大約縮短了幾十米；而自從哥倫布首次橫渡大西洋以來的400多年中，大西洋雖不斷展寬，也不過加寬了10多米。
如此緩慢的運動，對人類能產生什麼影響呢？你如果要這樣想，那可真大錯特錯了。雖然板塊漂移曆時10萬年，其行程也不過數千米，但如果以億年的時間尺度來衡量，這樣的速度就足以新生或消滅一個大西洋那麼寬的大洋，這是不能等閑視之的。
板塊活動的威力是以億年計的，在上億年的時間中，它移動著大陸，撕開或關閉了大洋，升起了山脈，擴展著陸地。換句話說，板塊的活動可以造洋、造山、造陸；而海陸的變遷和山係的形成又會促使氣候以至生物環境發生變化。板塊活動實際上控製了全球地質、地貌、氣候和生物環境的演化，從而最終規定了當今世界的自然地球麵貌，並將永遠影響地球的變遷。
讓我們設想一下，要是板塊曾在幾億年前停止活動的話，那麼山脈將不再升起。在千百萬年風雨流水的剝蝕作用下，高山將被夷平，高原將逐漸降低，陸地將慢慢變得像海麵一樣平，最後整個世界都可能被無情的海水所吞沒，在地球上就隻剩下水生生物，那就根本談不上人類的生存和繁衍。
可見，一個沒有板塊活動的地球將是不可思議的。
對板塊漂移規律的掌握使得地球科學家們不但善知過去，而且能夠預測未來。漂移的大陸在未來幾千萬年後將會出現怎樣的情景？讓我們來看看地球科學家的預測。
非洲將從中間裂開，形成新的海洋
氣勢磅礴的東非大裂穀，南起莫桑比克讚比西河，北抵紅海，縱貫非洲東部高原，地跨赤道南北，全長4500千米以上，裂穀寬數十千米至300千米，構成一係列狹長而深陷的穀地和湖泊，如西裂穀係的坦噶尼喀湖長逾600千米，深達1435米。裂穀兩緣高出穀底數百米至一二千米，呈現為許多壯觀的陡壁懸崖。
從空中遙望，東非裂穀宛如被利斧劈開的地球上的一道巨大傷痕。在東非裂穀內，排列著大小不等的許多火山，近2000多萬年來曾有過大規模的熔岩噴溢。裂穀內地震頻繁，溫泉眾多。多種資料表明，裂穀迄今仍在活動，一直在開裂著。近2000萬年中，裂穀的拉開相當緩慢，總共才數十千米。
無論如何，大陸分離出現海洋，不可能驟然發生。當2億年前聯合古陸解體時，在大陸內部必定會先形成一些類似於東非大裂穀的大裂穀區，然後海水才逐漸滲透進來，形成海洋。因此，隻要有足夠的時間，比如1億年，非洲大陸內部必將發生驚心動魄的變化，東非大裂穀將終於完全裂開，形成新的大洋。東非次大陸將踏上東漂的旅途。非洲大陸於是失去了它的東部，海水將衝擊烏幹達、紮伊爾、讚比亞等內陸國。
與此同時，北部非洲將不斷向北漂移，使地中海不斷縮小。地中海先萎縮成若幹孤立的海湖，最後地中海將完全幹涸消逝。到時，非洲和歐洲“焊接”在一起，在其間升起高山。阿爾卑斯山等山脈將變得更加高峻。