1992年8月22日，陝西省周至縣尚村鄉張寨村25歲的村民杜戰盟，拿著砍刀和扁擔等工具，匆匆趕往臨近的戶縣澇店鄉永守村北的渭河中打撈浮柴。在一米多深的河裏，他東摸摸西找找半個多小時，連一根樹枝都沒摸到。
1992年在陝西周至縣發現的“怪物”，後被鑒定為“大型黏菌複合體”。
1999年6月在北京郊區發現的“怪物”重約十餘千克，色汙白。從形狀和顏色看，它形成於地下的坑中。
坐在岸邊抽了一枝煙，杜戰盟又下河摸浮柴子。誰料，他剛下河沒出幾米，就感到左腳踩到了一塊肉糊糊的東西。
他穩穩地踩住腳下的“肉團”，彎腰下來，雙手緊緊抓住“肉團”，生怕它溜了。“肉團”被輕輕鬆鬆“捉”到了岸邊的沙灘上，杜戰盟定眼一看，原來是一塊“爛肉”。是“肉”又不像“肉”，啥玩意呢？杜戰盟蹲下身左看右瞧，這東西還真是頭次見。小杜把它扔在一邊，空手回到了家裏。
第三天下午，小杜和村裏另外兩名青年又來到渭河邊打撈浮柴，發現那堆被扔在沙灘上的“爛肉”還在原處，由於有幾位同伴壯膽子，小杜再次湊近“爛肉”瞧了個仔細，看到旁邊多了幾隻死鳥和死魚，並都已經腐爛。而那堆“爛肉”卻始終沒有蒼蠅去騷擾，也聞不到異味。
這就奇怪了，莫非是“寶”，杜戰盟轉憂為喜，拋下家夥不幹活了，在兩個夥伴的幫助下，把“爛肉”提回了家。
如何處理它？既然像“肉團”，杜戰盟先想到的是能不能吃？於是，他揮起菜刀，從“爛肉”上割下一塊放入鍋中煮了起來。約煮了個把小時，好像熟透了，小杜叫來家人嚐鮮，家人都感到沒吃出啥味道，不好吃。煮吃的味道差點，用油煎的味道怎麼樣？隨即杜戰盟又哢嚓切割下一塊拋入油鍋煎吃了。當天晚上，杜戰盟與家人出於好奇稱量了“肉團”，重量為23.5千克。3天後，當杜戰盟再次稱量時，此物已經變成了35千克。會活的“肉團”，令杜戰盟全家人驚慌失措。
西北大學生物係教師楊興中，聞訊後匆匆趕到杜戰盟家，要探個究竟。他看到那個奇怪的生物被放在一個盛滿水直徑足有2尺多深的大鐵鍋裏。此物形如海蚌，經測量，長75厘米，寬50厘米，周長110厘米，通體為褐黃色，局部呈珊瑚孔狀，內部肌體顏色純白，有明顯分層，手感比較柔軟。
多年從事生物教學研究的楊興中，一下子愣住了，他也分不清眼前這個“怪物”到底是什麼，隻好割幾塊，作為標本帶回學校進行研究。
一個星期後，西安市市長崔林濤得知這消息後，立即指示西安市科委組織西北大學、西安醫科大學、西安動物研究所等科研單位進行鑒定，並撥款5000元，作為研究經費。
在各方麵的鼎力支持下，西北大學生物係牽頭組織了有生化、生理、動物、植物、細胞、微生物、真菌等方麵的13位專家參加的攻關小組，從呼吸、蛋白質含量、活體培養、動植物器官和真菌分離等8個方麵，對不明生物體進行了測定。
經過全麵的分析和研究，專家認為不明生物體既有原生動物的特點，也有真菌的特點，是活的生物體，是世界罕見大型黏菌複合體，也是我國首次發現的珍稀生物。
在得出初步結論後，9月12日，西安市科委又組織由我國著名專家房益蘭教授、詹穀宇研究員等18人組成的專家組，對西北大學生物係提交的報告進行了論證。據專家介紹，黏菌是介於原生動物和真菌之間可蠕行的一種很古老的原質體生物，既具有原生動物的特點，也有真菌的特點。
據了解：該生物體現在仍活著，研究人員把它放進一個玻璃缸中，並倒入一般的自來水，它仍然以3％的增長速度生長，這實在是世界生物史上的一大奇跡。因為水的成分很簡單，至今，科學家們還沒有發現哪種生物能像黏菌這樣在水中生長得這麼快。