在法國國家研究中心聲學實驗室附近，科學家們發現一種奇怪的現象，那兒的花長得特別大，甘薯長得像足球一樣，蘿卜能夠長到2.5公斤重量，蘑菇的直徑可以長到60厘米，原因是那裏不斷有超聲波發出來。實驗還發現，有些植物的種子用一定頻率和強度的超聲波處理以後，就能提早發芽，而且苗兒長得更茁壯，還能提前開花結果和增加產量。比如，小麥種子用超聲波處理兩分鍾，發芽率能從91%提高到96%，收成增加將近一成；給棉花種子“聽”一會超聲波，能提前三天吐絮和多結雙桃。
超聲波為什麼能加速種子萌芽，促進植物生長呢？
種子發芽需要水分、氧氣和一定的溫度。種子外麵包著一層嚴嚴實實的種子皮，它雖然能保護種子不受損傷，但是，它也同時限製了種子與外界的接觸，使種子喝不到足夠的水分，“呼吸”也特別微弱，就像睡著一樣。即使有了合適的條件，也不易發芽。
當超聲波作用於浸泡在水裏的種子時，激烈的超聲振動會對種子產生一種類似摩擦的作用，使種子皮的透水性和透氣性大大增強，並能使種子得到一定的溫度。這樣，種子吸著水“發胖”，呼吸也加快了，就能提早發芽。同時，在超聲波的作用下，種子內貯存的演粉、脂肪和蛋白質能更好地溶於水，變成易被種吸收的養料，種子一發芽，就叫它“吃得飽”，苗兒就長得壯。超聲波還有殺菌作用，能殺死潛伏地種子身上的病菌和蟲卵，不讓它們到大田裏為非作歹，因而對植物的生長極為有利。超聲波還有促進植株代謝的功能。由於上述種種原因，超聲波能促進植物生長。
不過，植物喜歡的超聲波都有一定的頻率和強度，如果處理不當，非但不能增產，還會造成種子的死亡和減產。這是需要注意的。