所謂WWW，它是英文三個單詞World Wide Web的縮寫，我們稱之為萬維網，全球信息網，或web網。大家最先接觸到Internet的大部分都是由於使用了WWW瀏覽這種方式，而且很多人甚至認為WWW就是Internet。其實，WWW網隻是Internet的一部分。Internet上有很多WWW服務器，由這些WWW服務器組成的網絡稱為WWW網。
用戶在WWW網上查詢信息，如同“蜘蛛在蜘蛛網上穿行”，各個WWW服務器如同是“蜘蛛網”上的結點。用戶從一個結點進入網絡就可以找到自己想要的信息，這就是Web名稱的由來。因為Web翻譯成中文是蜘蛛網的意思。由於Internet幾乎覆蓋了全球，“蜘蛛網”的結點，即WWW服務器，分布在Internet上的大大小小的網絡上，由信息提供者編織成一個世界範圍的“蜘蛛網”，因此稱為World Wide Web（譯成中文是世界範圍的蜘蛛網的意思），其首字母的縮寫就是WWW，這就是環球信息網WWW名稱的由來。
我們可以把WWW看成是一本巨大的圖書，這本書不僅有普通書籍所具有的文字和圖像，還包括聲音和動畫。正像普通的一本書是由一張張書頁組成的一樣，WWW也是由許多“頁”組成的，隻不過這些“頁”分布在世界各地我們稱之為網站的WWW服務器中，這種頁麵叫做“網頁”。WWW把遍及全球的信息資源以網頁的形式聯係起來，我們稱這種聯係為“鏈接”。鏈接使我們可以方便地查詢和瀏覽所需要的信息。