我們經常可以看到或聽到一些這樣的報道：用計算機又實現了對什麼什麼過程的控製；用計算機駕駛飛機、跟蹤導彈、監測衛星；用計算機給學生上課、給病人看病、與棋手下棋；用計算機輔助設計、輔助製造；用計算機輔助決策等等。計算機家族裏的機器人還可以代替人類去幹那些危險的、不適合人類幹的活，到那些危險的、人類不能去的地方去探險。如此看來，計算機即聰明又勇敢，什麼都行，什麼都會，具有超人的智慧和力量。況且，在計算機技術飛速發展的今天，幾乎天天有新東西出現，天天有更先進的計算機軟、硬件新產品問世。照此發展下去，有一天，計算機的智力不是要超過人的智力了嗎？為了找到這個問題的答案，讓我們先來看看計算機的智力是從哪裏來的。
實際上，一台隻有硬設備的計算機，在給它配備上程序以前，隻不過是一個聰明的傻瓜：反應靈敏，卻不會動“腦筋”，什麼也不會幹。當人們想要用它幹什麼事時，必須把要它幹的每一個極微小的步驟用編程序的方法告訴計算機，用編好的程序教給它幹什麼，應該怎麼幹。如果編程序的人稍微疏忽，忘記把某一個微小的細節編在程序裏告訴它，它就會犯錯誤。
因為計算機決沒有能力主動發揮，去做人們沒有教它做的事。比如說一個會走路的機器人，給它編製一個向前走20米的程序，它便嚴守向前走20米的命令。如果它站在一條不足20米的走廊上，即使撞了牆，它也會拚命向前走，決不會“想”到提前拐彎或停下來。隻是在人們給它裝上感知撞牆的傳感器，並編好程序告訴它：在接到傳感器撞到牆上的報告後立即拐彎，這時，它才具有撞牆以後拐彎的能力。這是計算機“笨”的一麵。另一方麵，由於計算機具有極高的反應速度，同時又有足夠大的內存容量，還有更大的外存作為補充，它可以記憶大量信息，又可以在需要時快速反應。當人們給它裝備上各種專家係統程序包時，它便成了這些方麵的專家。每一種專家係統都是許多人智慧的結晶，係統裏包括許多曆史的經驗和數據。當係統運行時，計算機憑借它的快速，迅速作出判斷。它的記憶能力是人所不及的。記憶力再好的人也有記錯和遺忘的時候，而計算機絕對準確無誤。當這個專家係統是對抗係統時（比如下棋、打橋牌等），由於係統集多人的智慧而成，所以一個人往往不是它的對手。從這一點上說，計算機比人要“聰明”。況且它還可以裝備不止一種專家係統；而一個人的精力有限，不可能樣樣都精通。因此，計算機又顯得比人有“學問”。但這裏所說的人，都是指某一特定的個人。歸根到底，計算機的一切程序都是人編製的，因此它的一切聰明和學問都是從賦予的，是人類總結了自身的經驗讓計算機記住，並把自己的思維方式和思想方法教給計算機，讓它也這樣地來思考。所以，計算機的“智力”永遠不會超過人類的智力。人類不具有的思維方式，它也不會有。