人們經常看到這樣的畫麵：一台滿載貨物的拖拉機或者一台正在田野行進的拖拉機，排氣管的上方總是有一團團濃煙，以此顯示拖拉機的前進方向和虎虎生氣。其實，冒煙的拖拉機是“生病”的拖拉機。正常的拖拉機，柴油在氣缸中完全燃燒，排出的氣是沒有顏色的，即使冬天，因溫度低，也隻有淡淡的乳白色，如同人吐哈氣一樣。凡是人們看見明顯的黑煙、藍煙或者白煙，都說明拖拉機健康狀況不佳。有經驗的駕駛員正是從察顏觀色中來判斷和分析故障，以改善拖拉機的技術狀態。
拖拉機冒黑煙，表明柴油在氣缸中燃燒不完全。一部分碳粒從排氣管排出，碳粒越多，顏色越黑。造成這種現象的原因，可能是充氣量不足，供油量過多，也可能是噴油壓力低，空氣濾清器阻塞。如果冒藍煙，表明拖拉機燒機油。機油是用於潤滑的油料，用量僅是柴油的3%—5%。由於零件磨損等原因，一部分機油竄進氣缸被燃燒，而且未完全燃燒，其顆粒以藍色逸散大氣之中。如果冒白煙，多是柴油中含有水分，或者油管裏有空氣。
由上可知，凡是拖拉機冒煙，都不是正常現象，應當酌情分析解決。那麼，為何畫麵上總有拖拉機冒煙的情景呢？如果不是誤解，就是藝術上的誇張了。這大概也是科學與藝術的分別之處吧！