三足微微發紅，陶盉中的酒冒起了氣泡，焦香柔淡。
沈艾素手輕勾，恰到好處地提起陶盉，把酒斟入羊角樽中。
魏先生抖了抖胡子，滿意地提起酒樽一嗅，“不論煮漿還是煮酒，都有好手藝。”
沈艾輕笑，“我觀先生眉宇帶愁，可不像是好事連連的樣子，何欲言又止，不繼續往下說。”
似有深意地瞥了沈艾一眼，魏先生道。
“也罷，你遲早會知道。伯思傳訊來說之前從未有諸侯在領地上獨立開設集市，傳出去有礙部落團結，強行令主公把集市關了。”
“但是我觀綸邑繁華不減，想必是這數旬以來，早已習慣了日日到城中交易，感到便利。即使沒有護衛維持秩序，周圍部落的平民也依然到綸邑來了。”
“善！艾果然聰慧。”
魏先生捋須大笑，又飲一樽。
時下人和禽畜，糧食一樣，都是一個部落首領的財產。部落中屬民的多少，是一個部落是否強大的標誌。
綸邑吸引了那麼多鄰近部落，甚至是有虞氏部落中的屬民。商業的發展是必然趨勢，可以想見在不遠的未來，有些像遺君一樣見識到先機的人在日日開放的集市上嚐到了甜頭後，甚至幹脆定居在這裏。
如果是一個強大的部落，這是好事。但綸邑現在本來就弱小，又遭伯思忌諱，此舉無疑是烈火烹油……
“設立專供交易的集市，這個想法主公由來已久。”
魏先生看著沈艾略有擔憂的樣子，便知道她和自己想到了一處。
“某也明了現在還未到時候，隻是綸邑百廢待興，之前那三個小吏把帳一交就逃了，清點的時候才發現，庫中俱是陳糧爛布，禽畜瘦骨嶙峋。稅收遲遲交不上去，處境同樣堪危啊。”
原來綸邑如今竟然艱難到了這個地步！
涼風入戶，柳絮無力地離開枝頭，迷離了眼眶。
想到在山中大半年，糧食輜重從來不曾短缺，沈艾心中不由地就是一酸。
“聽說你在山上搗鼓地還不錯，萬事開頭難，一步步來，會有轉機的。”
魏先生拍了拍沈艾的肩膀，盡飲樽中酒，搖搖頭沒再說什麼。
“先生，北麵有急報。”
“傳訊之人何在，快帶進來。”
魏先生猛地站了起來。
一個身披蓑衣的中年人風塵仆仆地衝了進來，左右看了看發覺遺君不在，有些遲疑地道。
“主公言，事關重大，需親口向大人傳達。”
魏先生眉頭微皺，轉身正準備喚奴仆去公主府把遺君找回來，沒想到沈艾搶了個先。
“先生，還是我親自去一趟吧。”
略一思忖，魏先生點了點頭，“甚善。你去某倒比較放心，快去快回。”
交待了下晚些可能還會有兩個兵卒上門取糧，沈艾按著記憶中的方向往公主府走了過去——
公主府一如往日，門前停滿了馬車牛車，如花美眷，青年才俊進進出出，熱鬧非凡。
因為宴上都是達官貴人，守衛查得比較嚴。沈艾單獨前來，又沒有受邀參加宴席的信物，根本不予放行。