鋁是一種銀白的金屬，可商店裏賣的鋁製品顏色很多，有的表麵呈金黃色，還有一些表麵色彩更豔麗。有人以為這是像刷漆一樣把顏色刷到鋁製品表麵上的，這是不對的，它是用特殊的方法使鋁製品著色的。
有小刀在鋁盒上刮一下就會看到，鋁片內部是銀白色的，表麵發灰白色，這一些時間，刮痕處也漸漸變灰白，這是因為鋁和空氣中的氧氣發生作用，生成了氧化鋁。鋁氧化的速度極快，但生成的氧化鋁層卻很薄，很容易被磨掉。後來，人們想出了好辦法，把做好的鋁製品浸泡到硫酸中，並且給鋁製品通上電，這樣一來，鋁表麵的氧化層比原來厚了許多，而且在氧化鋁內部有許多孔隙，鋁製品再浸入含有顏色的水中，顏色就會隨水鑽到孔隙中去，最後用熱水煮鋁製品，將孔隙封死，顏色就留在氧化層中了。
鋁製品的這種加工方法叫氧化著色，經過這樣處理，鋁製品不但鮮豔美觀，而且耐摩擦，耐腐蝕，延長了使用壽命。