CD唱機與鐳射電影
在科技領域，有許多技術如熱核技術、航天技術乃至於電子技術等，每當發布一項重大成果時，都會以排山倒海般的氣勢迎麵撲來，引起人們的震驚和歡呼。但激光技術有些例外，它趁著人們還沉醉於上述技術的輝煌中時，如暗潮湧動，安詳地浸沒了您的腳麵，當人們突然清醒之後就會驀然發現，“鐳射”電影的廣告已貼到了家門口，“CD”，唱機的樂曲回蕩在大街小巷。 “CD”為英文Compact Disc—Digital Audio的縮寫，意為小型數碼音頻唱片。“CD”唱機是激光唱機的簡稱，是當代激光應用技術最為成功的傑作之一。與傳統唱機相比，CD唱機具有許多無法比擬的優越性：能提供優良的高保真度、高純度音質；立體聲左右聲道分離度達85分貝，頻率響應在5～20000周（赫茲）之間；諧波失真為0.004％，不存在抖晃率問題；唱片壽命極長，幾乎永不磨損；動態範圍超過90分貝，已接近大型交響樂隊的動態範圍；可以使記錄在唱片上最細微柔弱的聲音忠實、清晰地再現出來。
CD唱機之所以具有上述的優越性，在於它的工作原理與普通唱機的工作原理截然不同。
普通唱機的唱片表麵刻有一條連續不斷的音軌“紋槽”，記錄著各種模擬音響信號；當拾音器唱針直接接觸音軌紋槽時，隨著紋槽的擺動幅度和深度的不斷變化，拾音器即從音軌上拾取唱片上的模擬信號。與此完全不同的是，CD唱機灌錄在唱片上的信號是數字信號，是一連續不斷的“坑點”軌跡即“0”和“1”數字符號。這些坑點的深度一般為0.1微米，軌跡之間距離為1.6微米，每毫米有625條。一張CD唱片的軌跡數高達2萬條，全長5公裏。CD唱片上的“小坑”是下凹的，光拾音器上的掃描激光束是來自唱片下部，因此，“坑點”對激光束來講卻是凸出的。當激光拾音器發出的激光束掃描聚焦於唱片鍍鋁的“坑點”上時，便被漫反射，這時的信號為“0”；當激光束照射在無“坑點”處時，光線被反射回光路並且被檢拾出，這時的信號為“1”。隨著唱片的轉動，長短“坑點”不斷掃過激光束，反射光的密度及強弱相應地變化，形成連續的信號流，經光電轉換、電流電壓轉換、放大、整形後，即獲得了唱片上所記錄的數字聲音信號。
“鐳射”就是激光英文Laser一詞的音譯。鐳射電影也就是激光電影。我們知道，普通電影是由膠片來存貯圖像的，通過放映機在寬大的銀幕上再現圖像。激光電影的圖像則存貯在一張小小的光盤上，就像CD唱機的唱片一樣，隻是直徑大了一些，放映時用類似CD唱機的激光影像機（俗稱“影碟機”）進行圖像的再現。影碟機的工作原理與CD唱機無本質區別，隻不過CD唱機放出來的隻有聲音沒有圖像，而影碟機則是音像俱佳罷了。
全息照片
提起照相，人們再熟悉不過了，從呱呱墜地的嬰兒到倚杖挽須的老人，人們都希望能在生命之旅中留下美好的記錄。以往當您走進照相館時，服務員就會問您是來黑白照還是彩照，不久的將來，服務員就會問您：“是否來張全息照？”
全息照是激光優異的相幹特性得以利用的最成功的一例。在傳統的照相底板上，我們大致可以看出被拍攝物體的影像。但由於它記錄的僅是物體表麵上光線反射強度的分布，不能記錄物體的縱深情況，因而失掉了立體感。但從激光全息底板上，卻絲毫見不到被攝事物的影像，上麵隻有像指紋一樣密密麻麻的條紋，正是這些條紋，不僅記錄著物波（被物體反射到底片上的光波）的振幅，而且記錄著物波的位相，從而反映出物體的縱深情況。也就是說，激光全息照能夠記錄有關物體的全部相貌信息，因而叫全息照。
全息照相的記錄過程與傳統照相不同。“照相機”可以不使用鏡頭，而是讓感光板直接對著激光照明的物體，接受其反射光波進行曝光。這時，一束激光由分光鏡一分為二，一部分用來照射所要拍攝的物體，並被物體漫反射成物波，另一部分經反射鏡反射後直接射向底板，形成參考波。物波與參考波在全息底板上相幹涉，形成密密麻麻的相幹條紋。一般來說，兩束光位相相同時，振動加強；位相相反時，振動減弱。兩束光的位相會因物體的位置不同而變化，所以光振動增加或減弱隨位置不同而異，這樣就在兩束光交疊處，產生了亮暗條紋。條紋的亮暗對比，反映了光強度的大小（因為光強與光波振幅平方成正比）；而條紋的分布情況和形狀，反映了光波位相的變化。可見用幹涉現象所產生的條紋，能很好地把振幅和位相變化情況全部記錄下來。因為激光照相能有效區分不同振幅和位相的情況，所以隻要從不同的角度拍攝，就會使反射光的振幅與位相也隨之變化，這樣就可以在同一底板上記錄下不同位相和振幅的情況，甚至重疊拍攝不同物像也不會互相影響。