第四章人生在世
袁世凱出身河南項城的一個大家族，他的叔祖袁甲三官至漕運總督，參與鎮壓太平軍和撚軍，是這個家族的頂梁柱；他的生父是袁保中，為項城縣的地主豪紳，捐了個同知官位。袁世凱係袁保中第四子，生母是袁保中之妾劉氏，他於1859年9月16日（清文宗鹹豐九年八月二十日）出生******河南省陳州府項城縣北之袁張營。袁世凱出生的那，袁甲三恰好寄書到家，言與撚軍作戰得勝。袁世凱的父親袁保中大喜過望，因此為這個新生的嬰兒取名為“凱”，並按照家族“保世克家、企文紹武”的排行，給嬰兒命名“世凱”。袁世凱被其嬸母牛氏（袁保慶之妻）撫養長大，他本人也在1864年過繼給無子的袁保慶為後嗣。袁世凱六歲時，養父袁保慶替他找個啟蒙老師袁執中教四書五經，後又隨袁保慶宦遊濟南、揚州、南京諸地。在南京，袁世凱師從曲沼學習武藝，並“喜遊覽山水，複善騎射，課暇則策馬登覽清涼山、莫愁湖、太平湖諸勝跡”，袁世凱自喜愛兵法，立誌學“萬人敵”。嚐自謂“三軍不可奪帥，我手上如果能夠掌握十萬精兵，便可橫行下。”常常不惜重金搜羅購買各種版本的兵書戰策，被人譏笑為“袁書呆”。1歲時袁世凱曾製聯“大野龍方蟄，中原鹿正肥”。這寥寥數字，充分體現了袁世凱的雄心。
作為一個實用主義者，袁世凱很排斥虛無的鬼神，對鄉野間的神婆神漢之流，向來就是一個字，“殺！”。這大概是受他袁家先人的影響，也可能是曾文正公剃頭大法的餘澤。反正他的想法就是把那些不幹活幹吃飯的家夥殺個幹幹淨淨，這個世界自然就太平了。但是現在在他麵前出現了這麼一個真真正正刀槍不入的家夥之後，他又很自然的接受了這個事實。而且也找好了理由，“神鬼之事，古已有之。”
作為袁世凱的頭號親信，王世珍也和他是一路人。要他們有什麼信仰的話，那就是哪個拳頭大他們就信哪個。像北洋軍被日本人按在地上暴打，而日本人又是學的德國人，所以他們就直接跟德國人學6軍。現在有了刀槍不入的例子，他們自然也不會放過。然後，這個黑臉喚作馮兵的漢子就倒了大黴。袁世凱指派了一個棚的兵力專門跟著他學刀槍不入的法門，大夥一起喝符水，一起頂著二郎顯聖真君的排位在那裏跳大神。隻是除了他之外，似乎也沒什麼鳥用。有時候他還會被拉著去檢驗到底能抗多少子彈。有一次抗槍子的數量沒計算好，一槍子打在胳膊上，子彈嵌了進去
而在整個中國的大地上，也出了很多的妖道角似的人物。刀槍不入那就不必了，這是那些神怪附身的家夥們的必備本領。還有口吐霹靂的，能水上行走的，禦使動物的，還有許多聲稱能知吉凶禍福的，這顯然就是算命道士們在煥第二春了。
新鮮出爐的黑龍****夢楚大人手下也有了好些個擁有不俗神力的人物。在經過一番角逐後，少女給他們編了四大王，十三太保的諢號。其中陳誠位居四大王之，號為“多聞王”。