有人問“象來街”是不是有大象？
在很久以前的明、清時代確實有大象來過。那時南洋一些使者曾帶大象來我國，送給皇帝表示友好，因此，在宣武門西南城根建造了象房，還設立了演象所，進行馴養，供皇帝、大臣們玩賞，並把大象看成吉祥、太平的象征。
平時，大臣上朝時，大象列隊在午門左右，鍾聲當當，鞭炮齊響，大象一動不動地站著，等大臣官員們進入午門後，兩排大象就把鼻子舉起，互相交叉封鎖通道，直到朝見結束，才恢複了原樣。
後來，還訂陰曆6月6日為大象洗澡的日子。不知什麼時候大象都一個個地死去了，這個地方以“象來街”的名子沿用下來了。