大禹治水，是很古老的一個故事了。
相傳那時候，全中國都受到洪水的災害，人們的生活非常淒慘。當時，禹的父親帶領一些人去治水。可治了九年沒成功。後來又派大禹去治理洪水。大禹治水，首先接受他父親隻用土去堵塞洪水而失敗的教訓。然後到各地進行實際調查和測量，運用修堤堵水和疏通河道相結合的辦法，終於使大水順著已疏通的河流入大海，為人們解除了多年的災害。
大禹治水先後共用了十三年。在這期間，他曾三次從家門路過，可都沒有回去看一眼。在治理洪水中，他親自參加勞動，不管多麼累也不停歇。並且在洪水退了以後，又組織人民趕快生產。請人教大家怎樣播種，怎樣種莊稼。在大禹的領導下，人們不僅戰勝了洪水，而且度過了因洪水造成的災荒。
人們對大禹的品質和能力，讚不絕口。本來他的原名叫做禹，人們為紀念他治水有功，就尊稱他為大禹，意思是偉大的禹。