土家族人過年要吃坨坨肉，而且還要給大公雞獻花。這是為什麼呢？
傳說原先公雞頭上長著兩隻角，而龍頭上沒角。當時有許多惡魔在人間做壞事，危害百姓。龍為了懲治惡魔，就向公雞借角當武器。經過幾場激烈戰鬥，龍終於製服惡魔。可龍卻舍不得把角還給公雞，它跑到東海去了。
公雞沒了角以後，為了讓龍還給它，它不再是天亮時打鳴了，而是從早到晚的亂叫一通。這一來，天下亂套了，人們再也不能像以前那樣過正常的生活啦。一位天神知道了，就把一朵漂亮的紅花送給公雞，代替它的角。後來，這朵紅花就成了公雞的雞冠。從那以後，公雞就又在天亮時打鳴啦！它再也不亂叫了。
從那時起，每年過春節，土家族的姑娘都要采摘一朵最漂亮的映山紅花獻給大公雞。