背景提要：黃起寒意外遇刺，但他幸運又頑強地過了這一劫。在他占領京城近三個月後，元朝璟公，在百官聯名上書下昭告退位下。新帝登基在即。
元朝太子華玨，南逃成功，獲得了長江以南郡縣太守的公開支持。
春邱與南元，南北對立初現。
零、前聲：離別
元璟公最後一年，二月十一日，夜，泗水郡，徐州，伏虎鏢局。
大門敞開，院內橫七豎八散落著一些桌椅、櫃子，屋內基本已空空如也。十幾把跳動的火把把高懸的“伏虎堂”匾額照的通亮。匾額下，十幾個江湖模樣人，騎馬，斜跨背囊，身佩長劍。
“堂主！咱快走吧！”其中一個男子不耐煩地開口。
“別！再等等！”一個二十五六模樣年輕女子立刻出聲反對。
“再拖，城門就得關死了吧？！”
“太守今天下午才貼出緝人通告，不能這麼快關門拿人！”（女子）
“那可說不準……”
幾日前，即將登機的“新帝”，下令各郡下的鏢局、大商號、錢莊，都要立刻上呈“隨安書”，交一筆“安國銀”並承諾“隨安”（不搞叛亂）。不願的一律查封、逮捕。
泗水郡這裏，伏虎堂不願交“隨安書”和“安國銀”。
“好了，別吵。等程廉回來再走。”一個五十歲模樣老者威嚴開口——堂主，胡泰。頓了頓他又道：“實在對不住各位，關了鏢局。我祖輩隨先帝打下元朝江山，因此，我生是元朝人，死做元朝鬼。大家到不必硬跟我，其實……想走的完全可以走。大家陪我走至今日，情義已經夠足，真不用太多顧慮……”
“何出此言！我等早下決心隨堂主南下，堂主說這話忒小看人！”一人立刻打斷。
“就是！不跑鏢更好！隨幫主投靠張源，幫太子奪回江山——這才是有誌男兒所為！”
胡泰感動的眼眶微熱
“可恨蕭速那小子背信棄義！”忽然又有人冒出一句。
“哼，他和廣春慶交好，早有走的意思！幫主還挽留什麼！”
【廣春慶，黃起寒（新帝）門客，掛名的寒雪幫幫主。】
胡泰歎口氣，無奈的笑了。蕭速，人話不多，做事細致，功夫到家，“伏虎堂的黑風”——江湖上小有名氣，是非常讓胡堂主麵上生光的手下愛將。片刻前，胡泰還說過“想走的人可以走。”這句話也許應該改成“誰都可以走，但蕭速要留下。”——真的非常希望對方能隨他一起去投靠張源的清林會。
不過，事與願違，偏偏在要走的今天，在片刻之前，蕭速突然騎馬消失了——什麼都沒說，很符合這人沉默唐突的脾性。
難道是所謂的不辭而別？胡泰心中很難過，在沒聽到對方親口說“不去”前，很不甘心。
同樣不甘心的人，除了他還有，不過也僅再有兩人——李蓉蓉和其表哥程廉。他倆平時和蕭速的關係最近，三人直接稱兄道妹。所以，程廉立刻去追人，也有了剛才那女子堅決要等人的一幕。
大街轉角處總算傳來久違的馬蹄聲，所有人都凝神望去。
片刻後，隻出現了一匹馬，程廉。
胡泰歎口氣。
“蕭速呢？！”李蓉蓉難以置信地問道。
“找廣春慶去了。”
“你到底追沒追到他呀？！！”
“追到了呀！他還tm祝我們投張源一帆風順呢！”
前奏：官銀案
轉眼，春邱、南元各建國半年，各自安定下來。
明慶元年（春邱年號），九月，一個風和日麗的秋日，泗水郡臨城縣，落戶了一對年輕夫婦。男主人喚名李廉，女主人隻稱自己李氏。兩人落戶後不久，開了一個小茶水攤，賺些薄利。日子清苦，兩人卻依然知足快樂，仿佛一對神仙眷侶，羨煞不少村民。
似乎是太幸福，招天妒。忽然間，男主人李廉竟得了重病，一天不如一天，氣息日漸微弱。全鎮，甚至縣城裏的郎中都被其妻請來看過，不見好轉。李氏整日以淚洗麵，全鎮人都為之歎息。
十月初一，李廉病故。兩日後下葬，送葬的人意外的多。除了同情李氏自發跟來的鎮民，還來了，李氏的表姐孫氏，丈夫孫月以及兩個小娃；李廉的胖大哥李立，好兄弟盧萬、溫水……李氏表姐一家似乎相當富裕，葬了李廉，還請了所有前來送行的人吃了一頓葬宴。
一群人陪著李氏戴孝，在之後一個月裏才陸續散去，體現的情意十足。
同年十月初五，夜，途經臨城縣的五艘官銀船被劫兩艘。賊人殺光整整兩船的人，鯨吞五十萬兩白銀。全朝震驚。明帝（春邱皇帝：黃起寒大伯）派了好幾撥人，把臨城縣及其周圍縣城查了個底朝天，也不見什麼可疑之人更不見半點銀子蹤影。