幾乎所有動物的耐寒能力都是有一定限度的，然而總是有個別生物例外。
在美國阿拉斯加、俄勒岡州等近極地冰川區就有一種超強的耐寒生物——冰蟲。美國生物學家及其相關人員投入精力研究極地冰蟲，以解開神秘的冰蟲之謎，並希望據此在探索外星生命的旅程上邁出一大步。
1887年，美國西雅圖著名攝影家柯蒂斯首次發現了冰蟲，為它取名“雪鰻”，但很少有人關注它。近年來全球變暖使極地動物瀕臨滅絕，冰蟲才慢慢進入研究者的視線。
極地冰蟲是少數活躍在極地低溫下的生物之一，它們生活在終年積雪的冰川地帶。在美國阿拉斯加、俄勒岡州等近極地的冰川區都可以發現它們的身影。它們個頭非常小，在雪地裏就像一絲細細的小黑線。它們被生物學家稱為最大的無脊椎動物、冰封大地中最活躍的生物。
極地冰蟲可能是世界上最不怕冷的動物之一。在冰川地區刺骨的寒溫下，一般的動物幾乎被凍成“雕塑”，無法動彈。然而這種低溫對於極地冰蟲來說卻是最舒適的生活環境。科學家們通過研究發現，冰蟲的細胞膜和細胞酶在低溫下正常新陳代謝，其細胞膜保持固有的彈性。但是，如果把極地冰蟲放在高於4℃的地方，它們會突然變得極其脆弱。它們的細胞膜就會溶化，細胞內的酶也會化成一堆幹草模樣的黏稠物。
冰蟲不僅抗凍、懼熱，而且還耐餓。科學家曾把幾隻冰蟲放在冰箱裏研究，但是兩年過去了，令科學家們大為吃驚的是，不吃不喝的冰蟲在冷藏室裏依然頑強地生存著。
冰蟲給人們帶來了很多難解之謎，但最令人匪夷所思的是冰蟲可以在固體冰塊中自由穿行。有的科學家認為，由於冰蟲身軀很細小，因此可能順著冰中的縫隙鑽出冰麵；還有的人猜測冰蟲有破冰的本領。但多名生物學家有一致的猜想，他們認為冰蟲體內可能含有某種化冰物質。每當它們穿冰而行時，體內細胞釋放m這種特殊的物質把周圍的冰塊融化，形成一條通道，就像是滾燙的刀子切冷凍的黃油一樣能輕鬆地完成這個動作。
一名研究雪地動物的專家介紹，在眾多雪地跳蚤、雪地線蟲和雪地蜘蛛中，堪稱最神奇的動物要數冰蟲了。北極熊厚厚的皮毛使它與外界低溫隔絕，自身又可以儲存能量。南極鱈血液內因為有防凍劑，才使它能在冰天雪地中照常生活。然而渾身赤裸、微小的冰蟲是用什麼來保暖的呢？生物學家們也對此感到大惑不解。
冰蟲的生活方式也充滿神秘，它們的行蹤非常隱秘。一到夏天大規模的冰蟲就破冰而出，出來搜尋食物。如果人們路過時稍不留神就可能踩死上萬隻纏繞在一起的冰蟲。冰蟲日落而出，日出而息。夏天太陽升起之前，冰蟲紛紛躲回冰層。太陽落山後冰蟲從洞穴中出來，搜尋海藻、花粉和其他可以消化的殘渣作為食物。
到了冬天，冰蟲聚集地大都被大雪覆蓋，沒有海藻或者其他食物可尋，於是它們就幹脆絕跡股地躲在地下。但至今為止，人們也不知道冰蟲是如何在地底下過冬的。科學家懷疑它們躲在冰雪底下可能是為了冬眠。美國兩名生物學家曾多次到終年積雪的雷尼克山中挖冰蟲。他們至今找到的冰蟲都藏在三米以下的地洞中。
冰蟲又被科學家認為擁有理想中外星生命的特質。科學家認為冰蟲這種罕見的耐寒體質可以證明在外星球上也可能存在像冰蟲一樣的耐寒生物。
2005年，美國宇航局出資20萬美元資助冰蟲的研究項目。美國宇航局認為冰蟲能夠在如此惡劣的環境中生存，這種頑強的生命現象本身就證明木星或者其他星球上可能也存在類似的外星生物。
美國《國家地理雜誌》認為，冰蟲在器官移植方麵的價值遠比它所代表的外星生命更有現實意義。冰蟲細胞能夠在低溫下保持正常新陳代謝。而移植的器官在冷藏過程中卻因為消耗能量，而快速萎縮。如果能找到冰蟲神奇新陳代謝的原因，醫生就可以把這一技術用於醫學，這樣就可以使器官保存更長久。
美國生物學家及其相關人員將投入精力研究極地冰蟲，以解開神秘的冰蟲之謎。他們希望能夠據此在探索外星生命的旅程上邁出一大步。
動物的偽裝
——望塵莫及的防身術
遇到危險時，人類為了保護自己會進行自衛，然而，動物也有自己特有的自衛本領，那兢是把自己全副偽裝起來。它們都是自然界的偽裝高手。其技藝精湛，人類對這些動物高強的偽裝本領可謂是望塵莫及。而動物是如何讓自己瞬間偽裝好的呢？這又是一個可怕的謎團。
動物界的偽裝冠軍要數烏賊了，除此之外，還有樹葉蟲、比目魚、石頭魚、竹節蟲、紡織娘等都是自然界的偽裝高手，其技藝精湛，讓人為之驚歎。