2010年，美國國家航空航天局和歐洲空間局的一架功能更強大的太空望遠鏡，在位於阿拉巴馬州的美國國家航空航天局馬歇爾航天飛行中心測試。它的名字叫詹姆斯·韋伯太空望遠鏡，科學任務是對太空進行空前探索，尋找最早形成的恒星和星係，研究宇宙的起源與演化。
詹姆斯·韋伯太空望遠鏡直徑達6.5米，重約6.2噸。主鏡片由輕質鈹材料製成，18片六角形快門薄片組成鏡片，每片1.3米寬，聚光麵積約25米，7倍於哈勃太空望遠鏡的聚光能力。詹姆斯·韋伯沒有鏡筒，主鏡片也不是傳統的光學鏡片，而是射電望遠鏡的天線。
詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的重量很輕、功能很大、精度更高，設計壽命為5～10年。它運行在距地球約150萬千米的空間，即L2拉格朗日點，可以使遮陽板對著太陽，同時又避開了來自地球和月球的陰影。這裏空間的環境極為惡劣，忽冷忽熱，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡將忍受極限溫度的嚴酷考驗。詹姆斯·韋伯太空望遠鏡被看作是哈勃太空望遠鏡的“接班人”，將於2013年進入太空，接替哈勃太空望遠鏡。
研究宇宙的起源與演化
超新星太空望遠鏡
超新星爆發的天象，隻能用一個詞形容：震撼！當“垂死掙紮”的恒星劇烈爆炸，足有上百萬個太陽的亮度。爆炸形成的亮光在距離它數百光年的地球上都能看到，大白天也不例外。它光芒四射，所在的整個星係其他地方都顯得黯淡無光。天文學家觀察超新星遺跡，可知道天體的過去、現在和未來。
人類一共觀察到6次超新星爆發和許多超新星遺跡。天文學家利用強大的太空望遠鏡、太空射電望遠鏡觀察和測量超新星，發現和精密測量黑暗深處超新星爆發的秘密。那麼，下一個超新星在哪裏？它在什麼時間爆發？我們能有幸看見嗎？
超新星太空望遠鏡有一台被稱為“空間切片機”的光譜儀。這台“空間切片機”能正確識別超新星和每個超新星爆發的精確參數。法國科學家發誓說：我們要看穿超新星。
科學儀器將精確記錄從近紫外到近紅外的所有光譜，發現每一顆新的超新星。超新星太空望遠鏡的觀察能力是現在太空望遠鏡的20倍，高分辨率覆蓋麵積超過哈勃太空望遠鏡200萬倍。
超新星太空望遠鏡將挑戰最具挑戰性的宇宙之謎。勞倫斯·伯克利國家實驗室的天文學家實在等不及了：我們能等，超新星會等嗎？如果不出意外，超新星太空望遠鏡將在2020年之前發射。
未來的太空之眼
要想獲得距地球數十億光年遠的天體的清晰照片，人類需要更大口徑的太空望遠鏡。據報道，又有幾架新的先進技術的大孔徑太空望遠鏡正在建造。其中一架分段式光學/紫外望遠鏡的鏡片達8米，一架達到16米。它們比哈勃太空望遠鏡的鏡片大3～7倍多，敏感度是哈勃太空望遠鏡的近2000倍，圖像清晰度是哈勃或詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的7倍左右。
新的太空望遠鏡能看見多遠的過去？能看見多遠的未來？天文學家說：它可以幫助我們揭開一個曠日持久的謎團——地球以外的地方是否還存在生命。新型太空望遠鏡將看穿遙遠的時間和看透深邃的空間。天文學的“遊戲規則”可能由此改變。
太空探索是全人類的追求和理想。目前，美國國家航空航天局正在全世界範圍內為新的太空望遠鏡征名。不論國籍和年齡大小，任何人都可以通過寫信或網站直接將名稱發送到美國國家航空航天局的名稱審核機構。
你想為它取個什麼名字？你準備好了嗎？
通信衛星
“烽火連三月，家書抵萬金”。而現代通信衛星從發射到接收隻需要五分之一秒，真是今非昔比。現在，通信衛星上一般有幾十甚至上百台轉發器，衛星的通信能力很大。一顆通信衛星可傳輸幾百套電視節目，幾萬門國際電話。現在的廣播電視、國際電話幾乎都是通過通信衛星傳輸的。日本衛星手機的廣告詞說：如果你沒有去別的星球旅遊，還沒有離開地球，66顆衛星為你服務。
世界第一顆通信衛星是美國的“斯科瑞”衛星，實際上是軌道數據通信中繼設備。1958年12月18日，“斯科瑞”衛星從卡納維拉爾角空軍基地，搭乘“宇宙神-B”型火箭發射。它是“宇宙神”運載火箭第一次成功發射的空間飛行器。
“祝聖誕快樂！這是美國總統的講話。通過奇跡般的科學進步，我的聲音來自一顆外層空間的衛星。我的信息很簡單：通過這種獨特的方式，我向你和所有的人類，傳達美國對地球上人們的和平願望和善意。”