該級航空母艦首艦於1968年6月開工，1975年5月服役，目前共有8艘服役，預計將製造10艘。前3艘艦的艦長3329米，水線長317米，艦寬408米，吃水113米，最大航速33節。飛行甲板長3329米，寬768米。
該級航空母艦輕載排水量72913噸，標準排水量81600噸，滿載排水量91487噸；第4艘“羅斯福”號艦輕載排水量增至73973噸，滿載排水量增至96386噸；而從第5艘“林肯”號以後起，該級航空母艦滿載排水量增至102000噸，從而成為世界上排水量最大的戰艦。
該級艦非瞄重視水下防護，采取了進一步增厚裝甲、設置多層防雷隔艙等措施加強水下艦體的防護能力，以增強艦，內機艙、航空燃油艙和彈藥艙的安全，這是造成該級艦排水量增大、吃水加深的一個原因。該級艦采用2座壓水堆，續航能力可達100萬海裏，相當於繞地球航行三四十圈。
該級艦編製3184人。配備8個飛行中隊，70餘架各型飛機，飛行甲板上設有4部蒸汽彈射器和4套攔阻索，每20秒可彈射起飛一架飛機。裝備3座八聯裝北約“海麻雀”艦對空導彈發射裝置，4座MK-15型20毫米6管，“密集陣”近防武器，3部MK-19MODl型導彈火控係統和若幹部先進的雷達和電子戰設備。