“下蛋的公雞——公雞中的戰鬥機，哦也！”
咦？這不是宋丹丹阿姨演的小品嗎，怎麼跑這來了？
別著急，小朋友們，這句話出現在這裏是有它的用處的。雞在人類眼裏，全身都有用還不算，還能創造出不可能的奇跡。也正因為如此，雞在傳統生肖文化中有著非常重要的意義—
五德之禽：原來剪紙是這麼來的
關於雞的最早的傳說，我們得從遙遠的堯舜禹時代講起：相傳堯帝在位時，鄰國送來一隻重明鳥，這隻鳥長得和雞差不多，但卻能發出鳳凰一樣的聲音。最奇異的是，在它的眼睛裏各長了兩個瞳仁，據說那就是舜的化身。而在舜還沒有出生的時候，他的父親夢到了一隻鳳凰，自謙為雞，它銜來米粒以哺養自己，並說雞就是自己的子孫。舜的父親夢醒後，覺得很驚奇，後來他有了一個兒子，也就是舜。舜的眼睛確實與眾不同，他的眼睛裏各有兩個瞳仁，所以人們又叫他重明。
而另一種說法是：雞是由重明鳥變來的。據說堯帝時，遠方的友邦會上貢一種能辟邪的重明鳥。可是貢使不是年年都來，人們就刻一個木頭的重明鳥，或用金鑄重明鳥，或者在門窗上畫重明鳥，嚇退妖魔鬼怪。因為重明鳥和雞長得很像，後來就慢慢改為畫雞，把它剪成窗花貼在門窗上，這就是剪紙藝術的源頭。
也正因為這些美好的傳說，雞在古代被稱為“五德之禽”。《韓詩外傳》中說，它頭上有冠，是文德；爪子能戰鬥，是武德；大敵當前敢上前拚，是勇德；有食物招呼同類，是仁德；勤懇守夜，按時報曉，是信德。所以人們不但在過年時做雞形的剪紙窗花，而且也把新年首日定為雞日。
雄雞唱白：屬什麼像什麼？
一說到雞的性格，不少人都會聯想到每天清晨的雞叫。這是雞守信的重要表現。尤其對於古人來說，這意義實在太重大了。古代的計時工具非常簡陋，如漏壺，它雖然可以計時，卻不可能按時叫醒人們。而金雞可以報曉，告訴人們天快亮了，應該起床準備工作了。而且不管酷暑寒冬，還是陰晴雨雪，它都守信報曉，決不偷懶。可以說，正是因為有了雞的打鳴報曉，人間才開始有了新的一天的煙火和生機。
除了守信，雞還是柔弱的、平凡的。它不能像其他飛鳥那樣自由自在地翱翔藍天，也比不上馬和狗奔跑得迅速敏捷。它整天奔忙，到處找吃的，盡管很勤奮，但談不上生活舒適。因此人們常常用“雞扒命”來形容類似的命運，奔波忙碌一生，到頭來隻能略得溫飽而已。
不過雞一旦勇猛起來，也是不能小視的。古希臘有這樣一個傳說：公元前的某一年，希臘有位將軍率兵開赴前線去同波斯軍作戰。行軍途中，他看到有兩隻公雞在相鬥，心裏不由一動，他想，如果士兵的鬥誌都像這兩隻公雞一樣頑強，必定能贏得戰鬥的勝利。於是，他命令隊伍停下來，讓士兵們觀看這兩隻公雞的勇敢搏鬥。果然，士兵們大受鼓舞，在戰鬥中都很勇猛，大敗波斯。為了紀念這次輝煌的勝利，希臘國王決定從此每年在雅典舉行一次鬥雞大會。鬥雞活動很快傳遍全希臘，不久又傳到地中海各國及其他國家。後來鬥雞還成了一個行業，專門有人培養好鬥的公雞來參加鬥雞比賽。
雞啼嚇跑鬼：節日裏的吉祥雞
在民間的傳說中，鬼最怕聽到雞叫聲，因為鬼隻能在黑夜裏活動，而雞一啼叫，就代表天快亮了，天一亮，鬼就無計可施了。漢代應劭《風俗通》中記載，除夕時“以雄雞著門上，以和陰陽”，即門上張貼雞畫，百鬼就不敢上門。一直到解放初期，老人們仍有此觀念。大人們經常告訴孩子們說：晚上如果遇見了鬼，隻要學雞叫就可以把鬼嚇跑。
舊時漢族和一些少數民族流行飲雞血酒的交際風俗。在結拜兄弟時，為了表示親如手足，有福同享，有難同當，人們會宰一隻雄雞，在每碗酒裏滴幾滴雞血，對天發誓，然後將血酒一飲而盡。